燈火樓台（上）
1999-10-1
聯經
高陽
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同光年間有「財神」之號的胡光墉，與王有齡、左宗棠遇合之奇，為拙作《胡雪巖》《紅打商人》的主要題材。《燈火樓台》接續《紅打商人》，寫胡雪巖的結局。
胡雪巖事業的顛峰，亦正是左宗棠「西征」收功，新疆底定，晉封二等侯，一生勛業的顛峰，時在光緒四年春天。
飲水思源，沒有胡雪巖籌餉及後勤支援之功，左宗棠的「西征」不可能獲致輝煌的成就。因此，這年四月十四日，左宗棠會陝西巡撫譚鍾麟，聯銜出奏，請「破格獎道員胡光墉」，歷舉他的功勞，計九款之多。前面五款是歷年各省水陸災荒，胡雪巖奉母命捐銀賑濟的實績，因而為胡老太太博得一正一品的封典；使得胡雪巖在杭州城內元寶街的住宅，得以大起門樓；浙江巡撫到胡家，亦須在大門外下轎，因為巡撫的品秩只是正二品。
後四款是胡雪巖真正的功績。一是胡雪巖在杭州設了一座字號「胡慶餘堂」，規模宏大，聲名媲美北京同仁堂的藥店，歷年西征將士日常所需的「諸葛行軍散」「辟瘟丹」「神麵」「六神丸」之類的成藥；治跌打損傷的膏藥、金創藥，以及軍中所用藥材，都由胡雪巖捐解。
其次是奉左宗棠之命，在上海設立採運局，轉運輸將毫無延誤。再次是經手購買外洋火器，物美價廉。泰西各國出有新式武器，隨時採購，運至軍前；左宗棠認為「新疆速定，雖已兵精，亦由器利」。
最後一項最重要，即是為左宗棠籌餉，除了借洋債及商債，前後合計在一千六百萬兩以上之外，各省「協餉」，亦由巿雪巖一手經理。協餉未到，而前線不能不關餉時，多由胡雪巖代墊。湘軍、淮軍多曾出現過索餉譁變事件，只有西將士從不「鬧餉」。
高阳（1926-1992年），本名许晏骈，字雁冰，浙江人。出身于钱塘望族。1962年发表第一部历史小说《李娃》，一鸣惊人。《慈禧全传》、《红顶商人》、《胡雪岩》、“红楼梦断”系列等使他成为当代知名度最高的历史小说家之一，读者遍及全球化人世界。高阳的历史小说注重历史氛围的真实，又擅编故事，论者称其“擅长工笔白描，注重墨色五彩，旨在传神，写人物时抓住特征，寥寥数语，境界全书”。一生著作凡九十余部，约105册。
前記
1 出將入相
2 深宮疑雲
3 元寶街
4 美人計
5 「螺螄太太」
6 曲折情關
7 幫夫運
8 壽域宏開
9 千絲萬縷
10 力爭上游
11 移花接木
12 蕭瑟洋場
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