世俗的经典
2010年2月
上海人民出版社
【加拿大】诺思洛普·弗莱
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孟祥春
无
西方的文学理论，是一项专门的学问，甚至有人认为：理论本身就是一种“文本”，应该精读。然而中国学界近年来对于这门学问却是一知半解，有的人往往从译文中断章取义，或望文生义，自作主张“演义”一番，因此错误百出，贻笑大方。这个“乱成一团”的现象，必须由行家和有识之士一起来补救。 我并非西方文学理论的专家，只能把个人经验诚实道出，公诸同行。记得多年前初人此道时，也的确痛苦不堪，买了大堆理论书回来，却不知如何着手。我本来学的是历史，后来改行教文学，时当20世纪70年代末80年代初，美国学界刚开始吹“法国风”——福柯和德里达的著作逐渐被译成英文m版，而“解构”（Deconstructon）这个词也开始风行。不久又听到有所谓“耶鲁四人帮”的说法，其中除希利斯·米勒和哈特曼等人外，尚有一位怪杰保罗·德·曼（Paul de Man），他的那本反思理论的名著《不察与洞见》（Blindness and Insight）人文学者几乎人手一册。
传奇故事作为一种文学样式，具有古老的形式和意涵。它起源早、指称广，包括古希腊散文体传奇、11世纪骑士传奇、哥特式浪漫小说、当代浪漫小说等。它钟情于描述荡气回肠的爱情，命悬一线的历险，光怪陆离的奇遇。传奇故事和推理小说、间谍小说、科幻小说一样，是必不可少的大众文学或通俗读物，是世俗的经典。 在这里，诺思洛普·弗莱像一位经验丰富、洞察精准的老侦探，兴致盎然地向你揭示传奇故事的秘密来源。每部传奇作品都有一个原型主题，都遵循某种既定模式，归根结蒂，传奇故事是古老神话的再生与衍伸，组合与变异。传奇，止于神话。
诺思洛普·弗莱（Northrop Frye，1912-1991），20世纪最杰出的文学批评家、文学理论家之一。著有《批评的部析》、《伟大的代码：圣经与文学》、《神力的语言：圣经与文学研究续编》等。
前言第一章 “神话”与人类世界第二章 传奇故事的语境第三章 苦难小姐：传奇故事的男女主人公第四章 无底的梦境：堕落之主题第五章 “这是何地？”：上升之主题第六章 神话的复兴注释译后记
这意味着赋予小说家道德尊严的并不是他讲述的故事，而是他在文学中体现的跟文学以外的世界有关联的智慧和视角。正是这一点区分开了乔治·艾略特和玛丽·科雷利（Marie corelli），区分了约瑟·康拉德和约翰·巴肯（John Buchan），区分了劳伦斯（D.H.Lawrence）和埃莉诺·格林（Elinor Glvn）。整个19世纪和20世纪到现在也有传奇和奇幻的繁荣发展，如威尔基·柯林斯（wilkieCollins）、布尔沃一林顿（Bulwer.Lytton）、刘易斯·卡罗尔（Lewis Carroll）和威廉·莫里斯等人的作品。这些作家在当时都大受欢迎，如卡罗尔等几人从来没有失去他们的受欢迎程度。但他们似乎不符合伟大的现实主义者所界定的小说史，他们仅仅是“其他作家”。司各特和狄更斯处在严肃小说与传奇的交界地带，他们的声望也在这二者之间摇摆。我们注意到，小说《威弗利》的背景是真实的事件，也就是1745年大起义，书中充满了注脚，这表明了文学作品的严肃性。但最终司各特被认为是一个传奇作家，不值得深入研究。狄更斯运气好一些：虽然他本人也被怀疑仅仅是一个供人娱乐者，但他还写了《艰难时世》。这本小说乏味沉闷，因此他肯定有创作这部小说的非文学的动机。
《世俗的经典：传奇故事结构研究》为弗莱在哈佛大学的讲座成书，探讨的核心是传奇故事的结构。作者一直将文学视为一个整体——“神话的世界或者想像的宇宙”，擅于从最古老的文学——神话原型人手，把握文学结构上的相似性。通过弗莱对传奇故事文本的精妙分析，读者将会发现，那些美妙的传奇故事其实都可以从《圣经》、古希腊罗马神话中找到它们的原初形态。
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