物理之美-費曼與你談物理
1996年05月30日
天下文化
費曼
陳芊蓉
无
站在物質核心的人物
本書共有七章,內容是費曼博士在美國康乃爾大學梅森哲講座(Messenger Lecture)的演講紀錄。聽講的對象是一群希望能對「物理定律的特徵」(The Character of Physical Law,本書原文書名)作更廣泛了解的學 生。此一系列的演講並未預先準備講稿,而是演繹自少許筆記的即席講演。
梅森哲講座
梅森哲講座自一九二四年以來,每年都在康乃爾大學舉辦。這主要是受惠於梅森哲(Hiram J.Messenger)先生所提供的一筆經費。梅森哲先生主修數學,並擔任過數學教授,他希望獎助世界各地的著名人士來康乃爾大學訪問,並對該校學生作專題演講。梅森哲於這項講座基金設置之初,就明白指出獎助的宗旨是︰提供「足以促進我們文明發展的政治、商業和社會生活之道德標準」的課程。
一九六四年十一月,傑出的物理學家暨教育家費曼教授,應邀擔任該講座那一年度的主講人。費曼教授曾任教康大,後來則是加州理工學院理論物理學教授。最近,他還因為詮釋當前物理定律的貢獻,以及將物理議題鮮活呈現在非物理學家面前的能力,而受頒為英國皇家學院(Royal Society)的榮譽外國院士。
科學大師頻道
這本書各章所載的內容,記錄的是費曼教授站在一個大得夠讓他揮灑自如的講台上,對著一群為數可觀的聽眾所作的講演。他的演說技巧是享譽國際的,而且他還以令人振奮的台風而聞名(注︰費曼授課有極棒的肢體語言)。
英國廣播公司(BBC)第一電視頻道的戴立(Philip Daly)先生,製作過一系列的「站在物質核心的人物」(Man at Heart of Matter)電視節目,費曼教授正是其中最知名的物理學家之一。費曼的名氣,也因為他在「奇異數減三」(Strangeness minus three,一九六四年最迷人的、報導科學發現的電視節目)中的卓越貢獻,而廣為人知。
知道費曼教授將於梅森哲講座作專題講演時,BBC的「科學與特寫部門」(Science and Features Department)雀躍不已。他們把演講過程攝製下來,並納入「進階教育方案」(Further Education Scheme)於BBC第二頻道播出,以做為「傑出科學人物講座系列」節目的延續。這系列節目已經播出的,有「邦第(Hermann Bondi,1919─,天文物理學家)的相對論」、「肯祖魯(Sir J.C.Kendrew,1917─,一九六二年諾貝爾化學獎得主)的分子生物學」、「莫里遜(Philip Morrison,康乃爾大學物理學家)的量子力學」以及「波特(George Porter,192
這書集成的初衷,是希望為可能觀看到費曼的梅森哲講座的電視觀眾,扮演引導或輔助記憶的角色,並且希望大家能有些恆久的提示可以參考。雖然它從任何角度看來,都不能算是教科書;但是其中的許多論述,卻可以啟發那些有心對物理定律尋求更清楚了解的學生。
讀者於這書中讀到的,是那幾場演講的謄寫版。編者和他的助理荷姆斯(Fiona Holmes)將囗語化的詞句組合成了比較像書寫體的文句,而且費曼教授已經對全書的科學正確性做過校正,但願這本書能為大家所接受。和費曼共事實在是極有價值的經驗;而且他們也相信,不管是讀者或影片的觀眾,將會因這個攝製計畫而獲益良多。
理查費曼(Richard P. Feynman),一九一八年生於紐約州的一個小鎮法洛克衛。一九三九年於麻省理工學院畢業後,進入普林斯頓大學研究院,1942年獲頒博士學位並開始進行研發原子彈的曼哈頓計畫,1965年獲得諾貝爾物理獎,1988年2月15日,與癌症搏鬥十年後與世長辭。費曼先生是美國家喻戶曉的人物,更是二十世紀最傑出、也最具影響力的科學家之一。
序 站在物質核心的人物 史力思
導 讀 不一樣的鼓聲 吳程遠
引 言 有請費曼開講 寇 森
第一講 簡單就是美
第二講 當物理遇上數學
第三講 偉大的守恆定理
第四講 對稱,對稱
第五講 為什麼只有一個方向?
第六講 這是個不確定的世界
第七講 尋找新定律
附 錄 譯後記 陳芊蓉
名詞注釋
延伸閱讀
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