伟人的母亲
2001-01
北京图书馆出版社
阿彻尔・华莱士
341
170000
吴群芳/孙继成
编者编写这本书的目的并不只是为了赞美书中提到的77位伟人的母亲，而是为了赞颂世界各地同样具有无私奉献精神的所有母亲。这本书之所以选择这些母亲，是因为有关她们的某些信息已经可以付梓出版了。还有一点需要解释的是，亚柏拉罕·林肯的继母非常慈爱，而且异常坚强，林肯从她那里获得了难以回报的恩情，因此，书中有一章专门写这位继母。本书的最后一章也有点不同寻常。虽然约翰·阿希沃斯并没有成为伟人，但他孩提时代的趣闻逸事是作者从母亲那里听到并记住的第一个故事。所以作者在本书的倒数第二章写了约翰·阿希沃斯的故事。
作者：（英国）阿彻尔·华莱士 译者：吴群方 孙继成
第一部分 母爱的奇迹 1、人类有史以来最美丽的一个故事 ——奥古斯丁的母亲 2、世界上最称职而又完美的女性 ——约翰·韦斯利的母亲 3、她的人格魅力和初升的太阳的光辉相比也绝不逊色 ——乔治·华盛顿的母亲 4、把温柔与严格巧妙地结合起来的美妙故事 ——爱德华七世的母亲 5、一盏开启了伟大智慧的心灵之灯 ——约翰纳·活尔夫冈·哥德的母亲 6、母亲的一个吻使他成了画家 ——本杰明·韦斯特的母亲 7、心灵就像纯净的天空、天真无邪的天使 ——约翰·屁西·亚当斯的母亲 8、一个瀑望知识的天性聪明优雅的人 ——约翰·高夫的母亲 9、一位“边疆的圣母玛利” ——亚伯拉罕·林肯的母亲 10、一个强无私、善解人意的伟大母亲 ——亚伯拉罕·林肯的继母 11、好永远洋溢着慈祥、激情和快乐 ——霍尔丹纳勋爵的母亲 12、不顾一切奉献自己爱心的吉普塞人 ——吉普塞·史密斯的母亲 13、母亲的殷切希望促成了儿子的非凡成就 ——佛郎西斯·钱特里先生的母亲 14、理解孩子所做的一切 ——詹姆斯·巴里先生的母亲 15、她的坚强的意志和深刻的洞察力能够对付任何情况 ——布克·华盛顿的母亲 16、她带领着他走出一个贫如洗的岁月而攀登上荣耀的峰颠 ——约翰·阿什沃思的母亲 17、充满真诚、节俭和自我牺牲精神的伟大女神 ——安德鲁·卡内基的母亲 第二部分 给妈妈的书信 1、古罗马游子 2、意大利中部城市锡耶纳的圣女凯瑟琳 ……
书摘 一个坚强无私、善解人意的伟大母亲——亚伯拉罕。林肯的继母 如果说10岁的亚伯拉罕·林肯和12岁的姐姐萨拉在母亲去世之前是孤独的话，那么母亲去世之后的情况就更糟糕了。不过，一个叫丹尼斯·汉克斯的表兄弟这时来到了这个偏僻的小木履，并和他们一块居住。晚上，丹尼斯·汉克斯就通过一个用钉子钉成的木头梯子爬到阁楼里，与亚伯拉罕·林肯一块睡在谷壳袋上。 即便是距离他们最近的邻居也在几英里以外，而且还要穿越一片阴暗荒凉的森林。对这3个小孩子来说，森林的阴暗所带来的苦恼有时就像笼罩着他们的生命的苦恼一样。1819年11月的一天。托马斯·林肯告诉几个孩子，他将外出几天。他交给孩子们一些工具，告诉他们在他不在时要做些什么。几天以后，3个孩子听到有一辆马车跑过来，马车轧着岩石和木棍铺成的粗糙路面。发出巨大的响声。 马车到来时，激动的孩子们站在小木屋的门前观看。车子上坐着托马斯。林肯和一位他们不认识的女人，此外还有两个女孩和一个男孩。除了这些人之外，车上还装了许多家具和器皿。托马斯·林肯已经是却经常在黑板前挨老师的鞭子，并带着青一块紫一块的伤痕从学校里回来。还有一个寄宿学校的小男孩，由于害怕校长发脾气，就藏在壁炉的烟囱里3天不敢出来。比较而言，家里的惩罚相对要轻一些。伊丽莎白经常独自一个人被关在一间空屋子里，并且一关就是一整天，只给吃一些面包和水。伊丽莎白有一个表妹，在她犯了错误时就被关到仓库里，这个惩罚不但没有使她变好，还进一步激发了她的叛逆性格。 当伊丽莎白，桑德森还是一个小女孩时，还没有火车。于是，乘坐2匹马或4匹马拉的车子旅行被看作是最受优待的事情了。有一些更富有的家庭还能够乘坐6匹马拉的马车。伊丽莎白还记得她第一次看到机动车时的感受呢。她说那东西看起来就像一只巨大的蝗虫，它打喷嚏和吐唾沫时发出可怕的噪音。无论那东西什么时候出现。马匹都吓得四处逃窜。 1853年7月，伊丽莎白．桑德森结婚了，不久她就移居到苏格兰，此后她一直住在那里，直到度过百岁生日。她作为一名热衷慈善事业的朋友而远近闻名0她曾担任过苏格兰妇女友好协会的主席；还在主日学校里教过课；并全身心地投入到为了人类的慈善事业而举行的每一次活动中。 她的第一个孩子在幼年就死掉了夕那对她是一次残酷的打击。她的另一个男孩对音乐有着强烈的兴趣，而且还表现出非凡的音乐天分，但却在置6岁时死于白喉病。这又一次打击几乎使伊丽莎白垮掉。而当她自己也得了白喉病时，她似乎没有生存下去的可能了。两年以后，也就是1 877年，她的丈夫也去世了。她成了一个寡妇，并且这种状况将延续48年。命运给她剩下了3个儿子和量个女儿，其中3个儿子都取得了显著的社会地位。大儿子，也就是霍尔丹伯爵，曾两次任英国大法官的尊贵职位，并成为他那个年代最伟大的政治家之一。 然后，水和刷子也派上了用场；她计划着如何向污垢进攻，就像一个将军计划着如何作战一样。每一个人都分配了任务，她高昂的精神和欢快的笑声产生了强烈的感染力，每一个人都努力地工作，好像生怕被别人落下一样。从一开始，她就宣布，在对待6个孩子时不能有任何偏心，而她真的遵守了诺言，3个没有母亲的孩子——亚伯拉罕，丹尼斯和萨拉没有任何理由提出抱怨。 当这些孩子们身体上的需要得到满足时，这位新母亲就开始盘算着小家伙们到底受过多少教育了。知道这一点并没有花费她多少时间。在肯塔基所受的几个星期的简陋的教育只是为他们的学习开了一个头。但是萨拉·林肯发现，小亚伯拉罕对知识有着强烈的欲望。小屋里仅有的几本书，亚伯拉罕读了一遍又一遍。他经常躺在地板上就着昏黄的灯光阅读那些神奇的故事。这些书包括：《圣经》，《天路历程》，《鲁宾逊漂流记》，《伊索寓言》，《一千零一夜》。他的父亲不能理解亚伯拉罕的行为，但是，他的继母却对之表示理解，她认为在他阅读的过程中不要打扰他，直到他自己放弃为止。她帮他做了一个属于自己的书架；此外，她还鼓励他建一个小火炉，这样他就可以借助火光来阅读了；她还知道，他每天都把书带到田地里，在休息时，他就可以看书了。 托马斯·林肯知道，他找到萨拉·布什算是找对了，因为她是一个好妻子，也是一个好母亲。但是如果说他和妻子之间也会产生矛盾的话，那么这矛盾的焦点就是小亚伯拉罕。托马斯·林肯不能理解他的这个孩子——一个迟钝、害羞的少年——一个注定成为伟人的人。当丹尼斯·汉克斯长大成人之后，曾经谈到托马斯．林肯在当时对亚伯拉罕的书卷气和顽固的脾气多么地气急败坏。但是萨拉·布什却非常理解她的继子，即使亚伯拉罕是她的亲生儿于，她也不会对他再好到哪里去。同样地，随着时间的流逝，他也越来越敬佩和爱戴他这位美丽的新母亲了。 亚伯拉罕．林肯不久就在附近的农场里做雇工了。但是，一直到他21岁那年，他的工钱都掌握在他父亲手里，所以他当然没有钱买书；这样他的学业就被耽误了。在1830年3月份，林肯一家人经过15天的长途旅行，到了伊利诺斯州的迪凯特，在那里再次安了家。21岁的亚伯拉罕离开了家，开始独自闯天下。亚伯拉罕在接下来的这些年的经历是那么广为人知，所以我们在这里就没有必要再絮絮叨叨地重复了。 托马斯·林肯在1851年1月去世了，从那时起，亚伯拉罕·林肯就开始供养他的继母。在他当选总统之后，他曾经到过夏伊洛墓地给他的父亲扫墓，也到了古斯尼斯特大草原看望了他一直赡养的继母。在那次探望中，亚伯拉罕发现萨拉·布什·林肯对过去的事情怀有生动而感伤的记忆。她知道在政治领域存在非常残酷的斗争，她有一个非常奇怪的预感，她预感到将会有一些事情发生在这个可爱的孩子身上。对于亚伯拉罕当选为总统，她不感到任何奇怪。在她看来，没有哪个职位是他不能做的，也没有那种荣耀是他承受不起的，但是她朦胧地感觉到悲剧就要发生了。 1865年5月，林肯在福特剧院遭到暗杀，4年零7个月以后，也就是在1869年12月10日，林肯的继母去世了。他的莫名死亡给她的晚年生活造成了阴影；她除了重复念叨他的爱心和温顺之外很少说别的。“我可以自豪地说——在1000个母亲中未必有一个母亲敢这样说”，她宜称，“亚伯拉罕从来没有对我发过火。”萨拉·布什·林肯虽然不是亚伯拉罕的亲生母亲，但是她却在他最需要帮助的时候给了他无限的关爱和巨大的鼓励，就因为这一点，他将永远被看成是亚伯拉罕的母亲。 ……
本书讲述了林肯、弗兰克林、莫扎特、莫泊桑等著名人物的母亲影响他们由普通的男孩成长为英雄的故事，是一首母亲的赞歌，是赞颂世界各地具有无私奉献精神的伟大母亲的华美乐章，更是一部家庭教育的生动的教科书。
