繁荣的背后
2011-9
机械工业
【美】威廉·伯恩斯坦
326
符云玲
无
如果说经济学中有哪一个属于经久不衰的议题，我想那就是经济增长(或发展)，亦即什么因素导致或阻碍了经济增长。作为现代经济学诞生标志的《国富论》，其核心内容便是对“国民财富的性质和原因的研究”。此后讨论经济增长的著述层出不穷且不胜枚举。进入21世纪以来，至少有两部以“经济增长”为书名的著作出自重量级的经济学家，其一是达龙·阿赛莫格鲁(Daron Acemoglu)的《现代经济增长引论》(2008)，其二为罗伯特·巴罗(Robert Barro)和夏威尔·萨拉-伊-马丁(Xavier Sala-i-Martin)的《经济增长》(2006)。或许是因为知道我长期关注这一问题，机械工业出版社的编辑3个多月前寄来一部译稿，书名叫《繁荣的背后：解读现代世界的经济大增长》，希望我写一篇序言。翻看了一下前言和目录后我就允诺下来，因为我预感此书非同一般，读后会使人有感而发，而且我还发现此书的叙述风格颇符合我的阅读口味。 本书英文版见于2004年，其作者威廉·伯恩斯坦为自己设定的任务是：探索那些19世纪早期出现的引发当代经济起飞的文化和历史因素。要做到这一点必须满足两个条件：在历史叙述中说明世界是如何发展到现在的，建立起一个整理裁剪史实的理论框架。历史叙述如果平铺直叙，往往会冗长乏味。为了使读者阅读时兴趣盎然，作者独具匠心地采集了众多引入入胜的历史故事。他对所建立并运用的理论框架的要求是，既能够解释所有国家的情况，又能够指明世界将走向何方。撰写序言意味着撰写者必须精读所“序”之书，而为这样一部书写序，真乃身心愉悦的过程。 按照经济史统计学家安格斯·麦迪森(Angus Maddison)在《世界经济千年史》(The World Economy：A Millennial Perspective)一书中所做的估算，18世纪之前的世界人均GDP增长总体而言可谓一潭死水，经济增长的历史性分水岭大约出现在19世纪20年代。整个19世纪，当时位于西欧和北美的发达国家人均GDP增长率为2％，从而把其他国家远远地甩在后面。其实，资本主义兴起这一场伟大戏剧的开幕时间要更早些，捷足先登者为荷兰与英国。在1500～1700年这两个世纪中，荷兰人均GDP增长率为0．52％，按不变价格计算，人均收入从754美元提升到2 110美元，英国与之相应的数字分别为O．28％、714美元和l 250美元。同时代的世界文明大国中国和意大利停滞不前，均为零增长，法国则业绩居中，人均GDP增长率为0．15％，人均收入从727美元增至986美元。数字上的差异催生了问题：这一切究竟是如何发生的? 为了回答人类近代史上这一重大问题，伯恩斯坦搭建了一个可以被称之为“四位一体”的解释框架：财产权、科学理性主义(或科学方法)、资本市场、交通和通信技术的改善。在这四大因素的共同作用下，现代财富增长逐渐生根发芽于英国格拉斯哥至意大利热那亚之间的地区。拥有了分析架构后，整部著作的叙述、论证的脉络便清晰可见，正所谓纲举目张。 在伯恩斯坦看来，实现一国繁荣的关键是与之相关的制度，即人们在其中思考、互动和从事商业往来的框架。而在制度家族中，发挥顶梁柱功效的非财产权莫属。所谓财产权，是指创新者和商人的劳动成果免遭政府、违法者和垄断机构随意征用或侵占的权利。保障一个人获得其创造物的绝大部分的权利，是所有其他权利的基础。
威廉·伯恩斯坦编著的《繁荣的背后(解读现代世界的经济大增长)》讲述了：足足有两个世纪，雅典人拥有着经济增长的绝佳条件：民主制度、财产权、自由市场以及一个自由的中产阶级，可是为何他们在这一时期仍然处于极度贫困之中？
世界经济增长的分水岭大约出现在19世纪。19世纪前，大多数人的生活状态就是“贫穷和短缺”，凶杀比意外死亡更常见，绑架是种谋生之道。甚至，英国首相如果不携带剑、匕首或手枪，绝不敢贸然上街。但在19
世纪后，大多数人的生活都发生了翻天覆地的变化。
这一切究竟是如何发生的？为了回答这一重大问题，《繁荣的背后(解读现代世界的经济大增长)》作者威廉·伯恩斯坦为自己设定了一个任务：探索19世纪早期引发当代经济起飞的文化和历史因素。一方面，作者独具匠心地采集了众多引人入胜的历史故事，让人读来兴趣盎然。另一方面，他提出了一个理论框架，能够解释国家何以富裕或贫穷，何以民主或集权，何以弱小或强大，甚至还能够回答一国国民是否对其生活状态感到满意。
这个解释框架包括财产权、科学理性主义（或科学方法）、资本市场、交通和通讯技术改善这四大因素，在它们的共同作用下，现代财富增长逐渐生根发芽。
威廉·伯恩斯坦William J. Bernstein
最初，经济学只是威廉·伯恩斯坦的一个业余爱好。他本是哲学与医学的双料博士、神经病学专家，不过他却对储蓄、投资和资源配置的过程产生了浓厚的兴趣。
他决定与人们分享他学到的知识，因此，他建立了efficientfrontier.com这个网站，如今，网站已经成为深受独立投资者喜爱的论坛。除了经典之作《繁荣的背后》，他还写过若干本关于投资的著作，大受欢迎：《投资的四大支柱》（The
Four Pillars of Investing）、《聪明地配置资产》（The Intelligent Asset
Allocator）、《伟大的交易》(A Splendid Exchange)、《投资者宣言》（The Investor's
Manifesto，中文简体版已有机械工业出版社出版）。
繁荣的背后：解读现代世界的经济大增长》
推荐序
前言
导论
第一部分 增长的来源
第1章 财富的假设
第2章 财产权
第3章 理性
第4章 资本
第5章 动力、速度和光芒
第6章 增长的综合分析
第二部分 国家
第7章 胜利者：荷兰与英国
第8章 亚军
第9章 落后的国家
第三部分 结果
第10章 宗教、文化、财富和快乐之路
第11章 伟大的权衡
第12章 财神与战神：赢家的诅咒
第13章 增长会结束吗
第14章 何时，何地，通向何处
版权页：插图：正如克朗普顿的“纺纱骡子”使英国赢得工业革命的胜利一样，它在军事领域也是如此：机关枪使英国在19世纪许多殖民战争中获胜。例如，苏丹的乌姆杜尔曼战役，英国仅以损失几十名士兵的代价就能残杀11000名僧兵。同样，纳粹德国司令部在波兰、荷兰和法国北部发动空战和坦克战，很快就打败了实力更为强大的英法同盟。当然，胜利不仅在于购买或发展军事设施（在扬基棒球场中获得胜利的人并不是棒球生产者），现代战争变得越来越综合和立体化。不过话说回来，如果没有高质量的球棒，扬基队也会遭遇失败。除了自然财富和先进的武器外，在追逐国家权力的过程中，获得勇敢而领导得当的士兵和地缘政治优势同样需要具有耗费大量财富与付出鲜血的意志。在极权主义国家（实际上，历史上大多数国家都是极权主义国家），这并不是一个难以逾越的障碍。哈布斯堡和苏联的统治者没有经过深思熟虑就实施残酷的掠夺政策，从而使得国民变得赤贫，并驱使农民充当战争的炮灰。另一个极端则是现代的欧洲和19世纪的美国（除了南北战争时期），它们宁要财富不要权力，这直接导致其将尽可能少的产出转化成军事力量。令人惊讶的是，处于权力鼎盛时期的英国竟然属于后者。由于其军事力量远远强于其他殖民竞争对手，英国仅需要很少的支出就能管理帝国军事，军事开支占国内生产总值的比例小于3％。此外，英国的国内生产总值不会超过世界总产出的1／10（美国在1945年的国内生产总值是世界总产出的2／5，目前是1／5）。直到19世纪80年代，英国军人的数量还不到法国的一半，相当于俄罗斯的1／3，甚至少于德国和奥地利。
如果把经济增长比做蛋糕，那么财产权、科学理性主义、资本市场和通信与运输技术创新便是面粉、鸡蛋、酵母和食糖……缺一不可不等于同等重要。换言之，它们四者并不处于同一层次。在我看来，财产权乃四根支柱中最粗重的一根，是制作蛋糕过程中的面粉；资本市场等价于鸡蛋，科学理性主义和通信与运输技术创新分别等价于酵母和食糖。显然，缺少任何一样都做不成蛋糕。同样显而易见的是，面粉对蛋糕而言可谓举足轻重。没有糖蛋糕不会好吃，但没有面粉根本就不会有蛋糕。 ——张宇燕 中国社会科学院世界经济与政治研究所所长、研究员作者为我们呈现了一部既严谨又好读的力作，书的内容涵盖了文明社会各方面历史，包括经济、政治、军事、制度。屏住呼吸，马上打开这本书吧，你会为之深深震撼！ ——约翰·伯格 先锋集团创始人、指数基金教父本书以出色而有效的非小说文学，帮助读者理解周遭的世界，伯恩斯坦揭示了经济繁荣的起源，探讨了文明将走向何方，一切美好的东西都不是必然的结果，我们必须小心翼翼。 ——水皮《华夏时报》总编作者以非正统经济学家和投资者的眼光，重新审视了当今财富的增长。书写得好看生动，而丰富的资料和论证，又不能不让人严肃对待。其总结的四大财富增长动力，依然有着非凡的意义，让我们深思。 ——张剑荆《中国经济时报》总编这本书探讨了经济增长的原动力，更为我们提供了认识现实问题的洞察力。 ——王立鹏《中国经营报》常务副总编、《商学院》主编
《繁荣的背后:解读现代世界的经济大增长》：读者、媒体、专家热烈推荐的民间经典！中国社会科学院世界经济与政治研究所所长张宇燕专文导读。“探讨繁荣的根源，教我思考现世!”“作者勾勒出了有史以来人类经济增长的曲线。”“一位哲学与医学双料博士，一位神经病学专家写的另类经济学著作。”“资料真实，有自己观点!开拓读者思维!”“可靠的财产权、科学理性、资本市场、交通与通信技术这四方面，充分证明了财富就像活生生的生命一样诞生了。尤其是在今天看来，这四方面也是、仍然是财富发展、壮大的必要条件。”“每个人都应该看的书。”“作者知识很渊博！大视野。”“对经济史的一次梳理，是对我们理解这个社会进步的最好的一本教材性的书。”解读现代世界的经济大增长。
如果把经济增长比作蛋糕，那么财产权、科学理性主义、资本市场和通信运输技术创新便是面粉、鸡蛋、酵母和食糖……缺一不可不等于同等重要。换言之，它们四者并不处于同一层次。在我看来，财产权乃四支柱中最粗重的一根，是制作蛋糕过程中的面粉；资本市场等价于鸡蛋，科学理性主义和通信运输技术创新分别等价于酵母和食糖。显然，缺少任何一样都做不成蛋糕。同样显而易见的是，面粉对蛋糕而言可谓举足轻重。没有糖蛋糕不会好吃，但没有面便根本就不会有蛋糕。——中国社会科学院世界经济与政治研究所所长、研究员 张宇燕
无
近来一直忙于工作，书就读得不大畅快，光是手中这本由美国人威廉·伯恩斯坦写的《繁荣的背后：解读现代世界的经济大增长》就断断续续地读了近二十来天。读完了想要写评，却又着实不知该如何下笔。
这是一本探索现代世界经济大发展、大繁荣奥秘的书，换言之，就是想要弄清楚引发现代经济爆炸式增长的文化和历史根源。全书分为三个部分，第一部分“增长的来源”通过对人类发展历史的考察，提出了自己的理论框架，即只有可靠的财产权、科学的方法、现代资本市场、快速高效的通信和交通这四个条件全都具备的时候，一个国家才能实现经济繁荣。第二部分“国家”通过对英国光荣革命以来世界范围内国家兴衰变化的考察，对自己提出的理论框架，即繁荣的四要素进行了验证，说明是制度即法律统治、法律的平等性以及对公民自由的尊重，决定了一个国家或地区的繁荣。第三部分“结果”通过对宗教、财富、意识形态和民主发展的关系的考察，带领我们去思考人类欲望的膨胀和经济的持续增长之间的关系，以及造就当前繁荣的这种增长模式是否能够持续。
这本书的内容非常丰富，从科技发明到社会科学，从经济发展到地缘政治，从人类历史到哲学思考，无所不包，可以当作是一本故事版的世界经济史来读。正象一位书友老爱书所说，要对这样一本书写评论，很容易，因为可以找到太多的切入点，单就他的四要素理论就可以谈排序、谈替代、谈增减，还有他的那个“蛋糕”的比喻，或赞或批或驳，都可以写上数千言。而对这样一本书写评论，又很难，因为书的内容太过驳杂，不管是赞还是驳，没有一定的理论功底，很难写出一篇高质量的评来。不怕人笑话，我开始的时候就是想就他的四要素理论进行批驳，谈谈自己的看法，无奈自己各方面的知识有限，写作水平也有限，写这样的东西确实是力有不逮，也就只能作罢。
然而，能够了作安慰的是，我可以和大家分享读这本书的感受——透过历史的分析，找寻我们国家的繁荣之路。历史的洪流滚滚向前，每一刻的现在都是由过去蜕变和发展而来，都是对过去的继承和总结。关注历史的最大意义大概在于能够让我们认清过去，烛照未来，从中找回自己，找到方向。人们不遗余力的记录历史、阐述历史、解释历史无不是为了这样的一个目的。当我们代表现在、代表未来与历史对话的时候，都想要从过往的历史中找到可供借鉴的经验，找到对未来的启发。读这本书也是如此，并不在于他的理论的对与错，而在于他让我时刻想起我们的国家，以及我们国家当前正在面临的所谓的崛起。
近些年来，我国的经济、政治、军事及科技等方面实力都在快速增长，国家综合实力不断增强。经济更是在全球独领风骚，陷入危机的欧洲、美国甚至都要看我们脸色，靠我们来救援。但我们真的强大了吗？真的崛起了吗？答案是显而易见的，还没有！我们还在路上！对内，我们的发展模式现在已经暴露出了诸多问题，遭遇到了瓶颈；对外，周边并不平静，国家利益时遭侵害，时刻都在考验我们的国家。可以说，距离全面繁荣我们还有很长的路要走，而这样的路并不平坦，可以说就是在跋涉，现在甚至是步履维艰。
可以从这本书中作者所建立起来的理论框架来分析我们的国家，看看我们的国家还欠缺什么，进一步认清我们的国情，找准症结所在，明确我们的努力方向，从而激发我们为着国家的繁荣富强，为着民族的伟大复兴而努力奋斗——这应该是我阅读这本书的最大收获。
重要的是制度—论经济增长的动因
评《繁荣的背后》
经济学确实很迷人，他不仅用特有的语言和机理，将我们的生活质量和我们个人的禀赋、努力以及我们所处的环境、文化、社会等因素都联系了起来，用量化的数学工具和简洁明了的术语指标将我们生活中的经济直观展现出来，同时用他特有的逻辑和推理，告诉我们曾经的过去和不久的将来，让我们在领略社会和文化发展的成就感同时，还能为自己对未来有一定的判断沾沾自喜。于是更多的我们走进了经济学大厦，观赏其中的美景，还有些人甚至都进某一个小屋，贡献着自己的经济学才能，为经济学大厦添砖加瓦。
在经济学大厦中，最精彩的小屋莫过于关于经济增长的研究了。经济增长不仅关于一国的政治、文化、军事等综合国力因素，更重要的是它和我们的生活水平息息相关：在经济增长的大旗下，则是国民生活水平的提高、国民素质的增强等等。关于经济增长成因方面的研究，一直伴随着经济学发展的全过程；从最开始的土地、劳动、资金等因素，到过程中的资源、人口，再到现代经济社会中的技术、管理因素，经济增长因素从不同角度被提出来。在柯布—道格拉斯生产函数中，经济总产出与综合技术水平、劳动力和资本三个因素紧密相关；《繁荣的背后》在探索19世纪以来经济大增长中的文化和历史因素过程中，将经济增长归因于财产权、科学理性主义、资本市场、交通和通信技术改善这四大因素，在详细解读这四个因素在世界经济发展中的重要作用基础上，综合分析了这四个因素在经济成功国家和经济不成功国家的应用情况，并在结论中做出推断：在这四大因素的共同作用下，国家的经济增长才能得到长足的保障。应该说，这不是一部解释经济成因机理的经济学工具书，而是一本解释经济增长的经济史书。
经济的繁荣来源于一个合理、稳定的框架。在这四个经济增长因素的背后，更重要的是有效整合这四个因素的合理框架，也就是制度。这四个因素都无法独立开来，创造一个国家的繁荣昌盛，它们需要在一个合理的制度框架下，才能发挥自由的优势和灵活性（作者在评判每个因素、每个国家的经济增长过程中，最经常提及的也是制度）。从各国经济发展来看，那些取得了经济快速发展的国家，都是有效整合并利用了这四个因素，并建立了对应的民主的法律和自由的市场，他们由此抓住了创造社会财富的基础要素（法律法规、私人财产权的保护、分权、有活力的个体商业和贸易、财政税收从垄断租金向广泛的税收体系转移、公共安全、教育和交通等）。对全球经济来说，是制度而不是自然的馈赠或帝国主义统治使胜利者和失败者分开。首先也是最重要的，是对游戏规则的尊重和敬畏，即法律统治、法律的平等性以及对公民自由的尊重，决定了一个国家或地区的繁荣。
财产权、科学理性主义、资本市场、交通和通信技术改善这四大因素将进一步推进经济增长、促进经济繁荣，经济繁荣也能进一步提高人民权利，从而推进民主；反之亦然。在此我们不讨论这以上过程的因果关系，但很明确的是它们确实存在很强的相关性，不管从逻辑上，还是从历史经验上都很容易得到这个结论。GDP作为一个国家经济增长的指标，用以衡量经济增长的数量备受关注；但是老百姓似乎更关注的是生活幸福，或者说是他们生活背后的制度安排。是的，重要的是制度，制度将决定长期繁荣和未来的因素。
2011-10-20
《繁荣的背后》是一本很厚实的书，由于习惯于做书评了吧，也养成了一种习惯总把一些难啃得、大部头书放在后面读，事实证明我错了。最起码《繁荣的背后》不是那本所谓难啃的书，虽然它作为经济学术类的书介绍给我的，但事实上这本书并非专业到只有经济学的专业人士才能碰的书。这本书绝对称得上是一本综合性很强的书，只要是对历史、政治、经济甚至是哲学感兴趣的人都能看懂这本书。
有时候不得不承认国外的教育体系培养出来的人才经常都是通晓很多领域的知识，而且有的还不仅仅是通晓知识更加入了自己的深入思考。伯恩斯坦就是这样的人，他本不是一个研究社会科学的人，而是一个研究神经病学的医学人才，但这样的人依然写出了类似于《大国的兴衰》那样的著名史学著作的作品，《繁荣的背后》准确的说应该是一本经济史学作品，它的基本写作手法和模式与《大国的兴衰》是相类似的，采用的都是对很多国家的兴衰过程进行梳理，并最终总结出其中的逻辑和理论根源。伯恩斯坦在探求世界各个国家和民族繁荣的根源时注意到了一个关键，就是问题很多情况下都是一个根源，而这个根源就要追本溯源到中世纪甚至更早的奴隶制社会。
在我看来伯恩斯坦的这种研究方法并不能让我耳目一新，但是他通过了经验总结和缜密的逻辑推理确实做出了让人不得不深思的宝贵智慧财富。实际上，他在本书中想要表达的就是一个繁荣的公式——财产权+科学理性主义+资本市场+快速高效的通信和交通=繁荣。这个公式难免有一些片面，但也难以驳倒，这就像我们马克思主义的导师们经常对共产主义下的公式也有自己的严密性，财产权这一因素在伯恩斯坦看来是非常重要的，因为这一点是私有制的基础，如果财产权准确的讲应该是个人财产权没有应有的保障，那么就不会有人为了扩大财富而不懈的奋斗，国家和民族也自然就没有的发展的动力。诚然当今世界基本上都是私有制的天下，即使是社会主义的中国也难保这个逻辑不能成立，也就是说财产权确实对一个国家的发展是有不可估量的作用，这也是为什么我们国家把公民的私有财产神圣不可侵犯写入宪法的原因吧。不过在财产权上我也有自己的看法，我认为各个国家、民族的具体情况确实不同，财产权并不能束缚人类的智慧，相反它只是人类实现自身理想的工具罢了，对于社会主义国家和共产主义信念而言财产权是多元的，就是说不仅包括了私人财产权还要包括国家财产权，这一点很重要是一种制度的逻辑需要。至于科学理性主义，伯恩斯坦实际上把制度理性和科学技术的生产力作用都囊括在这个范畴中了，他通过大篇幅的描写和论述文艺复兴时期诸多敢于坚持或勇于呐喊出自己的科学成果的科学家，说明了之后的西方繁荣和这些人都有着密切的关系，此外他也通过论述资本对繁荣的价值进一步说明了技术生产力的巨大魔力，资本的魅力在于刺激生产力向前推进，相应的繁荣也就产生了，但是资本本身的产生又是一个非常复杂的过程，这与科学技术本身又有很大的关系，没有投资也许就没有爱迪生这样的发明家，当然两者是互相依靠的这是非常简单的道理。至于快速高效的通信和交通根本就不用多说，中国人很清楚它和繁荣之间的关系，正所谓“要想富先修路”基础设施建设在中国经济体系内本就是非常重要的，也有很多资本的投入同时拉动了很多实体产业的发展，这也许正是中国现今繁荣的一个原因吧。
《繁荣的背后》本就不是一本专业性的书，但它也不是一本简单的书，实际上对于写书评的我来说本就有很多的切入点，只是我只能选择一个罢了。对于伯恩斯坦的繁荣的公式而言，我认为其中重点的或是说核心的因素并非是财产权，而是科学理性主义因为这里面包括了制度理性，这一因素可以直接决定财产权的归属问题，这是本与末的关系是不能颠倒的。整体上，这本书是成功的，要我推荐一本关于经济的书，我想我会推荐这本的。
最近一直在看《读书》，今年十月份的刊，最喜欢的一篇就是社科院世纪经济与政治研究所所长张宇燕写的《丰裕的起源》，其中对于世界经济增长与发展的四大支柱中，最感兴趣的又是“资本市场”。最近一个月以来，一直都在围绕金融学杂乱无章地看一些社科类的书籍，而这一本希望是最后一本，读书还是要有个纲的。
话说，这也是朋友推荐看的，从世界宏观经济视野，从历史的发展，让我们更好的理解当代社会经济状况，内容之丰富，知识面之广，需要慢慢品读。
给人不一样的世界宏观经济视野，反过来能更好的理解当下的社会经济状况。从历史的脉络寻找未来的道路。By the way,这次当当配送很给力，当天凌晨下单下午即送达。
内容还好，一部不错的经济发展历史
很受用的知识 给你一个不一样的视角看世界
值得一看，经济学通俗读物
休息想嘻嘻嘻嘻嘻嘻想
新的一样的
没有道理不看看！
没看完,纸张挺好
制度制胜——《繁荣的背后》笔记
一直想弄明白是什么核心因素导致了西方的繁荣，是什么因素让中国人勤劳而不富裕。所以选读这本《繁荣的背后－解读现代世界的经济大增长》。
一、关于作者
原本以为，对这样大课题的研究，其作者必定是资深经济史学家。可本书作者威廉*伯恩斯坦，是神经病学专家，哲学与医学双料博士，最初研究经济学仅是业余爱好。
这样的业余爱好者，基于大量的阅读和思考，借用前人已有的“砖瓦筑造出具有别具一格功能的房屋来”，不能不说是能工巧匠。
书中除所谓财产权、科学理性主义、资本市场、通信与交通四大车轮外，并未见原创性的理论，更未见具有颠覆性的理论。
但通过本书对人类文化、科技、经济、民主进步史的回顾，还是给我不少有益启迪。
二、最大感触
1、宗教、教会、利益集团
人类在蛮荒时代，对很多自然现象无法给出正确的解释，归因于神秘力量。对神秘力量的畏惧、拜伏，臆测有上天之神，中国谓之玉皇大帝、神仙、菩萨，西方谓之造物主上帝及上帝的代表。
圣经是谁写的？绝不是上帝本身，而是臆测者将自己的语言以上帝之口讲出。西方教会及主教，封自己为上帝的代言人，是上帝在人间的执法者。他们建立裁判所对胆敢异议者以极刑，以残忍的方式剥夺其生命并使更多的潜在异议者因恐惧而噤声。
对宗教势力的反抗，始于人类对星空、宇宙的认识。通过一代代人渐进努力，发现地球并非宗教所宣讲的宇宙中心。随着伽利略所发明望远镜的推广，随着牛顿、哈雷预测被证实，宗教地心说的荒谬才被更多人认识。
以前未细读过关于宗教方面的书籍。但通过阅读本书，给我的感触是宗教像是超级黑社会组织。比如国王必须将土地奉献给教会，教会再把土地租给国王，国王付给教会租金，换取教会对国王合法统治地位的承认。租金就是国王付给教会的保护费。
宗教、教会是人类历史上最大的受益者，也是对宗教势力挑战者的最强阻扰者。从古至今，任何利益集团（受益者）绝不会轻易交出自己的权利，决不允许有人胆敢挑战自己的霸权。
2、公地悲剧
所谓公地悲剧是指，只要牧地是公共的，人们就只会把羊群赶到公共牧地上吃草以享受利益，而不会对公共牧地休养、增肥、繁殖草木等投资，导致公共牧地因过度放牧而土地退化、沙化。利益由自己享受，成本由大家承担。“山羊走到哪里，哪里的土地就变得贫瘠，沙漠面积就不断扩大。”
公地悲剧的核心原因是产权不明晰。如果放牧地产权清晰，所有权人会禁止别人在他的牧场上放牧，也会主动为土地增肥以保持其产出力。
我们国家甘肃一些地方允许投资者参与治理沙漠，估计融入了土地使用权等产权方式，否则投资者不能收回其投资及盈利，就没有投资治理沙漠的动因。
3、通行费
欧洲特别是法国征收高昂的通行费（关税），导致费税比商品本身还贵，影响了物的流通，影响了商业发展。美国建立了全国的铁路、公路网络，不允许各州自行设立关税和收费，商品借助发达的铁路、公路网络低成本运至全美任何地方，生产、销售的数量急剧增加，生产、商贸得到极大发展。
联想最近两年，中国普遍反应行路难，遍布全国都是收费站。中国的公路为何要收费？皆因中国自共党执政后几十年，欠账太多，本来应当由政府做的事，政府鼓励由民间来做，于是地方政府以银行贷款修路，再成立公司来收费还贷，由老百姓和企业在交税之后，还需要付费才能使用本应由政府免费提供的快速公路网。
4、制度是激励机制的核心
人是自私的，人为谋自己之私利而服务于他人。有私利可谋，是服务于他人的前提。做一件好事并不难，难的是一辈子做好事。要让人一辈子做好事，就要让人在做好事的过程中得到合理的回报。这就是正向激励机制。如果人做好事得不到应有的回报，反而是做坏事者得到了回报，这就是负向激励。
5、科技解放人力
开动机器10分钟可以完成的工作，如果用人力要一天，并且会累得腰酸背痛。训练有术的武士，面对体力、武功远不如己但使用火药枪的农民时，并无决胜的把握，农民可以轻扣扳机就取武士的性命。
科技的发展，突破了人的体力、精力等限制，使原本需要高强度训练才能形成的技能，被机械、程序等设备替代，降低了从事简单劳动的工人、农民的技能要求。
6、民主与繁荣
书中认为，繁荣导致了民主，而不是民主导致了繁荣。我对此不太认同。
我眼里的民主，是相对专制而言的，专制完全无视顶层统治者以外的其他人的利益和诉求。如果法律赋予了人民自由表达其利益和诉求的途径，就可视为是民主的。民主的较高形式就是一人一票，较低形式就是有适当的表达机制。
以此看，书中所述历史上的重大进步，包括产权制度的确立、对人的自由与生命权的保护、对创新者知识产权的保护等，都是民主的结果。因此，我认为是民主推动了经济的发展，并最终实现了社会的普遍富裕。
经济增长，人民基本的医、食等生存条件无忧，享受民主、行使民权，对多元文化、信仰包容、和谐，为人类过上更美好生活的创新日益涌现，社会中的每个健康细胞都充满活力，这样的社会或国家才称得上是繁荣的，并必将有更繁荣的未来。
7、增长的轮子
保罗*萨缪尔森、威廉*诺德豪斯所著《经济学》也对经济增长的轮子有所表述，增长的四个轮子或要素是：人力资源（劳动力的供给、教育、纪律、激励）、自然资源（土地、矿产、燃料、环境质量）、资本（机器、工厂、道路）、技术（科学、工程、管理、企业家才能）。本书所涉及的发明创造的涌现，特别是通信、交通的改善，是一代又一代人创造出帮助人类克服人力限制，并实现资本深化的过程。
本书认为的四个轮子是：财产权、科学理性主义、资本市场、通信与交通。财产权解决激励机制，使人有创富的动力。科学理性主义提供科学方法，使创富不是蛮干。资本市场筹集资金，使创富成为可能。通信与交通，保障信息及产品流及时通达，使创富能得以实现。
8、中国
宗教在中国也有很多代言者，太平天国史料记载，杨秀清代天父传言，萧朝贵代天兄传言，二人都曾经做过仙公仙婆，特别是杨秀清，在加入拜上帝教之前，还常常为当地人看病。
中国以天朝自称，自认是世界的中心，谓之“中”国，外邦是未开化之野蛮人。
中国真的有过GDP居世界之首的历史吗？在本书中未有任何提及。反而强调中国经济长期零增长。
中国的洋务运动为何失败？分析历史，可以看到无财产权激励机制、公地悲剧、利益集团的影子。
本书可谓《国富论》的历史通俗演义。作者并非经济史学院派学者，但本书对现代世界经济大发展的历史叙述，非常精彩。唯一不足的是其解释框架的具有缺陷，因此缺乏思想的深度。
从一个角度诠释西方经济的发展
纷繁复杂的世界背后的思路，值得学习
还行吧，后来送人了，印刷正常
好书 很喜欢。。。。
近几年很少看国内学者的书，主要是不好看，没思想，反观国外，好书多，烂书相对较少
此书适合于对欧洲国家历史熟悉的人阅读，内容稍显简单，主要涉及历史和经济方面，作为一般读物较好。
对于非经济学的我来说还真的很难懂，看了几十页就放一边了，等成熟点再重新翻下吧。
这种书，怎么说呢。在专业人士来说几乎就是常识；而在外行作为猎奇的目的看倒确实不错。
这是老师推荐的，老师从国外归来，推荐的书都很好的，尤其是这本书，太好了！