太阳溪农场的丽贝卡
2010-1
四川文艺出版社
Wiggin, Kate D.
341
冯瑞贞
《太阳溪农场的丽贝卡》是美国中学生的“手边书”，讲述了19世纪末美国一个小镇上的女孩丽贝卡的成长故事。丽贝卡是一个快乐的、对一切都充满好奇心的女孩，她因家境贫困，离开了童年生活的太阳溪农场，前往利佛保罗姨妈家里上学。新环境与新朋友改变着她，而她也用热情去改变周围——如饥似渴地吸收新知识，为了帮助朋友前去推销三百块肥皂，勇敢地和辱骂她朋友的米妮作斗争，为了讨得米兰达姨妈的喜欢，又努力使自己变得温柔娴静……丽贝卡就这样长大了。 所在曾在陌生环境里生活过的青少年朋友，似乎都能在她的身上看到自己成长的影子。丽贝卡身上乐观、开朗、好奇、友善的品质，也是一种引导青年走向成功人生的精神示范。
1 我们七个兄弟姐妹 旧驿车行使在这条从美坡伍德到利维保罗的小路上，辘辘作响，尘土飞扬。虽然只是五月中旬，天却热得如同仲夏。赶车人杰里米亚·科博先生虽然对他的马宠爱有加，但是有些差事他也不好推辞，所以常常见他用马车运送邮件。一路上有很多小山丘，他松松地挽着缰绳，懒洋洋地斜靠在驾驶座上，把一条腿伸在挡泥板上。他把旧宽檐帽子压在眼睛上面，左脸颊不停地运动，咀嚼着烟叶。 驿车上只有一个乘客……一个头发乌黑、穿着暗黄色花布裙子的小女孩儿。她太瘦小了，尽管她直挺挺地坐着，伸直双脚顶着中间的座位，戴着棉布手套的双手使劲抓住两边的扶手，努力地想在车子里面保持平衡，可还是在皮椅子上滑来滑去。每当马车轮子陷进深一点儿的车辙里，或者突然从一块石头上面轧过，小女孩儿就会被马车抛得跳到空中，然后再落回到座位上；每当重新坐稳后，她总是要把那顶滑稽的小草帽往后推一推，再把她那粉红色的小遮阳伞拿起来摆放好，这似乎是她的一项主要使命。其实，她更主要的心思是放在一个珍珠钱包上，只要路面状况允许，她总是要看看这个钱包，每当看到包里的钱既没有丢失也没有减少时，她都会露出由衷的满足感。科博先生不会了解到这位小乘客在路途中的这些烦恼，他的职责只是把乘客送到目的地，并不一定要保证他们路途舒坦。事实上，他已经忘记这个身材矮小、并不引人注目的小乘客了。 那天早上，科博先生正要离开美坡伍德邮局，有个妇女从一辆马车上跳下来，迎着他跑过来，询问这是否是利维保罗的驿车，并问他是否就是科博先生。得到肯定答复后，她对一个站在街角、急切等候的女孩儿点了点头，那个女孩儿立即飞跑了过来，唯恐耽误一秒钟似的。这孩子大概有十岁或者十二岁，但是，无论她有多大，她的样子看起来都比实际的年龄要小。母亲扶着她坐进驿车，把一个包袱和～束丁香花放在她身旁，又在她身后放了一个陈旧的毛织箱子，最后，小心翼翼地数着手里的银币，付了车费。 “请您把她送到利维保罗我姐姐的家里，”她说，“您认识米兰达·索亚和简·索亚吗？她们住在那幢砖房子里。” 这话可真是问对了人，科博先生太熟悉那姐妹两个了，就好像是他把她们造出来的一样。 “这孩子就是要到那里去，她们正等着她呢。一路上您能不能照顾照顾她？她可能会走出车厢和别人聊天，或者找人上车和她做伴儿，她真的会这样做呢。——再见，丽贝卡，别淘气，在车厢里安安静静地坐着，这样才能干干净净、漂漂亮亮地到姨妈家里。可别给科博先生添乱！——你看，她有多激动！昨天我们从汤普朗斯坐车，在我亲戚家里住了一个晚上，今天早上又从她家出发，走了八英里，来到这里。” “再见，妈妈，别担心；您知道这已经不是我第一次出门旅行了！” 母亲窃窃地笑了，她对科博先生解释说：“她曾经去过维尔汉姆，在那里住过一个晚上；这点路程可没有什么值得吹嘘的！” “可那的确是旅行啊，妈妈，”小女孩儿急切而又固执地说，“我们离开了农场，用篮子带了午饭，又坐马车又坐蒸汽车，还带了我们的睡衣呢。” “就算我们出去旅行了，也不能对全村人都宣扬啊！”母亲打断这位经验丰富的旅行家的回忆。“难道我以前没有告诉过你吗？”她压低声音对女儿说，试图最后一次给女儿立规矩，“你可不能大声谈论睡衣啦、长筒袜啦这些东西，尤其是有男人在旁边的时候。” “我知道了，妈妈，我再也不会这样啦！我想说的是——”这时候科博先生已经坐上驿车，“驾”了一声，甩了甩缰绳，马儿们迈开稳重的步伐，开始执行它们的日常任务。——“我想说的只是，那的确是一次旅行，如果——”驿车这时候已经上路了，丽贝卡不得不从车门上面的窗子探出头来，好把话说完——“如果带了睡衣的话，那就的确是旅行了！” 尽管兰德尔太太不想听到女儿丽贝卡大声说出这句有伤大雅的话，但是它却在她的耳边一直萦绕着，直到她目送驿车在视线里消失。随后，她收拾好放在杂货店门口长凳上的包裹，上了一辆停在系留柱旁的马车。要掉转马头准备上路回家时，她在车上踮起脚尖，手搭凉棚，看着远去的驿车消失在一片尘土中。 “我猜想，丽贝卡一定会让米兰达手忙脚乱的，”她心中暗想，“但是我也没有办法，我们这样做都是为了塑造丽贝卡，好让她长大、成才。” 以上的情景都是半个小时以前发生的，一路上烈日炎炎，空气闷热，尘土飞扬，加上科博先生正全神贯注地想着自己即将去大都市米尔顿办事情，一向头脑迟钝的他完全忘记了自己的承诺，把照看丽贝卡这件事早就忘到九霄云外去了。 突然，他听到一个很稚嫩的声音，这声音比车轮行驶的辘辘声和马具的吱吱声略高一点。起初，科博先生以为那是蟋蟀的吱吱声，或者是树蛙的呱呱声，或是小乌的唧唧声，可是，当他确定了声音传来的方向以后，他转过头去，看到一个小小的身躯正在尽力探出窗外。
一本关于娱乐、积极、开朗、友善、对外界事物充满好奇的魔书！ 《太阳溪农场的丽贝卡》从首版至今已经有几十年的历史了，它的感染力却始终没有消退的迹象。这几十年中，陆续有十五种文字的译本被传播到世界各地，连同英文本的累计销量已经超过了两千万册。 《太阳溪农场的丽贝卡》是一本关于成长的书。作者凯特·道格拉斯·维珍在这部长达16万字的长篇小说里，用诙谐幽默的笔调讲述了一个叫丽贝卡的女孩，在成长以及发生在成长过程中的一系列或快乐，或轻松，或充满智慧的故事。
