信任帝国
2009-8
学林出版社
(美国)托马斯·F.梅登
255
孙饴
无
《信任帝国》是美国著名历史学家托马斯·F．梅登于2008年出版的一部观点新颖、慧眼独具的著作。梅登以历史为镜鉴，通过对当今的美国和历史上的罗马帝国进行比较，分析其异同之处，力图在历史事件和当今时事之中、之间、之外找寻、梳理和总结规律与结构。本书立意独特，资料翔实，结论发人深省。美国历史学家约瑟夫·埃利斯和尼尔·弗格森都指出，尽管不少史学家把美国和罗马帝国进行比较，但是梅登的这部著作独辟蹊径，“读来令人有豁然开朗之感，而且解答了我们现在所关注的问题”。当然，任何学者的研究都有其身处不同环境而带来的种种局限。作为一个充满爱国情怀的美国学者，梅登在书中的许多论述不可能不带有浓重的美国情结、美国理念；特别是他那居高临下的大国心态每每导致有些论述失之偏颇。唯其如此，就需要读者从更广阔的视野出发，去阅读、去分析、去借鉴，以此推动对当今世界各国政治、经济、军事、文化及国际问题与关系的研究，从而提高对整个世界的认知度。
将罗马的故事同阿布格莱布虐囚丑闻、恐怖主义和欧洲纷争醒目地放在一起——美国当代著名历史学家托马斯·F.梅登教授对政教分离、家庭价值观、军事冒险主义和选举委任状等现代辩题亮出了他的观点。他研究了美国的建国元勋从罗马那里所继承的遗产，但是最主要的是，他陈述了美国如何才能成长为一个伟大的信任帝国，在未来数个世纪内建立一个更为繁荣和平的新世界。 作为一个充满爱国情怀的美国学者，梅登在本书中的许多论述带有浓重的美国情结、美国理念；特别是他那居高临下的大国心态每每导致有些论述失之偏颇。这就需要读者从更广阔的视野出发，去阅读、去分析、去评判。 美国是另一个被自己的权力所腐蚀、处于衰亡边缘的征服帝国吗？或者美国会步罗马后尘，在八百年后成为世界的霸主？梅登教授的研究表明，我们过去所了解的有关古罗马的一切都是错的，拨开误解之后可以看到，美国和罗马非常相似。《信任帝国》这本书解开了一个谜团，带读者一窥“根本不向往帝国”的美国民族所建立的这一成长中的世界帝国。 梅登教授让读者踏上一个戏剧性的旅程，一览恺撒统治之前那个傲慢的罗马帝国；与后来的动乱和衰亡相比，那时的罗马正处于黄金时期。梅登发现，一个和平孤僻的民族，他们尤其不想被打扰，只是静静享受家庭和集体生活。而外部的威胁要求他们建立安全保障。通过建设最好的军事力量并且化敌为友，他们的安全最终得到了保障。信任，而非残忍和贪婪，是关键因素。而迄今为止所有其他的帝国都是征服帝国或贸易帝国。
托马斯·F.梅登，美国密苏里州圣路易斯大学著名的历史系教授，中世纪与文艺复兴时期研究中心主任。著作丰硕，其时评常见于《纽约时报》、《华盛顿邮报》、《今日美国》。受历史频道、探索频道、A&E电视和国家公共广播等媒体之邀担任专家嘉宾。
他之前的重要作品包括《新十字军东征简史》和《恩里科·丹德洛和威尼斯的崛起》等。是奥托·格鲁德奖和哈斯金斯奖得主。
作者序译者序第一章 信任帝国及其他第二章 对国王的拒斥第三章 家庭观念第四章 无心却建成帝国第五章 成为超级大国第六章 帝国及其日渐衰老的文化母体第七章 信任帝国如何成长第八章 和平第九章 帝国餐桌旁的争斗第十章 恐怖主义的威胁第十一章 哀叹衰亡
然而，从历史的角度看，伟大的伊斯兰帝国，如马穆鲁克帝国（Mamluk）与奥斯曼帝国，都只不过是“征服帝国”。但是，它们也不是一味想要得到更多的东西，在征服行动的背后暗含着“圣战”（阿拉伯语意为“抗争”）的思想。圣战仍然是每一个穆斯林应尽的义务。一部分抗争发生在伊斯兰世界内部，旨在反对邪恶的欲念与罪恶的行为。还有一部分抗争是对外的，旨在抵制对伊斯兰信仰持怀疑态度或敌对态度的人。中世纪伊斯兰教的观点将世界分为两部分：伊斯兰教地区和战争地区。“伊斯兰教地区”是受伊斯兰教教法约束的世界，受伊斯兰领导人的管理，大部分居民为穆斯林，如果犹太教徒或基督徒遵从了伊斯兰教法律，他们也可以得到收容。“战争地区”是指不受伊斯兰教教法约束的世界，换言之，那是异教徒或不信教者遵从他们自己的法律而生活的世界，它被称为“战争地区”很是妥当，因为那是穆斯林发动战争的合理场所。在这种观念的支配下，伊斯兰国家将继续在全世界扩张它们的领域，征服所有的“战争地区”，从而不再需要战争。显然，这是一种一度行之有效的中世纪“征服帝国”扩张主义观点。但是，现在的一小部分伊斯兰教徒仍然对此奉若至宝。“他们为什么恨我们？”这个问题的回答是：因为我们推翻了他们神圣的计划。伊斯兰教地区并没有扩张，反而是身为异教徒的“信任帝国”不断地扩张。由于只有通过真主与其子民的共同努力，“伊斯兰教地区”才能够不断壮大，那么顺理成章地，“战争地区”的壮大正是恶魔与其仆从作祟而成。信任帝国是否能够带来更大程度的和平、繁荣与安定，这不重要，这也是无关的。
“大多数对罗马和美国的比较都是对帝国衰亡的思考。而梅登却要我们思考，通常在违背一些国家意愿的情况下，将它们转化为帝国的无形而往往未被察觉的动力。这是一个伟大的想法，以一种散文的叙述风格。摒弃当今为卖弄学识而术语连篇的语言。这本书具有突破性意义。” ——约瑟夫·J．埃利斯《建国兄弟：革命世代》和《美国创世记》作者“这本书是对当前认为我们正在步罗马人后尘——所以注定承受帝国衰亡的结果这一陈腐观点非常有必要的重新审视。托马斯·梅登展示了一个不同的罗马。它营造安全和繁荣，以及信任，从而赢得地中海世界数百万人的心。这是一部新颖的论著。说理清楚，适时而非凡。” ——维克多·戴维斯·汉森《迦太基》、《文化》和《一场与众不同的战争》作者“近些年来，有太多关于美国是又一个罗马——一个濒临堕落的共和国或一个濒临解体的帝国的胡说八道，读托马斯·梅登的这部作品真让人耳目一新。他作为前现代历史学家的学术资格是无可挑剔的。然而，他也拥有在学术界少见的能力，表达明晰，读来令人有豁然开朗之感，而且解答了我们现在所关注的问题。 ——尼尔·弗格森，哈佛大学《巨人：帝国的崛起和衰亡》作者
无
读这本书是在读吉本的《罗马帝国衰亡史》第一卷后，想对罗马帝国建立的历史有一个比较清晰的了解无意中发现了这本书。
这本书把列举了罗马共和国的发展历史，但同时又结合对比了美国的发展史，目的是对现在市面上认为美国将走向衰亡进行了批判。
书名以“信任帝国”为名，意思是古罗马帝国和美国的崛起和强盛是靠各城邦之间的信任建立起来的，通过建立强大的军事力量保障这种信任的稳固，当聪明的城邦受到外来侵略时，共和国会借助军事力量将其击败，战胜后，化敌为友。按中国的话讲，“以德服人”，因此不同历史上出现的通过战争征服其他国家的帝国
托马斯·F.梅登，美国密苏里州圣路易斯大学著名的历史系教授，坚信认为美国仍处于鼎盛时间，就像罗马共和国在公元前100左右，当时的罗马学者就喝衰罗马，认为当时罗马共和国腐败成风、贵族奢华，不久会走向灭亡，但时隔16个世纪以后，罗马帝国才真正从历史上消失（东罗马帝国亡于1453年）。
当然这显然有点偏颇，真正代表罗马帝国的西罗马帝国在公元476年已经灭亡，但给罗马带来强盛的罗马共和国则是在公元前30年就已经消息了。
马斯·F.梅登认为罗马共和国灭亡的原因是雇佣兵制，军队成了独裁者的工具，但现在美国的军队由总统统治，但总统的权力又受到很多制约，因此不可能走向灭亡。
从现在来看，美国有很强的自我修正的能力，美国依然强盛，而一个国家的灭亡有各种各样的原因，从强盛到灭亡，这是历史潮流，不可抗拒。
昨天粗粗看了一眼，这本书把罗马和美国作了比较，认为罗马帝国与美国建立、维系、扩张的基础是基于信任（Trust）。Trust也被翻译为信托，甚至可以翻译为托拉斯。Trust是现代企业建立的基础，是现代商业发展的基石。作者把信任作为罗马帝国与美国的共性，其实在任何一个能够存在不断成长的集团中，何尝不存在这样的特质呢？所谓得道多助，失道寡助。
曹丕总结说，自古未有不亡之国。灭亡是必然的，总有各种各样的原因。不过我认可谢国忠的总结，罗马的衰亡在于分配制度，“帝国兴起的原因是奖励那些做出贡献的人，并对未来投资。帝国衰落是因为只奖励特权阶层，并为过去支付庞大的支出”。