伟大的世界
2010-10
上海译文出版社
[澳] 戴维·马洛夫
398
龙毛忠
无
几年前，澳大利亚几位著名作家来沪，总领事狄淑贤女士设宴招待，我也应邀入席。宾主才十来个人，话可以谈得很透。席间，我提出了一个设想：翻译十本澳大利亚当代小说，作为丛书，同时面世。这个建议，立即得到了总领事和文化参赞的认同，还当场商量了版权、赞助、出版、新闻发布等关键问题。他们的热情和慷慨让我感动，后来我任职的上海对外贸易学院也表示大力支持，这使我坚定了完成这项工作的信心。 这个建议的动因，是中国的读者对澳大利亚文学知之甚少，说来说去就是那本多年前出版的《荆棘鸟》，还是一部通俗小说。近三十年来，国内零零星星也出过一些澳大利亚文学作品，但因为分散在不同年代和不同出版社，大多没有引起受众的注意。因此我便突发奇想，是不是可以同时推出十部澳大利亚小说？那样也许可以发出一点响动，稍稍吸引一下人们被惯性所左右的眼球。 选择哪十本书来译呢？这是一个难题。但后来大家达成了共识：必须是精品，而且是当代作家的。于是便想到了获奖作品。澳大利亚最大的文学奖是迈尔斯·弗兰克林奖，类似于我国的茅盾文学奖，是专门奖励长篇小说的。
《伟大的世界》是马洛夫的主要作品之一，屡次获奖。作品塑造了两个人物：维克-科伦和迪格·基恩。他们同时在马来西亚被日军俘虏，在马来半岛和泰国的战俘营里历经磨难，九死一生，最终获救回国，开始各自的新生活。迪克以过目不忘的本领，在小说中扮演了一个记述者的角色，讲述了战争期间每个士兵的命运，而维克则雄心勃勃、精力过人，终于成为商界精英。作品着重刻画了战争经历，再现了往日的生活准则，尤其是伙伴情谊。书名《伟大的世界》，以作品中提到的那个硕大无比却已废弃了的娱乐场“大世界”，比喻人类这个充满悲欢离合、荣辱兴衰等二元对立的“大世界”。虽然讲述的是两个澳大利亚人和他们各自家庭的经历，折射的却是整个人类的命运。这，就是《伟大的世界》的意义所在。
在英国老家她长大成人的孤儿院里，她曾有个弟弟叫伯特，是唯一属她所有的。伯特是个粗壮结实皮肤黝黑的小家伙，比她小两岁。她含在嘴里怕化了，顶在头上怕摔了，相信没有她的话他是不能存活的。 由于他对他们自己的家或自己的母亲没有任何记忆，她就试图给他提供一个，把她能够记起的一切，比如光线昏暗的小房间，他们曾在那生活过的日子，不断地讲反复地讲，希望给他留下印象。其实除了一些细节之外她也记不得多少，母亲穿过的黄色衣裙，她回忆起的一幅薄雾中的两头长毛奶牛的图景，她希望这些能在他脑子里鲜活起来，成为他自己的记忆。这一切是她应该为他做的。也是应该为他俩的母亲做的。 可当她把他放在长凳上与她促膝而坐时，她却想不起什么了，而他太年幼也不听她讲。她发现自己努力在他的脸上寻找能将他们联系起来的相像之处，能使她对他们母亲苍白痛苦、已如幽灵一般的面容的想象更加清晰。她要使自己相信，在这个世界上她并不孤独。在这种时候她表露出的那种急切的样子让他害怕。他就会躲起来不见她。 她最后一次看到他时，他正和一排男孩子在寒冷的天气里拖着步子走在通往教室的石阶上。男孩子们个个瘦得眼睛大大的，双膝皮包骨头。她穿着改过的衣服，手里拎着他们给她的一个小包袱站在下面。她只有十一岁，即将到外面开始打工生涯。在服务行业。
《伟大的世界》文字清新晓畅，通俗易懂，是作者迄今为止气势最为宏大的一本小说。 ——《卫报》 （本书）忠实地描写了澳大利亚。 ——《星期日独立报》 （这是）一部气势恢弘的作品，极具精神感染力和道德真理。 ——《泰晤士报文学副刊》 小说如何写才能既凸显个人特色，又要让人觉得真实可信，还得充满人情味？马洛夫的小说就是个很好的例子。…… ——《泰晤士报》
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