人类前史
2006年10月
东方出版社
斯宾塞・韦尔斯
234
191000
杜红
无
《人类前史》在西方被誉为改写地球生物史里程碑式的巨著，作者以细腻迷人的语言为我们支起了一棵人类谱系之树。阅读本书，你就会随着祖先的脚进进入悬念迭起的历史发现之旅。“我们从何处来，向何处去？”这个事关每个人的本体命题也得以迎刃而解。 这部轰动全球的科普巨著，通过对基因的精彩解读，勾勒出了人类早期奋斗史的巨幅画卷。
斯宾塞·韦尔斯，美国遗传学家，现年34岁。哈佛大学博士、斯坦福大学博士后。曾在世界基因多样性研究计划主要发起人、人类学研究领域泰斗路卡·卡瓦利-斯福扎门下工作。后来他进入英国牛津大学的人类跗学研究中心。作为一名出色的科学家兼作家、电影制片人、斯宾塞·韦尔斯以多种形式生动地展现了“人类的旅程”。
序言 中文版序 第一章 多样的猿 一个物种/多个物种/象牙塔之外 第二章 哲学的时间机器 生命历程中的博彩/意大利人的努力/“奥卡姆的剃刀”/字母汤/拥挤的花园/荷兰人的勇气/时间 第三章 夏娃的伴促 水，无所不在的水……/没有一滴水能喝/压力之下/迟到的亚当/滴答之声/面对面/走出巢居 第四章 越滑越远 死亡和衰变/“海陆大餐”/M和Ms/在斯里兰卡游泳/阿勒山在澳大利亚？ 第五章 穿越欧亚大陆的闪电战 精神磨炼/细菌汤/大寒冷 第六章 主线 大地的“系船柱”/东进/筷子 第七章 石中之血 艺术气质/寻找/三代同堂/石阶/最后的边界/命运/层层波浪/大爆炸 第八章 文化之重 新的纪元/第二次大爆炸/基因的尘埃/稻农/双刃镰刀/牙牙学语/寻找故乡/“全家福”/警示/性政治/回到大海 第九章 大爆炸 语言的细线/凋零的母语/大熔炉/最后一页窗
无
这是一本科普书。
这是一本以最新的科学技术解读人类最久远的历史的科普书。
人类从何处来，又向何处去？作者用细腻的笔触、诙谐的语言，描述了人类经过三次“大爆炸”一步步从非洲走向今天的世界的历史：
第一次“大爆炸”（也称“大跃进”——是不是很熟悉？没错，这正是“借用20世纪50年代中国开展工业化运动时使用的口号”，P70）是“大约5万到7万年前旧石器时代后期出现的工具制造上的飞跃”（P70），它使我们的祖先，从非洲走出来成为必要和可能。
第二次“大爆炸”，2万年左右前，“在农业生活中，新石器时代出现的几个重大变化形成了现代文明。”（P123）。农业文明使人类的脚步从不断的奔跑中停歇下来，从而人类丰富多彩的历史文化有可能形成并流传下来。
第三次“大爆炸”，“在过去的500年里，在殖民统治和工业革命的推动下，人类变得比历史上的任何时期都更具有移动性。”“‘移动革命’是人类进化历史上的最后一次大爆炸，它带来的结果就是全球化。”（P152）全球化使人类开始走向新的融合。
相信吗？这是在用基因科学来讲述历史。
这是只有通过电子显微镜才能看到的，人类最伟大的历史。通过一个普罗旺斯村庄的“浓味鱼肉汤”配方，作者却使对基因毫无概念甚至毫无兴趣的人，也能理解在基因中展示出来的上述伟大的人类历史，且读来兴味盎然。
尤为难得的是，在通篇的描述与分析中，作者不仅使我们感觉到他在为我们祖先的每一项成就而幸喜，也在为我们文化的丢失而痛惜，处处感觉到一种悲天悯人的情怀。这使穿过几次冰川的历史不再寒意袭身，使毁灭着我们生存环境的科学也显出一点悔意。“具有讽刺意味的是，正是人类历史上的第三次大爆炸，使我们获得了科学的工具，让我们有能力读出最伟大的历史书——写在我们DNA中的伟大史书。但正是这次大爆炸，创造了一个新的文化文本，把这本书放进这样一个新的文本，字迹变得如此难以辨认。”（P160~161）这又是一种怎样的无奈与辛酸？
当然，这是一本非常好的历史书。
可惜的是，作为一个编辑，我必须指出本书下面的问题：
编辑工作的粗糙，使这样一本来几近完美的科普书出现了小小的瑕疵。仅仅后半部分，区区10万字的内容里，我这种粗心之人竟然也发现了这样的大硬伤：“越是温暖的地区，动物体型越大”（P79），从上下文看，应该是体型越小；“M173的下一个台阶是M45”（P108），“下一个台阶”应为“上一个台阶”；“公元1000年，哈帕拉文化消失了”（P135），应该是“公元前1000年”……这实在是不应该，更不用说把“自己”排成“自已”这样的小问题了。
本人生物专业，因此对“非洲起源说”“线粒体夏娃”之类也算颇有耳闻。不过其中的具体情况，依然知之甚少。斯宾塞的这本《人类前史》可说是为我提供了这方面的一次生动叙述。
全书围绕一个问题展开“我们从哪里来？”当然，时至今日，多数人已经接受了人是从猿进化而来的观念。但是，进化路线的细节依旧有不少争论：不同人种起源于共同祖先，还是各自不同的祖先？早期智人是人类的直系祖先，还是进化路线上的分支？以往的考古学和人类学为这些问题争论不休，莫衷一是。而认为不同人种分别演化的理论一度占据上风。不过，自从DNA双螺旋结构发现以来，分子生物学技术的突飞猛进为我们提供了揭开历史谜团的有力武器。借助现代基因测序手段和合理的逻辑推理，本书作者带领我们穿过漫长的时空隧道，去一窥人类祖先的本来面目。
书中，作者通过测定不同地区人群样本的DNA数据，对比其线粒体和Y染色体上所携带的突变情况，辅以合理的哲学分析理论以及考古学和语言学的佐证，向我们雄辩地揭示了一个结论：现代人类起源于非洲，所有现代人有着共同的祖先！这个结论，是对地区单独演化论的有力反击，更无疑是对那些种族优越论者的当头棒喝！它告诉我们，没有人在种族上高人一筹，人人生而平等！
回想当年希特勒的“雅利安人优越论”，以及那些助纣为虐的所谓“优生学家”，再看看摒弃了自我优越感，而将真相作为唯一目标的斯宾塞，斯福扎等人，究竟谁才是真正的科学家，不言自明。科学不应是政治的工具，更不应是制造歧视和偏见的工具。科学应该是人类探索自然规律的工具，是战胜谬误，追求真理的工具。这，才是科学本应具备的天性！
当然，“染色体突变假说”并非就一定是完美的，斯宾塞等人的理论也未必是绝对真理。如果哪一天，我们得到了更有力的工具，更雄辩的证据，也许人类进化的历史又将改写。但是，他们这种追求真理的精神却是永远不会过时的。比起那些为了虚伪的目的而冠上科学之名，以满足自我优越的论调，他们无疑是真正值得尊敬的人。
本书虽论述的是高深的科学问题，却能深入浅出，并无晦涩难懂。即使非生物专业的读者，相信也能轻松读懂。全书语言生动，叙述流畅，是一本出色的科普作品。推荐所有热爱科学，对人类起源抱有兴趣的读者一读。
还没看完，这些知识我早就知道了，所以感觉是中规中矩的一本科普书而已，因此这本书对我的吸引力远远没有《第十二个天体》来的强大，早知道他写的只是人类的迁移史，我就不买了，我更感兴趣的是人类是从哪儿来的
开卷有益，知道人类5万年前有一个祖先，放弃狭隘的种族主义
书中观点并不新鲜，但作为让人们了解自己，再次强调一下也挺好。人们除了想了解从那里来的问题，更想知道其中的道理和规律，走向何方。人除了想知道黑白人等表象特点，更想知道我的喜怒哀乐为什么是这样而不是那样。
人类起源于非洲？
这仅仅是作者的一家之言，考证不令人信服，资料够不翔实，论据不够充分。
与介绍大相径庭，与想象差距甚远。
不该买！