資訊：一段歷史、一個理論、一股洪流
2011-9-1
衛城出版
詹姆斯·葛雷易克,James Gleick
賴盈滿
无
未來決定於當下我們對自身的理解，資訊世代絕對不可忽略的一本書。
「人類從食物採集者變身為資訊採集者。」
－－麥克魯漢
我們當前的生活被臉書、Google、手機、電腦、網路層層穿透，層層包圍。人與資訊科技的交融共生顯然還會以更快的速度進展。這令人眼花撩亂的一切究竟從何而來？對於人類甚至整個世界又具有什麼樣的意義？
資訊氾濫、資訊過多妨礙知識吸收、資訊疲勞……這都是常聽到的抱怨與警告。然而這已不是人類史上第一次提出類似看法，歷史上每一次的技術創新，都會引起社會的疑慮與討論。
我們身處於演進迅速的資訊時代，無論你是科技的樂觀者、憂慮者、反對者，都應該看這本書！
資訊演進史中某些關鍵人物建構了我們當前對於「資訊」的理解：巴貝吉，第一臺機械計算器發明者；艾妲．拜倫，詩人拜倫早逝的聰慧女兒，也是世上第一位真正的程式設計師。還有核心人物如摩斯和圖寧，以及資訊理論發明人夏農。
資訊時代真正的突破性進展來自1948年貝爾實驗室一位年輕研究員的論文，這個名叫夏農的青年替「資訊」下了明確嚴格的定義，並發明「位元」一詞做為資訊的基本單位。如同牛頓將「力」、「運動」等向來含糊不清的詞彙變成可以用數學精確表達的概念，造成物理學的空前躍進一樣，資訊科學也從此一飛沖天，席捲整個世界。
但資訊的故事並非始於1948年，本書更往前追溯，述說數位時代之前，人類史上各種儲存資訊、處理資訊以及傳播通訊的方法和工具。作者從非洲會說話的鼓聲開始，一路從口語詩歌和文字之間的鬥爭、蒸汽時代的計算機與運算程式、電報與摩斯代碼的發明、電話的興起，談到電腦、人工智慧、網際網路、Google、臉書和推特。同時也清楚解釋資訊理論對生命科學與物理學的深刻影響，如何導致我們對世界與生命本身的理解產生巨大變革。
作者葛雷易克是全球頂尖的科普作者，處女作《混沌》影響既深且廣，《資訊》是他花費七年時光寫就的扛鼎之作，將科學、歷史、社會現象與人物傳記鎔鑄為一體，充滿趣味，既是一本深入淺出解釋科學概念的科普讀物，也是一部人與資訊的文化史。
《資訊》在美國一出版立即獲得各大媒體盛讚，幾度進入AMAZON銷售排行前十名。不但成為AMAZON當月選書，更被列入七月剛公布的AMAZON嚴選2011上半年最重要書籍之一。本書目前已售出19種語言版權，同時也獲選為《大西洋月刊》（The Atlantic）「促發思考的夏日推薦書單」第一名 ，且是美國數理資優高中生的必讀作品。
◎聯合推薦
文化界
文化評論者／南方朔
前資深記者、欣傳媒發展部協理／黃哲斌
學學文創志業副董事長／詹偉雄
作家／楊照
科技界
知名網路趨勢專家／Mr.6劉威麟
appWorks 之初創投合夥人／Mr. Jamie林之晨
TechOrange.com 科技報橘創辦人暨執行長／戴季全
工業技術研究院院長／徐爵民
Inside網站共同創辦人／fOx
媒體界
數位時代總編輯長／林文玲
資深媒體人、歷史學者／胡忠信
博理基金會執行長，雲廣科技公司（廣達集團）總經理／陳浩
iThome總編輯／吳其勳
學界
臺灣大學圖資系教授／陳光華
臺灣大學資工系教授／高成炎
政大新聞系副教授／柯裕棻
中正大學傳播系副教授／管中祥
交通大學副校長／林一平
世新大學校長／賴鼎銘
政治大學臺灣文學研究所助理教授／紀大偉
「《資訊》敘述了夏農的成就（一個理論），追溯資訊數不清的表現形式（一段歷史），從五千年前記錄大麥銷售的楔形文字直到現今的數位爆炸（一股洪流）。由於夏農的理論，我們對數學、人工智慧、量子力學、遺傳學與其他知識領域有了更深刻的理解，葛雷易克清楚闡明了這一點。沒有其他作者比葛雷易克更有能耐處理這麼大範圍的知識旅程。有些作者對於敘述歷史相當拿手，有些作者擅長將困難的理論解釋清楚，還有一些則善於將科學家還原成活生生的人。葛雷易克是上述所有技巧的大師。」
－－《華爾街日報》
「《資訊》的封底說，作者「葛雷易克是當代頂尖的科學與現代科技記錄者」。這本新書的成就遠超過《混沌》與《理查．費曼：天才的軌跡》兩本葛雷易克早期的里程碑，證明了上述的說法所言不虛。」
－－《紐約時報》／Janet Maslin
「《資訊》是一本視角廣闊、研究深入，而且令人感到愉快的書，為當前這種雲端資料與下載的文化，記錄了我們如何用位元定義世界的歷史。」
－－《洛杉磯時報》
「葛雷易克帶著讀者穿越各種科學地景，從馬克士威的惡魔到哥代爾的定理、從黑洞到自私的基因。有些概念相當困難，但就像他之前的書一樣，葛雷易克為那些想讀到科學的讀者提供了清晰的解釋，也為其他只想知道情節的讀者提供有用的比喻。此外還有每個讀者都會喜歡的逸聞趣事。跟《混沌》不同的地方是，《資訊》也包含人類的歷史。」
－－《紐約時報》／Geoffrey Nunberg，
「有些人仍以傳統的方式思考資訊、尋找資訊。我們還沒有全部成為夏農的子民。這大概是我們還在閱讀像《資訊》這樣既大又迷人的書的原因。」
－－《華盛頓郵報》
「葛雷易克運用他綜合各種細節與講述精采故事的傑出能力，帶領我們參觀一種又一種傳遞資訊的形式……」
－－《出版人週刊》
詹姆斯．葛雷易克（James Gleick）
葛雷易克是全球頂尖的科普作者，他的處女作《混沌》影響既深且廣，不但入圍美國國家書卷獎及普立茲獎決選名單，並在世界各地掀起暢銷與討論的熱潮，「蝴蝶效應」一詞更因此書而成為家喻戶曉的流行用語。後續發表的《理查．費曼：天才的軌跡》與牛頓傳記同樣是科普領域中備受讚譽的典範作品，皆進入當年度的普立茲獎決選。《資訊》是葛雷易克花費七年時光寫就的扛鼎之作，不容錯過。
推薦序╱黃哲斌
前言
1 會說話的鼓聲
2 不朽的字
3 兩部字典
4 讓齒輪思考
5 地球的神經系統
6 新線路，新邏輯
7 資訊理論
8 資訊的轉向
9 熵及其惡魔
10 生命密碼
11 進入迷因池
12 隨機感
13 資訊是物質
14 洪水之後
15 每天都有新消息
尾聲
致謝
註釋
參考書目
譯名對照
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