高危地带
2005-6
重庆出版社
普莱斯顿
276
无
丛林中的致命病毒、携带高危传染源的人体炸弹、冒死阻截病毒侵袭的科学家……在几年前，这些听起来都像是虚构的科幻小说。而今，艾滋病在全世界的迅速传播，SARS的突然爆发，已经给人类带来沉重的打击。下一种致命病毒会是什么？下一场灾难又将何时来临？ 这本非虚构的文学作品比任何科幻恐怖噩梦都更加恐怖。 ——今日美国报 这是我读过的最恐怖最精彩的小说之一，甚至超过了惊悚小说大师斯蒂芬·金与迈克尔·克莱奇顿。书里的事件是真事，而且就在华盛顿纪念碑的视域之内发生。要命的是，这种事件迟早还会卷土重来。 ——著名科幻小说家阿瑟·克拉克 【内容提要】 1989年冬天，一种源于中非雨林地带的致命传染性病毒埃博拉突然在华盛顿近郊爆发。它的罕见与致命令人不寒而栗，来势不可阻挡，而且无法治愈。在短短的时间内，90%的感染者都无一例外地死亡。 一支由军队和科学家组成的小分队，被秘密源去平息这场病毒传染带来的动乱，但病毒依旧蔓延，如果找不到遏制措施，整个小镇都将从地球上消失…… 本书在人类历史上首次揭露了一蟹即发的病毒危机，读来令人毛骨悚然。由于热带雨林摧毁，原本生长在雨林中的各种致使病毒推动了屏障，开始报复性地四处蔓延，一旦被感染便无药可治，只有死路一条，而且死状可怖。 丛林中的致命病毒，携带高危传染源的人体炸弹、冒死阻截病毒侵袭的科学家……在几年前，这些听起来都像是虚构的科幻小说。而今，艾滋病在全世界的迅速传播，SARS的突然爆发，已经给人类带来沉重的打击。下一种致命病毒会是什么？下一场灾难又将何时来临？
理查德·普莱斯顿，美国著名科普作家，普林斯顿大学英语博士，《纽约客》杂志固定撰稿人，普林斯顿人道主义学术协会会员。著作包括《第一道光》、《美国钢铁》、《高危地带》和《眼镜蛇事件》。作者曾荣获颇富盛名的美国物理学会奖，以表彰他的文学作品对科学话题的贡献。美国天体物理会还以他的名字命名一颗小行星。《第一道光》曾获美国文学研究院物理作品奖。 《高危地带》是作者的第三本书，该书一出版立即登上《纽约时报》畅销书榜的首位，销售超过300万册。本书已在二十几个国家翻译出版。
彼德斯已经考虑到这一点了。阻止病毒有三种办法—疫苗、药物、生物防范。对于埃博拉病毒，只有一种办法才能阻止它。没有应对埃博拉病毒的疫苗。没有可以治疗埃博拉病毒的药物。那么只剩下了生物防范。 但是怎样才能做到生物防范呢？那是很棘手的事情。就彼德斯所知，只有两个选择。第一个选择是封锁猴群，坐观猴子们死去—同时密切观察曾接触过猴子的人员，尽可能也把他们隔离起来。第二个选择是进入大楼，全面消毒，杀死猴子——给它们注射致命的药物——焚烧它们的尸体，并用化学药剂和烟雾浸透整幢大楼——这是一种主要的生化防疫手段。 拉塞尔将军听完这两种方案后说道：“那么说来，第一种选择是切断猴子与外部世界的联系，让病毒在它们体内自生自灭。而第二种选择就是消灭它们。没有更多的选择了。”大家都认为没有其他的选择了。 南希思索着，或许这种病毒目前存在于猴舍中，不过它绝对不会在那里停留很长时间。她从来没见过有猴子幸免于埃博拉病毒的。况且埃博拉病毒是物种跨越者。那些猴子全都会死去，并且会以一种几乎无法想像的方式死亡。地球上很少有人领略埃博拉病毒在灵长类动物体内发作的情形，然而南希对埃博拉病毒的所作所为心知肚明。她只是不清楚如何才能控制住病毒，除非把猴舍隔离起来，并采用独立的过滤供气设备。她说：“让动物们临死之前消耗很长的时间，这样做道德吗？我观察过这些死于埃博拉病毒的家伙，消耗可不是好玩的事情—它们是患病的，患病的，患病的动物啊。”她表示希望进人猴舍去看看那些猴子。“除非你知道自己在寻找什么，否则动物的身体损伤很容易被错过的，”她说道，“于是这些损伤就变得与你脸上的鼻子一样普通了。” 她还希望到猴舍去用显微镜观察组织切片。她想寻找类晶体，或者“内含体”。她想寻找砖状物。倘若她能在猴肉里找到它们，那就会再次确认猴子们是高危的。 同时，还有更为重大的政治问题。军队应该介入吗？军队的使命是保卫国家、抵御军事威胁。这种病毒是军事威胁吗？会议的共识是这样：不论军事威胁与否，如果我们要阻止这种微生物，那么我们必须倾其所有地对付它。 不过那样可能会制造细小的政治问题。实际上它会制造重大的政治问题。这一问题与佐治亚州亚特兰大市的疾病控制中心有关。疾病控制中心是处理突发疾病的联邦机构，被国会授权来控制人类疾病。这件事情属于疾病控制中心的法定职责，军方并没有被确切地授权在美国国土上对抗病毒，但是军方有能力和专门技术这样做。房间里的每个人都明白，如果军方决定周旋于猴舍之上，一场与疾病控制中心的对峙或许就在酝酿之中了。疾病控制中心的人们或许会嫉妒他们的势力介人。“军方没有法定的职责来处理这种状况，”拉塞尔将军指出，“但是军方有能力。疾病控制中心没有能力。我们拥有强力而缺乏权力，疾病控制中心拥有权力而缺乏强力。看来，一场针锋相对的比赛在所难免了。” 在拉塞尔将军看来，这是一项在指挥系统控制之下的士兵们的职责。他需要受过生化防疫工作训练的人员。他们必须比较年轻，没有家庭，愿意承担生命危险。他们必须相互认识而且能够在团队中协同工作。他们必须慷慨赴死。 事实上，军方以前从未组织过一次对抗高危病毒的大规模野外作业。所有的事情都不得不从零做起。 很显然，这里面存在着法律问题。因而有必要咨询律师的意见。这样做合法吗？军方能够简单地集结一个生化防疫“特种战争军事行动特遣队”并且进驻猴舍附近吗？拉塞尔将军担心军方的律师们会告诉他，不可能而且也不应该这样做，于是他用这样的话来释疑：“展开行动并且事后请求谅解的策略，远比请求许可而被驳回的策略要好得多。你从来不会向律师请示干什么事情。我们要做必须做的事，而律师们会告诉我们，为什么这样做是合法的。” ……
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