如此勇敢、年輕和英俊
2010年03月30日
晶冠出版社
Leif Enger
林淑娟
我越過法律的界線。我悄悄的背離以往的輕鬆、坦蕩、守法。令人驚愕的事也將不斷躍出……
不管是志願的或被迫的，都已經把我捲入狂烈的命運旅程中，以至於無法現在返回……
時值一○年代的明尼蘇達州，一個寫西部牛仔小說而爆紅的新人作家蒙提．貝基特苦於創作第二本小說，他辭掉枯燥乏味的郵務士工作，發願一天寫一千字，要把第二本小說完成，結果卻是四年內寫了六部未完成的小說。眼看著第七部小說又要陷入困頓的他，隨著時間的流逝，更加對人生感到徬徨，他掙扎著尋找生命的意義，然而寫不出小說的困境卻使他失去了向前的力量。
隱姓埋名多年的戈蘭登二十幾年前年拋棄妻子藍莓，與日俱增的愧疚感終於迫使他勇敢的去解開心結。在世事迅速變遷之際，戈蘭登執意要長途跋涉回到他的過去---去加州懇求藍莓的原諒。
一籌莫展、急於突破的蒙提說不上來是在戈蘭登身上發現了靈感，還是找到逃避的機會，他得到妻子默許後決定陪老人一起上路，這趟旅程測試蒙提對朋友的忠貞度、測試他的道德觀是否神聖不可侵犯，還有決心的力量到底有多強。
在搭上火車不久，蒙提震驚地發現戈蘭登原來是名逃避追緝的搶火車大盜，背後還有一個追查他多年的偵探緊黏不放，這使得這趟贖罪之旅充滿驚險和變數。為逃避警察追捕棄火車改走水路的他們，卻遇上一群搭著木筏的小癟三的惡意攻擊。驚險脫困後，善於馴馬的年輕人胡德．羅伯茲卻又讓蒙提陷入謀殺電影明星、施匹格特鎮縱火案等事件中。沒想到的是，一連串的意外狀況後，蒙提居然成為受了槍傷的老禿鷹──佘霖格的守護者……
一連串蒙提接觸到的人事物，包括追緝戈蘭登多年的前偵探佘霖格，苗條美麗已消失、即使戴著眼鏡也都打不中目標的荒野西部秀美女神槍手達莉絲，以及對於成為牛仔有強烈狂熱的胡德等，都讓蒙提體悟愛與人生的另一個境界……。
這是一個關於救贖與重新自我認定的感人故事。寫牛仔小說的作家為了尋找佚失的創作靈感，把自己帶進官兵捉強盜的現實戲碼裡，究竟何時才能踏上返家路？有沒有悔罪的機會？第二本小說能不能順利誕生？
利夫．安格（Leif Enger）
百萬暢銷書作者。
1961年生，於明尼蘇達州的歐撒契司（Osakis）長大，在明尼蘇達州的公共廣播電台做了將近二十年的記者和製作人。目前，安格和他太太與兩個兒子住在明尼蘇達州。
安格在成名之前曾經和哥哥林兩人以筆名L. L. Enger合寫過多本神秘推理小說。2001年以處女作長篇小說《靜水深流》一鳴驚人，獲選時代雜誌年度五大小說、書商協會年度選書（Booksense Book of the Year）、獨立出版社小說獎（Independent Publisher Book Award）及亞馬遜網站年度推薦小說等多個獎項肯定的新銳作家。在睽違七年後出手的《如此勇敢、年輕和英俊》，上市後又立刻成為亞馬遜網站當月的七大選書、年度編輯百選，並獲得廣大書商和讀者的好評。
《如此勇敢、年輕和英俊》等了近七年才問世，也令人猜測作者如書中主角一般，背負著沈重的第二本書壓力。關於這點，又有哪個有類似情況的作家會承認呢？
