民主四讲
2008-8
生活·读书·新知三联书店
王绍光
256
无
最近俞可平有一篇文章获得广泛的关注，题目是《民主是个好东西》。“民主”是个时髦的话题，我刚用Google搜索这个词，有6300万项相符的结果；用百度搜索这个词，也能找到4100万个结果，比“平等”、“公正”之类的关键词频率高得多，显然也更受人重视。恐怕绝大多数人都同意“民主是个好东西”。谈民主无非有两种方式。一种是规范性的讨论，其着眼点是“民主到底是好东西，还是坏东西”。如果好，为什么好？好在哪里？如果坏，为什么坏？坏在哪里？断言、争辩或推演“民主是个好东西”就属于规范性讨论。现在，这一类讨论充斥了讲堂、书店、报刊、互联网，相当多的人都可以侃侃而谈，说出“民主”的N条好处。
作为一种政治体制，“民主”已经有2500年的历史；而在头2300多年，它一直被看作是个“坏东西”，直到最近一百年来，它才时来运转，被当作“好东西”。为什么“坏东西”会变成“好东西”？到底是什么发生了变化？ 本书作者以成熟的西方民主为例，深入浅出地为我们讲述了现实世界里民主体制的诸实证性问题。他从民主的起源和演化讲起，逐一讨论民主发展的历史过程、西式民主出现以及巩固的条件、西式民主的机制与运作及其实效与反思。诚如作者所斋“本书的目的不仅仅是为了介绍，也不仅仅是为了赞赏；在很大程度上，它的目的是要对西式民主进行批判和反思。”
王绍光，香港中文大学政治与公共行政系主任、讲座教授，清华大学公共管理学院长江讲座教授。英文国际学术刊物China Review的主编。已出版中英文专著与合著约二十本，包括《理性与疯狂：文化大革命中的群众》（牛津大学出版社，1993），《中国国家能力报告》（辽宁人民出版社，牛津大学出版社，1993），《挑战市场神话》（牛津大学出版社，1997），The Political Economy of Uneven Development：The Case of China (New york：M. E. Sharpe，1999），《多元与统一：第三部门国际比较研究》（浙江人民出版社，1999》，The Chinese Economy in Crisis：State Capacity and Tax Reform（New york：M.E. Sharpe，2001），《第二次转型：国家制度建设》《清华大学出版社，2003），《安邦之道——国家转型的目标与途径》（三联书店，2007）等。英交专著Failure of Charisma：The Chinese Cultural Revolution in Wuhan（Oxford University Press，1995）在美国被授予图书奖“Choice Award for an Outstanding Academic Book of 1996”。
“文化：中国与世界”新论缘起前言第一讲 民主的起源与演化 一 民主从何而来？ 二 古典政治理论家的民主观 三 民主的异化 “自由”和“宪制”限制了民主权威的适用范围 “代议”限制了民众直接参与决策的机会 “自由竞争性选举”限制了大多数人参政的机会 普选的实现也无法改变选举的“贵族”、“寡头”色彩第二讲 现代民主兴起的条件 一 经济发展与民主 二 阶级结构与民主 三 文化与民主 公民文化与民主 政治容忍与民主 生活满意度与民主 解放价值与民主 四 公民社会与民主 五 社会资本与民主 六 国家有效性与民主第三讲 现代民主的机制与运作 一 选举制度 选举权 选区划分 投票规则 二 政党制度 三 行政与立法的关系第四讲 实效与反思 一 民主的实效：以工具性目标来衡量 民主与经济增长 民主与社会公正 民主与幸福 二 民主的实效：以民主原则来衡量 不平等的参与：选举 金钱与选举 不平等的参与：群体政治 三 对民主制度的反思
第一讲 民主的起源与演化上面提到，民主并不是从一开始就被人看作“好东西”。恰恰相反，在过去两千多年中，民主一直被认为是个“坏东西”，只是到了最近一个世纪，它才开始被当成“好东西”。第一讲从民主的起源说起，探讨为什么会出现这样的演化？它希望回答如下问题：什么是民主？民主什么时候开始存在？它早期的存在形态有什么特点？20世纪以前古典的政治理论家怎么看待民主？现代的民主和早期的原始状态的民主有什么区别？为什么会出现这些变化？一 民主从何而来？“民主”这个词在中文里面早就有，它要么指君主（如“天惟时求民主，乃大降显休命于成汤”，《书·多方》），要么指官吏（如“仆为民主，当以法率下”，《三国志·吴志·锺离牧传》），总之其含义与今天讲的“民主”非常不一样。我们今天使用的“民主”一词源于希腊文两个字，一个是*（demos），意指人民或者是公民，一个是*（cracy），意指某种公共权威或统治。西文里的“民主”（*或democracy）就是demo加cracy，其含义是“统治归于人民”或人民主权。更准确地说，由全体人民（而不是他们选出的代表）平等地、无差别地参与国家决策和进行国家管理，这是民主最原始、最简单的含义。但是今天讲民主时往往都背离了“民主”的原意，后面会谈到今天的“民主”在哪些方面背离了人民主权的原旨。既然“民主”这个词来自希腊文，很显然，作为一种政治体制。民主发源于古希腊。上图是古希腊的地图。可以看到，希腊是在爱奥尼亚海、爱琴海、地中海交界处，这里人流比较通畅，思想也比较活跃。在古希腊这片区域里，存在着数以百计的大大小小的城邦国家；每个城邦里，都有一小部分富人和很多穷人。当富人和穷人差距很大的时候，就会产生冲突、阶级斗争，甚至出现政治上的僵局状况。在公元前6、7世纪的时候，很多古希腊城邦国家都有这种由于阶级斗争造成的政治上僵局的情况。有一些城邦国家当时就推翻了暴政，开始采取民主这样一种政体，也就是由人民来进行统治。有证据显示希俄斯岛（Chios）早在前575-前550年之间就出现了公民的议会和大会，大概是第一个采取民主政体的地方。至于最著名的雅典民主，据记载出现于公元前508年，延续至公元前323年，也就是雅典城邦被马其顿击败之时。讲到“民主”，明确“民”的含义至关重要，我们不能想当然地认为，既然民主是“人民的统治”，民主就意味着“所有人的统治”。不管是过去还是现代，“人民”从来都不是数人头，不是所有的自然人都属于“人民”，只有“公民”的人头才算数。那么在雅典，谁够格当“公民”呢？亚里士多德在《政治学》中把“公民”定义为“有权参加议事和审判职能的人”，即一个人必须具备两种权利才能叫公民：一种是作为陪审员他有权利参加审判，审判他人有罪还是无罪；一种是他有权利参加统治，或者他有权被人选为治理国家的官员。有权行使这两种权利的人才叫做“公民”。问题是，什么人才够格行使这两项权利呢？有多少人可以行使这两项权利昵？首先，只有年满20岁的雅典男子才可能具有公民资格。年龄并不是唯一的限制，成年妇女就不具备公民资格。性别也不是主要的限制条件，男性的奴隶和外邦人都不是公民。年满20岁的男子也未必都能取得公民资格，如伯里克利时期的法律规定，只有父母都是雅典公民的人才能成为雅典公民。古希腊城邦数量很多，面积都不大，一不小心就成了外邦人。而只要父母一方不是公民，就别想成为公民了。雅典一共有多少公民呢？那时没有人口普查，难以有个准确的数字。据估算，在不同时期，公民的数量介于3万至6万之间。那么，同期雅典的总人口是多少呢？估计在30万至50万之间。在雅典全盛时代，据测算，享有充分权利的公民总数约有4万人，他们的妻儿约有5万人。此外，还有4万左右外邦人，以及35万左右奴隶。不管确切的数字是多少，有一点是毋庸置疑的，那就是公民人数在整个人口里面的比例是比较小的，大概只有十分之一左右。因此，雅典的民主仅仅是极少数“公民”享有的民主，是排斥绝大多数人的民主；雅典民主政治所谓“多数人的统治”实际上是建立在奴隶制基础上的、极少数人的统治。无怪乎有学者（如当代西方以研究古希腊历史著称的M.I.Finley）认为，正是因为雅典是奴隶制发达的城邦，那儿民主才比较兴盛。那么在公民之中，民主是如何实现的呢？雅典的政治体制非常复杂，其中最重要有三个机构：一是公民大会，是雅典城邦国家的最高权力机构，负责审议并决定一切国家大事，另一个是五百人的议事会，是公民大会的附属机构，负责政体的日常运作。第三个是民众法庭。当然还有其他机构，比如行政机构、军事机构等等。公民大会是雅典政体中最重要的机构，与今天的民主政体相比，它有几个值得注意的特点。第一，它不是由公民选举出来的代表组成的，而是全体公民都能参加的大会。为此，必须准备一个巨大的会场。据考古发掘推算，公民大会的专用会场普尼克斯（Pnyx）1期（公元前5世纪）可容纳6000人；公元前400年左右经扩建后，普尼克斯II期可容纳更多的人，一说是6500—8000人，另一说是14800人。第二，公民大会可以对关系到雅典生活的方方面面进行讨论和表决，并没有严格的“公”、“私”区别，既包括战争、条约、外交、财政、法律、流放等重大事务，也包括宗教、喜庆、摆渡等不大不小的议题。第三，公民大会是相当频繁的，每年至少要召开40次大会，每次的会期是5个小时。所有合法的公民均有权在大会上发言，阐明自己的主张，并参与辩论和表决。雅典人把这一权利称为“平等的发言权”。也就是说，每隔不到10天时间，雅典的公民就会聚集在一起，叽叽喳喳共商国家的大小事，并表决作出决策。现在很多学者反思西方的选举民主，提出民主的出路在于商议式民主。其实在雅典民主中，商议就是一个非常重要的环节。以前说“国民党的税多，共产党的会多”，看来共产党的“会多”与雅典式民主倒是有一脉相承的地方。第四，既然公民大会如此重要，它必须达到法定最低人数才能开会，一般认为，至少要有6000人来开会，这个会才是合法的，因为当时规定一些法律至少需要6000票方能获得通过。如果参加公民大会的人太少，就派警察到各家各户把人抓去开会。这说明，当时民主不仅仅是权利，而且是一种义务。在今天西方民主里面，民主往往更多的是一种权利，比如说投票权。在一些国家，自己爱投票就投票，不爱投就不投，所以投票率是非常低的。当然也有一些国家把投票作为一种义务，强制公民投票；这种体制安排的历史沿革就可以追溯到雅典时期。总之，在4万公民中，每次能有6000人参会可以说是个很高的比例。就参与的广度而言，这是现代民主政治所无法比拟的。这才真正体现了“主权在民”的原则，虽然这个“民”是打了折扣的“民”。公民大会的规模显然有点太大，也不是每天开会，因此需要一个常设机构。这就是雅典民主的另一个重要支柱，五百人议事会。它不是现代意义上的政府首脑及其下属行政机构，而只是公民大会的常设机构。任何公民都有权经五百人议事会向公民大会提出建议与议案。五百人议事会最重要的职能是安排公民大会的所有议程，包括起草议案，预先审查提交公民大会的议案，召集并主持公民大会。对五百人议事会拿出来的方案，公民大会可以接受，也可以拒绝或要求它进行修改。此外，在两次公民大会的休会期间，议事会是大会最高权力的代表，负责监督行政官员落实大会决议。作为公民大会的常设机构，议事会每天都在雅典亚哥拉市集中的大会堂内召开会议，只有节日和不吉利的日子除外。据统计，雅典每年大约有75天节日和15天不吉利的日子，所以议事会每年至少要开260天会。那么议事会的500位成员从何而来呢？首先，当时雅典有10个部落，每个部落可以产生50位议员，加在一起就是500人。其次，这些议员不是选举出来的，而是从年满30岁的自愿候选人（当然必须是公民）中抽签抽出来的。原始的抽签方式是在预先准备好的罐子中放入与其席位相等的白豆和一定数目的黑豆，凡抽到白豆者为议员。公元前4世纪以后，抽签石盘代替了抽签罐。再次，和其他官员一样，五百人议事会的议员任期是一年，不得连任，而且每个公民一生也最多只可以担任两次议员，其目的是让尽可能多的公民直接参与国家管理。这与现代很多国家的议会被大量连选连任的议员“专业户”占据形成鲜明对比。资料显示，当时曾经两次担任五百人议事会成员的例子其实并不多。这就意味着，以30年为一代，每代人之中，大约15000人有机会直接参与管理城邦的日常事务。公民不仅参与政治生活，而且直接参与国家管理，这是现代民主难以比拟的。最后，当议员并没有太多油水。最初，议员完全没有津贴，纯粹尽义务；后来，它才变成有给职。亚里士多德时期是每天5个奥波尔，而一个工匠一天至少可赚一个德拉克马（一个德拉克马等于6个奥波尔），熟练工更可赚到2至2.5个德拉克马。所以，议员的薪酬不过是象征性的补贴而已，这一点也与现代代议士的高薪形成鲜明对比。为避免机构臃肿降低工作效率，议事会内部进一步以部落为单位设制十组五十人团，每组在一年十分之一的时间里（35天或36天）服务，轮流执掌雅典政务。十个部落担任五十人团的次序由抽签决定。当政的五十人团则每天抽签选出一人担任主席，其职责是全日待命以应付突发事件，主持该日的五百人会议；如果当日举行公民大会，他也必须负责主持公民大会。主席的任职期限为一天一夜，不得延长，且一个公民一生中只能担任一次。这种制度安排把“官员任期应尽量短暂”的理念发挥到了极致。在公元前400年前后，议事会又进行制度创新，设立了九人委员会。在公民大会或五百人议事会开会的日子，当值的五十人团主席以抽签方式从其他九个部落各选出一人，再以抽签选出其中一人为总主席。九人委员会的主要职责是检查五十人团拟订的议程。这种制度安排象征着议事会是全体公民的代表，体现了部落间的平等，因为九名成员来自另外九个部落，每一任主席团实际上包括了所有十个部落的代表。这有利于打破某一个部落对权力的垄断，防止权力过于集中，哪怕这种垄断只是短暂的。抽签不仅在公民大会和五百人议事会的运作中至关重要，它也是产生其他官员的主要途径。除了十将军等少数需要专门才能的官员由公民大会选举产生且能连任外，其他所有官员均需从年满30岁的公民中抽签选出，没有经验、技能或财产资格的限制。不过，一切官员的报酬都是统一的，任期一年，且不得连任。抽签不同于选举，选举看似机会均等，实际上偏袒占有资源优势的人；而抽签完全是随机的，每一个人被选上的机会是同等的。雅典民主的第三个支柱是作为司法机构的民众法庭，其体制特征也是一切由人民的多数说了算。当时没有专业的法官，也没有专业的律师。如果有人被指控犯了法，就要由200多位公民组成的民众法庭来进行审判，他们既是陪审员，也是审判员，并且根据多数票来断案。当时苏格拉底由于不相信雅典人信奉的神，希望引进新的神，而且据说他还腐化年轻人，结果被陪审团认定为有罪，最后被判决死刑。从当时的记录来看，有281人说他有罪，220人说他没有罪；361人判他死刑，140人反对，最后苏格拉底被处以死刑。所有30岁以上的公民都应该履行当陪审员的义务；如果他担任陪审员耽误了工作，减少了收入，就要进行一定的补偿。这些陪审员也不是选出来的，而是随机抽签产生的。现代各国法院系统挑选陪审员往往延续了抽签的方法。陪审员虽然不是专业法律人士，但他们的作用非常大，因为判断一个人有罪无罪由陪审员来判断，法官则是依据法律决定刑罚。除了民众法庭外，公民大会本身也可以扮演特别法庭的角色。这就不能不提到雅典的陶片放逐法。这实际上是一种逆向选举：谁被选上了，就会被流放。实施陶片放逐要经过公民大会两次投票，第一次投票决定当年是否需要实施放逐，如赞成的公民达到6000人，则择日启动第二次投票，确定具体放逐何人。第二次投票时，投票者在选票——陶罐碎片——较为平坦处，刻上他认为应该被放逐者的名字，投入票箱。得票最多的人即为当年放逐的人选，放逐期限为10年（一说为5年）。被放逐者无权为自己辩护，须在10日内离开城邦。直到放逐期满，被放逐者回城后，他的公民权和财产权才会恢复。陶片放逐法的主要目的是为了防止出现危及民主制度的个人权威，因此，“当选”的人往往是那些最具有声望的人，如雅典著名政治家、军事家阿里斯提德。据说在投票的当天，一个目不识丁的市民请求阿氏帮他在陶片上写下“阿里斯提德”的名字。阿里斯提德随即问那个市民何以要放逐这个人，那个市民答道：“他没有做错什么，我甚至还不认识这个人；不过，我实在讨厌到处听到人们称赞他为‘公正之士’。”从上面的介绍，我们看到，雅典的民主具有两面性。一方面，就民主的“民”而言，雅典的民主有很大的局限性，因为那时能做“主”的“民”只是人口的极少数。另一方面，就民主的“主”而言，当时的“民”的确能在很大程度上做“主”。在1995年出版的《民主是个好主意》一书中，罗伯特·勃朗宁有篇文章讨论“古代雅典到底有多民主？”他认为，“雅典人把整个国家都政治化和民主化了-…一虽然并不是每一个公民参加所有的会议，但是一般来讲会有平均约6000人参加会议。人民确实在很大程度上把决策权掌握在自己的手里。”我们大概可以同意他的判断。如果将雅典民主与当代民主进行对比，就会发现今天民主中的很多东西是雅典民主中所没有的。第一，雅典民主没有选举产生的政府，当时绝大多数议员和官员都不是选举出来的，而是采用随机抽签的方式产生的。第二，雅典民主没有代议制机构，因为它实行的是公民直接参与，而不是依靠少数代议士充当中间环节。第三，雅典民主没有政党，实际上，无论中外，最初“党”都是个坏字眼，政党制度刚产生时曾受到人们的广泛置疑，大家都认为政党不是一个好东西，直到20世纪上半叶才开始有人讲政党是民主体制必需的。雅典民主消亡后，其民主传统便被中断了。有人把在公元前509年至公元前27年之间出现的罗马共和国看作民主政体，这恐怕缺乏理论和经验的证据。共和体制的英文是Republic，原意是“人民的公共事务”。作为一个描述政治体制的名词，说清它的确切含义并不容易。比较容易的是回答，共和制不是什么？君主制不属于共和制。这一点在清末立志推翻帝制的义士仁人那里是很清楚的。共和制是否就是民主制呢？罗马共和时代的人并不愿意采取“民主”这个词来称呼自己的体制。连本为希腊人，后来成为罗马制度拥戴者的历史学家波里比阿也对希腊城邦的民主制度相当厌恶，而他最推崇的是罗马人那种吸收了君主制、贵族制和民主制三种体制优点但据说又避免了它们缺点的混合政体——共和政体。这说明两点：第一，当时认同罗马共和国的人认为自己的体制与雅典的体制不同；第二，他们认为民主不是一个好东西，不肖与之为伍。那么，罗马共和国到底是不是民主的呢？罗马共和国的正式名称是“罗马元老院和人民”（Senatus Populusgue Romanus），主要由元老院、执政官、民众会议三层机构组成。从罗马共和国的名称看，“元老院”的重要性便不言而喻，其成员是不同于“罗马人民”的贵族阶级。元老院名为咨询机构，实际上掌握着广泛的实权，是罗马共和国最高权力之所在。它的成员只有300人左右，既不是抽签产生，也不是选举产生，并且实行终身制，“罗马人民”对他们的进退没有任何影响。两位执政官是政府首脑，由百人组会议选举并经元老院批准，任期一年，十年内不得连任，且全无薪俸报酬。不拿报酬听起来很动人，这实际上剥夺了为生活而忙碌的广大贫穷公民当选的资格。民众会议并不是一个组织，而是有四个组成部分：区会议（Comitia Curiata），百人组会议（Comitia Centuriata），部族会议（Comitia Tributa），以及平民会议（Concilium Plebis），其作用都十分有限，且为贵族所把持。如百人组会议中“百人组”指的是一种投票群体。当时罗马把人民划分为193个百人组，它们依占有财产的多寡分属六个阶级。虽然名为“百人组”，它们不一定刚好由100人组成。贵族的组也许只有一百人，而所有财产达不到一定额度的罗马穷人都被塞进了最后5个组。在很长时间里，第一阶级（骑士与元老）就囊括了头98个百人组，而百人组会议的投票并不是以公民个体为单位，而是以百人组为单位。这样一来，贵族不需要其他阶级的支持就可以稳居多数。此外，百人组会议以阶级地位的高低来安排投票的先后顺序，一旦有97票支持或反对，便停止投票。这就意味着，穷人组成的百人组很少有投票的机会。我们并不否认，在罗马共和国的某些时期，公民参与有所扩展，但这并不妨碍元老院对整个国家的控制。因此，可以肯定地说罗马共和国根本不是什么民主，而是贵族共和国。也许19世纪德国历史学家特奥多尔·蒙森（Theodor Mommsen）的判断更为准确。他认为，罗马共和国开始是贵族制，后来变成了寡头制。事实上，在过去100多年里，大部分欧美学者都对罗马共和国是民主政体的说法嗤之以鼻。从罗马共和国消亡直到18、19世纪这近2000年间，世界上不少地方都出现过某种形式的议会或某种形式的选举。前者包括冰岛的Althing，斯堪的纳维亚国家的Thing of all Swedes，爱尔兰的Tuath，斯拉夫国家的Veche和Wiec，波兰的Sejm，中世纪意大利、瑞士、佛拉芒和汉萨同盟的城邦，英国的议会等；后者包括6世纪以前依信徒的拥戴程度遴选基督教会的主教、由红衣主教团选举教宗、行会选举会长、某些议会和城邦里的选举等。这些议会和选举也许在不同程度上限制了皇权、王权、教权、领主权，但议会几乎毫无例外地由贵族把持，且多不具有立法机构的权力与职能；选举几乎毫无例外地成为极少数人的游戏。与其说这些是民主体制，还不如说它们是典型的寡头制。我们这样说不是苛求古人，而是要指出一个简单的事实，有选举和议会的地方不一定就是民主的。
《民主四讲》由生活•读书·新知三联书店出版。
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先前一直听人讲王绍光的《民主四讲》，正好今天下午有空就给翻完了。作为一本介绍西方政治理论和近几十年经验研究成果的普及性读物，它还是向公众澄清了一些基本的概念。对于从来都没有系统接触过政治学理论的人来说，看了他这本书之后起码会明白如下几个观点：第一、虽然都顶着“民主”的旗号，但是实际运作的政治体制千差万别，这些体制中有的好有的不好；第二、民主和许多我们期望得到的好东西，诸如经济发展、社会公平、遏制腐败等等都没有必然的相关性；第三、民主是一种政治理想，但更是一种精密的制度设计的过程，各种具体的规则都会影响民主运转的质量，失之毫厘，差之千里。我一直以为民主化未必要以公众都“懂”民主为前提，但是这三个基本的观点还是应该让更多人了解的，因为那样可以少掉很多浪费时间的意气之争。
“文化：中国与世界”新论缘起
前言
第一讲 民主的起源与演化
一 民主从何而来？
二 古典政治理论家的民主观
三 民主的异化
“自由”和“宪制”限制了民主权威的适用范围
“代议”限制了民众直接参与决策的机会
“自由竞争性选举”限制了大多数人参政的机会
普选的实现也无法改变选举的“贵族”、“寡头”色彩
第二讲 现代民主兴起的条件
一 经济发展与民主
二 阶级结构与民主
三 文化与民主
公民文化与民主
政治容忍与民主
生活满意度与民主
解放价值与民主
四 公民社会与民主
五 社会资本与民主
六 国家有效性与民主
第三讲 现代民主的机制与运作
一 选举制度
选举权
选区划分
投票规则
二 政党制度
三 行政与立法的关系
第四讲 实效与反思
一 民主的实效：以工具性目标来衡量
民主与经济增长
民主与社会公正
民主与幸福
二 民主的实效：以民主原则来衡量
不平等的参与：选举
金钱与选举
不平等的参与：群体政治
三 对民主制度的反思
这本书的价值可能被很多人低估了，即便有些人已经认为这是一本好书了。在民主这个概念已经成为一种类似于神龛性质的东西被膜拜的时候，已经很少有人认真去思考民主的本质了。在现在的公众话语圈里，关于民主，你不能说一个不子，否则就是“渎神”。看看关于本书的那些评论，那些质疑甚至谩骂这本书的评论，几乎都是有失偏颇的攻击性言论。民主并非一个普世的价值观！这一点现在正在被改写。民主正在变成一个普世的价值观。这是一个根本性错误。这个世界上属于普世的价值观很少，也不能太多，很遗憾，民主不属于这些普世的价值观。毫无疑问，在目下的时代，民主是一个好东西。它的优点很多，但如果就此把它供上神龛就大错特错了。理性是西方哲人们特别看重的一种东西，可是我们啥时候能够理性的去看待“民主”？民主不是万能的。道德是一个普世的价值观，甚至，道德根本就是衡量普世价值观的一个标尺，但是道德不是万能的。很多人承认道德不是万能的，它不能代替法律。但就是不想承认民主的局限性。在一个特定的时期，在一个特定的环境中适用的一套制度未必是永远适用的，也不可能在所有环境中适用。民主就是这样一个并非万能良药的东西。这本书好就好在他很理性的把民主这个概念梳理出来，从它出现开始，一直梳理到现在。民主这个概念的内涵和外延其实是逐渐发生变化的。历史上民主确实声明不佳，为什么不允许人说出来？西方文艺复兴时期的很多哲人们都接受阿奎那的观点，一人统治的君主制好于多人统治的民主制。因为多人统治更容易导致暴政。阿奎那的观点有一定道理，如果不加约束，群体暴政的危害远大于一人的暴政。主要问题在于，权力如果得不到约束，无论民主还是专制都是有问题的。认为民主天然的具有约束权力的属性的想法实在是很天真。现在的问题并非民主是否万能的问题，而是如何规避权力的滥用的问题。这一点并非民主的题中应有之意。
民主是好东西还是坏东西？我们现在说的“民主”，其内含已与古代真正的民主相去甚远。民主进行了方式大致是“抽签”和“选举”。抽签可以保证公正公平，但却不能保证其效率和效益，选举可以保证其效率和效益，但其公平公正性却大受质疑。我们现在的民主制度，在原来却是限制民主而发展出来的。在古代很多人相信“大部分民众是愚钝的，未开化的”，所以民主就会发展成“多数对少数的暴力”，而少数的“贵族”是开明的、有修养的，会按理性来行事，做出明智的决策等，因此不能让大多数愚钝的人来治理国家。所以民主不是个好东西。我们谈民主，无非是想达到限制某一方出现“绝对权力”的情况，即是“有选择性”，然而这是真正的民主么？未必。真正的民主是“抽签”，保证每一个人有相同的地位、权利及当领导者的相同可能性。如果不理解民主的真实内含就空淡民主，这显然是人云亦云。如果想了解民主，那么就从《民主四讲》开始吧，这是一本值得推荐、值得好好读一读、值得好好深思一下的书。
从古希腊开始，民主在头2000年里都被认为是坏东西，只是近200年才被认为是好东西。民主能否促进经济增长？民主曾经风起云涌，那么它的存活率和运行质量如何？民主的优点和缺点在哪里？民主是否是灵丹妙药，解决一切问题？这本书可算是一本扫盲书，严重推荐
王君此著，篇幅不大，但敲骨及髓，清理2500年民主思想和制度的主脉，令人清省。书中一一剥离修饰性民主的种种外衣，拨开“民主是个好东西”的迷雾，彰显出“真正的民主才是好东西”的议题，直击人类政治和政治学的核心扭结。实乃当头棒喝，振聋发聩！只是在下以为，在民主的发展进程中，只要民主的本义没有迷失，修饰性民主也可看作是真正的民主得以实现的进阶。另外结尾的“反思”部分稍嫌简略，或许这也正留下我们共同的民主的创意空间。
王绍光对于政治学、对于中国问题的研究对我一直来说有很大的启发，从1993年出版的那本《分权的底线》、之后《美国进步时代的意义》，再到这本《民主四讲》，一贯的风格：非常重视历史脉络的梳理，算是后人哀之亦鉴之吧。
王绍光《民主四讲》一书中存在的大量真知灼见，以及该书在中国出版的里程碑意义。让我们响应王绍光的号召——“以开放的心态来探索实现民主的新途径。”
通俗易懂，对西方民主进行了批判和反思，受益匪浅，但是让人感觉民主没可能实现了，所说只提出几条原则，恐还差些，也许这就是学者的范畴，剩下的应该是政治家的事了。呵呵
民主是个好东西，都在讲，各成一家之言，在比较中才能有比较全面的了解
把民主这“好东西”掰开了，讲得清楚明白，有理有据，很值得一读！
王绍光老师果然不凡，读罢此书，更感觉到他在政治学领域的深厚功底。对于民主，这个最为泛滥也最为含糊不清的字眼，虽然无形中推动了中国的很大进步，但同时也早就了一大批愤青。这本书，对于我们更加理性滴看待民主的本质，非常有帮助！
王绍光对政治学的研究不落俗套，对民主问题的看法也是很理性的。
看了不下四遍。从民主起源讲到西方民主。很好的书。
这是一本对关注民主的人非常值得一读的好书.这本书清晰地从民主的定义,历史,以及对现今世界各种'民主'体制的解析,让我们认识什么是真正的民主,也让我们去思考.
前面那个“御用文人的酸书”评论的题目很让人反感。你不赞成作者观点当然可以，批判当然也可以，因为人人都有自己对民主的认识。但是非常不应该的是，一旦看别人的观点不顺眼，就贴个标签，扣个帽子。像什么御用文人之类。那样做就陷入了意识形态偏见，继承了那种舌头板子压死人的文革遗风，而不能做到实事求是地展开学术理论的讨论与批判。
这边书的作者是新左派，里面有不少对现代民主的批判，很合左派胃口。但同时又描述了民主与政治、经济、社会生活其他方面之间的相互影响，特别是总统制与议会制、比例代表制与相对多数制在建立民主、稳定民主、保证民主质量等方面的优劣比较，尤为精彩。凡是支持民主的人，必须要阅读这部分内容，并以此为自己的基本常识。
王绍光的这本书写的真不错。我们天天说要实现民主，但是只是停留在口号的高度。很少一些沉淀性的思考，而王绍光给我们普及了一下民主知识。
当然，赵鼎新还有钟杨都对这本书进行了评论，可以看出民主这一话题还要继续探讨。
对于今天的中国人来说，大家要民主要法治，但是对于什么是真正的民主法治，不见得人人都能弄明白。人人都是只要自己想要的东西，不见得是真正想要民主法治。民主法治不全都是好的东西，但是的确是治国理政的基本的东西。所以，大家多了解一下民主法治的基本的东西，对国民思想的成熟有好处。本书就是获得这一方面知识的好书。
民主四讲，从起源到方向，很透彻！
虽然书中也有一定的政治倾向，不过至少也指出了现在西方民主的弊端。我觉得对于所有关注美国、台湾等地大选，并盲目羡慕之的民众来说，倒确实应该好好看看这本书。
人人都高谈民主反专制，也渴望中国早日进入民主国家行列。但是对于民主的真正含义恐怕说不上来。作者追根溯源，探析了古希腊民主最初含义，揭示了现代民主在某种程度上真民主的背离，表达了对中国建设特色民主的期待。
民主四讲这本书印刷质量不错，纸质也很好不会像一些书那样有很大的味道。又小巧，去哪都可以随身带。个人很满意。就是封面不是很好看，简单了点，给好评。
写的非常好，现代大众与其批判中国式的民主，与其羡慕美国式的民主，一定要搞清楚到底什么是民主。
民主是什么？在追求民主之前，一定要看看这本。
写得很好，对我们了解民主的具体运作有很大的帮助。
对于美国，我们只知道别人介绍过来的美国，一个表面上的美国，这本书很好，可以让你更加清醒地看待民主
虽然“民主”这个词常被人挂在嘴边，但究竟什么是民主恐怕很少有人真正讲得清。本书从民主的源头讲起，让人们对什么是民主及民主的演进史有个透彻的了解。我看得很慢，才看了一半，感到受益匪浅，是值得一读的好书。
对民主的很多疑难问题都有了很好的解答，最重要的是为我们解释了为什么西方的民主不一定适合中国
知道民主的起源与发展，真是一本好书，认真学习了
关心政治，关心民主，看看这本书吧
把民主讲的很清晰哈
对民主的历史和进程进行了比较好的讲解
我只花了4天就看完。读后深有感触。西方的民主，说白了就是“选主”，他们还号称多么民主，对别国民主建设指手画脚，真不羞！
如果有人想了解一下西方民主概况，特别是美国民主，就看看这本小书吧。王先生的这本书引用了很多数据，会让人很信服的。看看吧。或许我们能得到些启示。
人们关注的民主，这里有其起源与现存方式
初步认识民主的好读本
这本书用通俗易懂的语言深刻剖析了“民主”这个概念，民主已经不是当初的民主了
很好的民主理论入门书，也有作者自己的独到见解。
作者对民主的思考可以纠正我们关于民主的许多偏见，获益匪浅。且文字流畅，娓娓道来。
虽然不满意作者写作时潜在的价值判断，但是还是喜欢该书。通过该书我们可以知道一个真实的民主，但是除了真实外，还需要比较客观！
天天谈民主没有了解就没有谈话权一些人谈民主但是请先把什么是民主民主的内涵和程序是什么这个前提的问题如果都没弄懂就把嘴闭上这本书言简意明适合面广请大家留意
从理论上完整地论述了民主，系统地分析了民主的优、缺点。对民主问题比较关心的人都值得看一看这本书。
我们总是在挣扎着给民主下个定义，它有定义吗，它是一种制度，一种文化，我不知道，你也不知道，让我们来看看吧
书中对民主的概念进行了较为详细的梳理，同时对现代流行的民主观念也进行了较为客观的评价。是我们全面认识民主的一本不错的书
非常不错的书，比较深入地分析了民主制度的利弊，中国的右派们该紧张了
这本书对于民主的理解还是不错的
民主为何物？这本书给了很好的阐述
本书会对大 家对民主的认识有进一步的认识，对国内的民主进程有很大意义
我们常说要求民主，这本书能上我们明白所谓的民主究竟如何而来，它意味着什么，对我们的要求是什么
我们大谈民主，其实民主我们真真的了解么？本书简单但却较为中肯的告诉你什么是民主。
对于民主，网上吵得特别多，但多是个字眼，又被人想象成各种美好，呵呵，看看这本书，会有新的认识
这本书能让人从最本质的角度认识民主，是一本难得的明白之作。这本书是北大的老师推荐的，确实值得一读。
这本书是读书会朋友推荐的，本来没什么概念，读完以后才震撼了。以前对民主的理解真狭隘，看了这本书才知道民主有这么多内容。
相比求民主，更重要的是开民智吧。孙先生还是很有先见的。
与其花费力气在抽象的民主之争论上，不如学理性考察民主概念本身，更要去在实践中去认识具体的民主探索新型的民主
政治学必读作品，经典民主分析书籍。
很好的书，看了下目录，知道原来民主不是我们想象的那样简单，民主会让富国更富，穷国更穷的工具！
学习民主
辩证地看待民主这回事，受益匪浅！！！
一口气看完，使我对民主有了重新的认识，看书，应该看这种以史料为佐证的书
民主、宪政爱好者的必读书。
从另一个视角理解民主。
该书可读性很强，有一些创造性的观点。喜欢读王绍光的东西。物美价廉。值得一读。
王绍光先生观点独特，值得一读
王绍光的书总是简单、直接、一针见血！
关键是有深度，让你止不住的要思考要沉思！
受益匪浅！
这本书真的很好看，我觉得书籍内容就应该这样讲，希望有更多的人一起来看
感觉作者的学术造诣水平很高，开卷有益。
下午刚拿到手，看介绍不错，翻了一下，很好。满意。
毛泽东思想和中国特色社会主义理论体系概论课老师推荐读的，很不错，很有思想，而且观点比较中立理性。
写的很好，王老师是位很有涵养的学者，这本书是他的代表作
值得一看，强力推荐
我看了三遍
很好很好的一本书哦，我很喜欢……
读了吴飞教授的论自杀的论文 同学说这系列的都不错 很薄 但是内容很有分量 确实不错
之前在图书馆看过，被题目吸引，好作品
当当网的速度好快，昨天下单，今天就收到了，书质量很好，就是发票别订啊，一订就订破烂了。
书很好，好好读，呵呵。
好 文化一路走来
发货快，书质量好！！
好！王老师的书写的很好！
目前还没有看这本书，不过外观给人一种亲切的感觉，内容很有密度！
不知道怎么表达，但是真的是必看书！深入浅出，通俗易懂。
两代大学生在这个问题上思想混乱。这本书有助于破乱反正。
已作第一评论.
不错，作为一种观点和思想，应该看看
介绍的很全面，适合入门
买了这本书，读起来还不错
这本书看起来心情很平静 是在述说 不像网上某些说教那样是在叫嚷。
这本书是朋友推荐的,值得各类人士看,特别是愤青.
政治学原理老师要求当课外读物看的
具有代表性的著作，好好体会吧！
很有价值的一部书
严谨而又有真思想的人写的书
好好读书，多读好处，开拓思维
内容还行，印刷稍有瑕疪
好书，值得一看，很深刻。
满意，读完再追加
书薄薄的，是正版
是受学长推荐而买的，很期待里面的内容。
颇有启发！
一些资料还是值得认真对待的，可以作为以后思考、写作的论据。当然，甚或可以反驳嘛！
送货速度真给力！
王绍光的这本书是新左派推荐的大作，本着读书无禁区的原则，我也买来一本认真的读了一遍。作者对民主的历史发展演变的梳理应该说是比较严谨的，对雅典民主到当代民主都做了分析，作者在书中对“现代民主”的“不民主”大加鞑伐，认为现代的民主仍是少数人的游戏，是一部分人对大多数人的统治。但怎样才能实现真正的民主，作者也没有给出哪怕一点点的可操作性的建议，读了本书，我反而得到一个印象，即真正的民主永远不可能有。作者理想中的民主是所有人均参与，抽签决定的“雅典模式”，可是在书中，作者自己清楚的给出了这种模式明显的人数（最多6万）和地域的限制，在现代任何一个社会都不会符合这一条件。现代社会是一个分工明确，且越来越细的复杂社会组织形态，与其他社会分工一样，政治及政府管理也越来越需专门的知识和技能，不是任何人都可以随便胜任的。书中一直抨击对统治权力的“财产”限制，但对人的能力的差异闭口不谈，似乎人除了财产的差异就没有其他差异了。如果按照作者的设想从所有人中随机抽签出一个领导人，如果正巧抽到一个智障人或一个社会公认的道德败坏的人当领导，是否就符合了作者的理想的民主了？书中多次提到反对“理想民主”的人都极力反对和避免民主出现的“暴民政治”，法国的大革命时期和我国的“文革”时期，就是作者所谓的“理想民主”的时期，都是不幸被有识之士所预言的“暴民统治”时期，是“多数人对少数人的统治”，我想所有经历过“文革”的人都会...体验那是一个什么样的生活。作者的“理想民主”是这样的“多数人对少数人的统治”还是有什么其他的特征，作者没有在书中展开，但“新左派”的“人民当家做主”的那一套还是世人皆知的。我绝不是认为现在的西方民主就没有问题，我也赞同西方的民主不是最坏的模式，但比起所谓的“人民当家做主”我还是认为前者比后者好不止一点点。 阅读更多 ›
王绍光在这本书里有选择地概括、摘录了大量西方学者的观点，但注释却特别稀少，让人误以为作者有多大创新似的。另外，这本书预设立场太明显，纯粹为了反对而反对。