贫困大国美国
2010-6
北京科学技术出版社
(日) 堤未果
258
无
2007年7月的加利福尼亚州酷热难耐。玛利奥·菲尔南德斯将最后的行李塞进了汽车的后备箱，他的妻子玛利亚茫然若失地站在家门前，呆呆地看着门上面贴着的“扣押财产”的封条。 在银行财产冻结率居全美第一的斯托克顿市，仅这一个月就有30户人家被贴上了这样的封条。由于次级房贷的还款人无法按期偿还借款，这个城市中的空房逐渐增多，整个城市变得人烟稀少，慢慢成了一座“幽灵城”。 同样是在美国，对于那些由于贫困无法上大学、那些即使已经毕业但仍然背负着偿还学费贷款压力的年轻人、由于没有健康保险而无法就医的人们、因为失业和生活困苦而被迫向高利贷机构借钱的多重债务者、害怕持续强化移民法的非法移民们——这些人如今就像我前面所叙述的菲尔南德斯夫妇一样，他们在某一瞬间的确看见了自己长期以来的梦想，然而事实上他们却被无情地拖入了失控的市场中。 审视当今美国社会从各个角落中喷涌而出的问题，然后将各个问题联合起来比较的话，就可以清晰地发现这些实际的情况。 在此浮现出来的是一种令人恐惧的、失控的市场原理体系。这其中有一种超越了国境、种族、宗教、性别、年龄等范畴的，将世界两极化的差距构造，而市场正是将这种差距构造作为动力，才得以不断运作下去。如果我们不能从根本上改变整个国家的世界观，就极有可能在不知不觉问被这种市场原理体系吞噬。 不能眼睁睁地看着弱势群体被当做食物为市场提供动力，被剥夺了作为人类生存的权利，最后使他们成为市场一次性使用的丢弃品。
这是一本能改变你对美国看法的书！ 你有没有尝试过从“贫困商业”的角度来重新审视金融风暴？ 当你这么做时，首先映入你眼帘的便是那些目光迷茫的老百姓们。 这其中有就业困难的年轻人，他们被高额的学费贷款逼得走投无路；有中老年人，他们因医疗保障的缺失。被推挤到了绝望的边缘；还有儿童。他们一个个胖乎乎的，看似开心。可你知道他们今后的路远比他们的体重更为沉重；就连身处高墙之内的囚犯也不能幸免，要是他们知道入狱后的“代价”如此高昂，恐怕会重新评估犯罪的成本…… 然后你会发现，这背后有一股根深蒂固、庞大的力量在操纵着这一切……这就是美国的社会和经济体制。 而被万众寄予巨大希望的奥巴马，他的上台真的能如他的竞选宣言一样“改变”这个社会吗？ 在本书中。作者将带您倾听来自底层人民真实的声音，并解读这一讯息背后所隐藏的问题根源。读完后您会发现，真正的“民主”、“自由”是怎么一回事，而我们又该如何定义自身所处的社会。
堤未果，日本时事评论记者，名主播。毕业于美国纽约州立大学国际关系学院，曾任职于联合国妇女开发基金（UNIFEM）、大赦国际（Amnesty Inernational）纽约分部、美国野村证券。
九·一一”事件发生时她刚好在现场，逃过一劫的她暂时回到了日本。两年后当她再次重返美国的土地时，却惊讶的发现人们的生活变得更糟了，似乎有一种看不见的力量比恐怖主义更让人绝望。之后。她便开始了记者的工作。目前，她往来于东京、纽约之间从事报导写作与演讲。2008年3月她与未来政坛新星东京都议员川田龙平结婚，轰动了全日本。
第一章 贫困滋生的肥胖国民 因新自由主义产生而失去一切的美国中产阶层家庭 为何贫困儿童中有很多肥胖儿童？ 依靠食物救济券生活的人们 美国国内的饥饿人口 专栏1 大错特错的肥胖儿童对策第二章 由民营化导致的国内难民和自由化导致的经济难民 人祸——卡特里娜飓风 “民营化”的陷阱 被抛弃的难民们 新奥尔良市的贫困地区不是“再建”而是被“铲除” 学校的民营化 “自由竞争”催生出的经济难民 专栏2 新奥尔良隐形的宝物第三章 因疾病落人贫困阶层的人们 因世界最高的医疗费用破产的中产阶层 当天往返医院生产的孕妇 被竞争导致的效率主义所逼迫的医生们 逐渐破产的美国的公费医疗补助制度 没有笑容的护士们 急速增加的医疗事故 数量激增的没有保险的人们 专栏3 令人担忧的“食品依赖”第四章 陷入绝境的年轻人 以《法案》之名行征兵之实 经济征兵制 被招募定额所压迫的招募工作者 看不见的高中生劝诱制度“JROTC” 民营化的助学贷款 军方的第二目标：社区大学的学生 陷于“信用卡地狱”中的学生们 助学贷款债务免除计划 迷惑人的网络游戏“美国陆军” 参军入伍也难逃贫困 归国后无家可归 专栏4 究竟是谁在掌控媒体？第五章 依靠全世界“穷忙族”维持的“民营化战争” “有一份很好的工作要你做” “这不是一场战争，纯粹是一桩生意” 目标——全世界的贫困者们 受惠于战争的民间战争承包公司 一支看不见的“雇佣兵” 个人信息一元化与国民监视体制 国民真实身份法案 作为州级士兵支援战争的日本人 “这就是战争”的实际感受 专栏5 比恐怖主义更恐怖的民营化第六章 沦为贷款地狱的公共教育 爆发的老师与学生 大学费用急速膨胀上升 大学问迅速扩大的差距 紧缩的奖学金，膨胀的助学贷款 助学贷款制度的诞生与SLM公司 数十亿美元的巨大市场与破产的学生们 免受消费者保护法制约的助学贷款制度 天真的学生们 在助学贷款业界君临天下的SLM 瞄准孩子们的教育商业第七章 崩溃的社会保障向着年轻人袭来 父亲和儿子同时跌倒 企业养老金的增加 这是腐蚀美国的怪病 从退休人员到沃尔玛员工 增加的退休生活费、没有存款的老龄人群 不断增加的老龄人群信用卡破产案 问题不是选举，而是没有前途的政治 负担最重的是年轻人 市场的自由与政治的自由第八章 医疗改革VS医疗复合体 魔法般的医疗王国 对“奥巴马医改方案”的期待 被排除在外的“单一支付全民保险制度派”的声音 攻击公共保险的“哈里与路易斯广告” 制药企业对奥巴马医改的支持与广告费 医疗保险企业与共和党的“反奥巴马医改”运动 向无保险者配发保险证必将导致医疗行业崩溃 初级护理医生的不足 You Sick，We Quick（给患病的您以最快的服务） 使用税款，继金融业救济案之后的医疗业救济案 这个国家有两种奴隶第九章 名为监狱的巨大劳动力市场 背负债务的囚犯们 作为全球化市场之一陆续开花的监狱产业 以第三世界的价格提供国内外包 低风险，高回报——监狱是梦幻般的投资对象 神奇的投资信托REIT 无家可归成了违法 被恐怖气氛所控制的美国国民尾声结语
陷于“信用卡地狱”中的学生们 2004年5月，《今日美国》公布的调查结果显示，许多应届毕业的大学生在接受调查时说，他们最害怕的不是恐怖主义，而是负债以及失业。 开展这项调查的是美国的超党派团体公共服务共同支援组织。该机构在网络上对全美大学生进行了问卷调查，调查结果显示，虽然他们中的大多数是在“9·11”恐怖事件发生的2001年入学的，但当问到最害怕的事情是什么的时候，只有13.4％的学生认为是恐怖分子的袭击，有31.2％的学生认为最害怕的是找不到工作，而32.4％的学生则认为最害怕的是借债继续增加。 来自教育统计机构（17ERI）和高等教育政策机构（IHEP）的调查数据表明，全美学生中有33％的人既是助学贷款的贷款人，同时又是信用卡账单的拖欠者。 学生们不仅仅使用信用卡交学费。在校大学生中有24％的人用信用卡支付学费，而70％以上的学生则连文具、食物和教科书都用信用卡来购买。 2005年，毕业于旧金山一所大学的大卫·怀特由于拖欠了上学期间使用的信用卡账单，竟被列入了信用卡公司的黑名单。毕业后，几乎所有的应聘单位都因为大卫有信用卡拖欠记录而拒绝录用他。 在美国，大卫并不是一个特例。有很多学生在毕业时不仅会欠下一屁股债，还会进入拖欠信用卡账单的黑名单，这样一来，想在毕业后找到_份合适的工作就更困难了。最后，他们都被卷入了这样的一个恶性循环。 美国国内年轻人的平均信用卡借款额已经上升到了4000美元，其中一个原因就在于政府削减了奖学金的预算，而原本的奖学金制度能够为成绩优秀的学生提供学费并且不需要偿还。 例如，在美国具有代表性的联邦奖学金制度之一的佩尔奖学金，在25年前提供了学生学费的77％，而到2005年已经下降到平均40％的水平，原因在于布什政府领导的美国教育部将该奖学金的受资助范围大大缩小了，因此，有120万人的资助金额遭到削减。 政府以前除了提供奖学金以外，还为一般金融机构实施的助学贷款提供利息补贴。而到了2005年12月，美国参议院以调整联邦预算为名，提出议案将支援学生的计划预算削减了140亿美元，与此同时，众议院也提案将教育补助方面的相关预算削减90亿美元，结果这两项提案都各自获得通过。两项提案的通过直接导致全美助学贷款的金额又新增5800美元。 2005年一年内，美国政府总共削减教育费支出总额达500亿美元，而其中一笔共计143亿美元的助学贷款预算消减法案成为美国历史上最大额的联邦助学贷款预算消减案。 “我们完全没有想到递送去的助学贷款申请竟被相关机构驳回，所以我们没有办法只好开始用信用卡来支付学费。可是因为我们同时也在支付生活费和教科书费，所以消费的数额在不知不觉中就超过了信用卡的额度，实在没办法只好再申请另一张信用卡，结果利息就像滚雪球般不断增加。我周围的同学差不多都是同样的情况。”在新泽西州立大学上学的艾琳·利达说。 她的钱包里竟然装了8张信用卡。 哈佛大学的研究报告显示，美国国内25岁以下的年轻人中个人破产的案件数量在二十世纪九十年代增加了51％。 1991年，美国25岁以下的年轻人中只有610，180件个人破产申请，到了1999年这个数字已经达到了110.8万。这差不多已经占到全美破产案件的7％。（Business Week，May，21，2001） 学生使用信用卡的规模急剧增加，究其原因，可上溯到二十世纪九十年代中期。那时候，成年人信用卡市场已经达到饱和，信用卡公司为了追求利润转而施行新的经营战略，开始面向手头有点儿钱的学生发行没有工作保障也能使用的信用卡。 结果，截至2001年，包括社区学院毕业生在内的大学生信用卡持有率达到了95％，高中生的信用卡持有率也上升到了32％。与此同时，由于不能及时还款，越来越多的学生不断地办理新的信用卡，用来拆东墙补西墙。结果每3个人当中就有1个人持有超过4张的信用卡。 在美国，学生从四年制大学毕业之后，大部分只能找到工资较低的工作，因而许多大学生为了从“信用卡地狱”之中逃离出来，又只得继续贷款回到学校去读硕士研究生。 杰弗里·克莱恩在获得政治学学士学位之后，花了一整年的时间来找工作。然而，由于是刚毕业的大学生，杰弗里没有什么工作经历，他所能找到的都是薪水很低的工作职位。有一次，一个面试官对他说：“你至少也应该读个研究生吧？”听了这话，杰弗里果断决定停止求职活动，返回校园去读研究生。 杰弗里回忆起当时的情况时这样说：“那个时候我深深相信，只要去读研究生，毕业之后我的工作机会应该比其他四年制大学毕业的本科生多得多，可是结果并没有我想象中那么美好。在这个国家，要想获得专业的工作，不仅仅需要有高学历，还需要有丰富的经验。人们普遍认为，作为一个研究生，有过实习的经历是理所当然的，所以实习经历不能算作社会经验，实习经历对我们找工作的用处并不大。结果，当我读完研究生之后，却在自己的专业领域里找不到任何工作。更可悲的是，我一再恳求那些招聘本科毕业生的单位能够录用我，没想到他们反而因为我的高学历拒绝了我。” 读过研究生的杰弗里，到头来还是不得不降低要求，与本科毕业时一样，干起了薪水低廉并且不需要任何专业技能的职位。 “与两年前一样，我做的工作还是大型文具连锁店的柜台经理。如果说有什么变化的话，那就是助学贷款催缴账单中的金额已经是两年前的3倍了。” 助学贷款债务免除计划 针对那些因为无法偿还助学贷款而不得不放弃学业的年轻人，军队招募人员提供了一个非常具有诱惑力的条件，那就是“只要你入伍，我们就为你负担学费”。 戴安·瓦茨由于经济方面的原因不得不放弃去全日制大学上学的打算。现在，他每周只有一半的时间用来上课，其余时间不得不为了赚取学费而拼命打工。 “我高中的成绩非常优秀，可是由于付不起大学学费，所以不得不放弃梦想的大学生活。而且由于学费不断上涨，我不得不又找了一份餐馆侍应生的工作。每次一想到如果拿不到大学文凭，我就得干一辈子最低薪、最底层的工作，我的心情就异常地灰暗。就在这时，我在网上看到了一个令人兴奋的广告。” 这个广告登在“助学贷款债务免除计划”的主页上，具体是这么说的：“您是否在为助学贷款而发愁呢？无情的催款人打来的电话是不是正让您烦恼不堪？我们是您的朋友，让我们来帮助您从助学贷款的债务中解脱出来吧。如果有兴趣的话，请您在以下的表格中填入必要的内容……” “看到这样的好消息，我当然要立刻填写表格并且发送给他们了。”戴安说。 “正如广告上所写的一样，24小时之后，一个名叫琳的女性咨询顾问给我打来了电话。她从头到尾耐心地倾听我的诉说，最后，她干脆利索的对我说：‘像你这样的有上进心、努力想要念完大学的女性，我愿意做你的朋友并且为你提供帮助。’” 琳告诉戴安，在两种情况之下贷款者可以不用偿还助学贷款。一种是当贷款者死亡或者因为事故身体受到重大伤害时，可以全额免除偿还贷款。另一种情况是如果贷款者加入军队，国防部就会负担助学贷款大部分的债务。 “当我听说要加入军队时，还是犹豫了片刻。因为我的堂兄就在巴格达，而且我并不觉得这场战争是正确的。面对我的犹豫，琳继续跟我说，如果入伍的话，不仅助学贷款的事情不用我担心，而且还可以提供给我其他士兵所没有的优厚待遇，从入伍最开始就获得好的工作和晋升机会。” 琳的原话是这样的：如果戴安加入海军的话，她现在所欠下的助学贷款，军队最高可以帮她偿还65，000美元。由于戴安已经是在校大学生，而且她的成绩也不错，校方认为她能够如期毕业，因此她一入伍就可以比高中毕业的新兵高一个级别。戴安告诉琳，她更想先从学校毕业而不是退伍后再回学校学习。琳推荐她报名去当州级的士兵，她说这样的话，戴安只需要每个月参加一次基地训练就可以，这样还能够继续上学，并且州级的士兵和预备兵被派往前线战场的几率只有百分之几。 面对这样绝佳的条件，戴安立刻办理了入伍的手续，并付给了琳中介费。然而当时戴安并不知道，被送往伊拉克的士兵中，州级的士兵和预备兵已经占到了总人数的1／3，平均驻留时间长达18个月。当她知道的时候；军队已经给她下达了前往巴格达的命令。 大学生选择入伍的原因也不全是为了想要免除助学贷款。 住在伊利诺伊州布卢明顿的马修·罗德是在大学毕业后才决定入伍的。2005年春天，马修在当地的大学获得英语专业的学士学位时身负5万美元的奖学金债务和2万美元的信用卡账单，求职也遇到了困难。为了偿还债务，他不得不白天在连锁店工作，晚上去影碟出租店打工。 “我当初就是因为觉得在这个国家高中毕业将来什么也没有，所以才努力上了大学，可是我完全不知道毕业之后能在什么样的领域发挥自己的才能。为了偿还联邦奖学金提供的学费和在校期间欠下的信用卡账单，我每天重复着单调乏味的工作，简直烦透了。” 马修坦言，相比于大学毕业后过着“穷忙族”的生活，没有梦想和目标的生活才更艰难。 “当时我想，一旦入伍的话，不仅可以从债务的泥潭之中摆脱出来，还能体验各种不同的职业，找到我的人生目标。军队那种有规律的生活，以及有所作为的成就感使我感觉自己所做的是有意义的事情。那感觉就像，我突然一下就找到了追寻已久的梦想一样。” 马修于2005年入伍，随即被派往伊拉克的巴格达。13个月后，当他从战场回来的时候，已经患上了战场归来的士兵所特有的PTSD症（创伤后应激障碍），并且他的病情已经严重到了完全离不开药物的地步。现在，马修住进了芝加哥的一家药物依赖症治疗中心。 助学贷款的债务免除额度也不是件让人省心的事情。 2005年毕业于加州大学洛杉矶分校的阿里克斯-琼斯在毕业的同时收到了来自联邦助学贷款项目的3万美元账单。阿里克斯很久以前就知道了军队的助学贷款债务免除计划，并且很快签订了入伍合同。与戴安一样，阿里克斯从学生时代就开始对伊拉克战争心存疑惑。 “虽然心存疑惑，但是我更清楚目前生活的艰辛，在这样的状况下我还能说什么呢？我只能尽量将通常的平均四年的合同期缩短为三年，以便尽早退伍。这并不意味着我不尊重那些为了国家不惜牺牲生命的士兵，只是我还没明白军队生活到底适合不适合自己。” 但是，当阿里克斯交换合同书时才知道，军队负责提供的学费债务减免额是有着每年4000美元的限度限制的，他要想还清自己所有的债务，那就必须签订至少八年的入伍合同。而且，就算阿里克斯和军队签订了三年的合同，但在合同规定的“合同约束期”的八年内，一旦军方遇到紧急情况，例如伊拉克战争这样士兵不足的情况，士兵随时随地都有被叫去执行任务的可能。 P81-87
读完这本书，让我印象最深刻的有两点：一是小布什制定的所谓“不让一个孩子掉队法案”。为了更有效的劝诱学生参军，政府居然威胁学校不提供学生的家庭背景、个人成绩等资料，就不给学校提供补助；另外一点仍是与学生有关，据说有很多学生为了挣得学费而入伍，结果政府却以“不符合条件”为由拒绝支付事先说好的学费，这不是拿年轻的生命白白的当了消耗品吗？ 倡导自由竞争的美国，却不能确保竞争的公平，这样的国家还有前途可言吗？这实在值得我们警醒。 ——鹿儿岛·太郎 我一直对这个“世界上经济最发达”的国家中穷人的生存现状感兴趣。从前只能从电影、电视中了解，可那毕竟是虚构的。这本书带我真正走近了他们的生活，让我感觉时而身处其中；时而又跳出来，以一个旁观者来冷静地看待这一切的成因。非常好。 ——新泻县长冈市·翔 本书从80年代后期新自由主义的登场开篇。一直讲到如今奥巴马上台后的种种改变，看完后，我深刻的体会到把国家应该承担的责任一国民的基本医疗、教育、防灾等权利都转为民营化，其负面作用有多大。 ——东京都国立市·小僧
贫困阶层的人跌落到最贫困阶层，中产阶层以异乎寻常的速度跌落到贫困阶层，贫富差距在迅速地扩大，美国的社会制度和经济制度怎么了？ 在“自由竞争”的名义下，疯狂的市场机制正在吞噬医疗、教育等国民的基本权利，造成中产阶级稍有不慎便跌落到贫困层，而穷人更加贫困……本书为您解析美国贫困的根源，并探讨解决之道。
无
从另一个角度看待美国的私有化对贫困人群的影响.感触颇多.
日本人写美国，比较有故事性，读着很轻松，挺有意思的，不是学术书籍，专业性有限~