戰爭機器：艾斯方戰役
2009-7-7
尖端出版
凱倫•查維斯（Karen Traviss）
352
許文達
无
序章時間：事變日十四年後 地點：錫拉星地表下某處 長久以來，錫拉星的人類一直活在和平的日子……直到，事變日那天。 在那個時候，我們的族民從地底世界掙脫而出，闖入了那些地面人的領域，毀滅了無以計數的城市。我們在人類引以為傲的美麗大街上、在他們鍾愛的家園裡、在他們的戰場上，發動了無情的戰爭與殺戮。 而他們也頑強地抵抗。 當時，人類頑強的抵抗終究還是徒勞無功。即使死傷無數，人類卻寧願摧殘自己的文明，也不願成為敵人的奴隸。他們對自己的領土發動了全面性的毀滅攻擊——寧可犧牲他們自己的人民，也不肯讓我們擁有。人類就是樣地厭惡和恐懼我們。 要知道，一個世界為了存活所必須做出的事情——人類非做不可的事情，以及我們非做不可的事情。無論如何，我們都必須要活下去。 現在，這些勝算渺茫的抵抗，終於即將到了最後的絕望階段…… （獸族米拉女王對初上戰場之獸族新兵所發表的演說。） 艾菲拉城市巡邏隊；事變日十四年後，光子飛彈攻擊事件一個禮拜後。 我發誓，我真的聞到了烤肉的味道。 我說的不是燒焦的屍體——那種臭味我再熟悉不過了。我說的是真正的「肉」，好吃的肉，烤得微帶焦苦、塗了醬料、肥嫩多汁的肉。我是今天的先頭偵察兵，於是我握拳舉起手，停下整個小隊。 看吧，在巡邏的時候嗅覺真的很重要。味道也是整體環境的一部份，跟你所見到的、聽到的、感覺到的線索一樣重要。味道能告訴你許多事情，像是屍體，它們已經死了多久，發射的武器，漏出來的燃料，還有你在隧道裡尋找出口時，從遠方通風口飄過來的新鮮空氣。當然，它同樣也向敵人洩漏了關於你的很多事情。 所以，這裡究竟還有多少隻獸族？ 馬可斯緩緩地環顧四周，眼睛連眨一下也沒有，活像個正在掃瞄四周建築的機器。「多姆，怎麼回事？」 「聞到了嗎？」 大概是有人想繼續在這座城裡過著正常的生活，假裝這只是個平凡的夏日，就像多年前那樣、像開戰前那樣。即使已經死了好幾十億人，人類還是得繼續活下去。即使是我也一樣。即使我的妻子和孩子都已經不在了。人類總是能找到東西來讓日子繼續過下去。 馬可斯停下動作，深深吸了一口氣，然後鬆手放開了背著的槍。 「狗，」最後他說：「沒錯，是狗肉。而且還烤焦了。」 柯爾笑著接話道：「留一條狗腿子給我。不，兩條，如果是那種特別會叫的小狗。」 「呸！那些遊民還真是什麼都吃。」巴德說；他覺得他已經沒有時間理會這些活在政府保護之外的難民。只不過，大家不也都是這麼覺得嗎？至於我，我則努力不要忘記他們也跟我們是一樣的人類。「說不定遊民會跟獸族彼此互吃，省下我們一些子彈。」 想留在外面是他們自己的選擇。遊民還是可以報名加入維安政府聯盟的部隊，然後跟我們一樣有公家飯吃，但是這些個蠢貨還是想要玩那套獨立自主的遊戲——像是如今這還有什麼意義似的。 「嗯，很有公益精神。」馬可斯咕噥了一句，然後繼續在斷壁殘垣中前進。 其實巴德說的沒錯。我們都有選擇。人類都已經快被滅種了，還在搞這種各自為政的無聊東西實在是很蠢。要是所有人的腦袋都正常的話，我們就應該要全體團結一致。 不對，這不只是蠢而已。簡直是自殺。 然後，就這麼開始了。腳底下傳來了微微的震動。 馬可斯說嗅覺是我們最基本的的感官；就像是有人緊緊抓住了你的老二，逼你非得去注意不可。他老爸是個科學家，所以我想他應該也懂不少才對。只不過在這裡並不適用。在這座廢城裡，從地底下傳上來的震動才是瞬間打斷你所有念頭的東西。因為那表示獸族來了。渾身的五臟六腑都能感覺得到，那些怪物正從地底下翻攪而上。 即便我們已經轟爛了獸族的地底隧道，它們的數量依然還是很多。它們必定是最後還活著的那幾群。 「準備上了，」柯爾說。他神態自若地檢查了一下他的騎兵突擊步槍，就像平常在等著接受裝備檢查似的，雖然我們已經不怎麼鳥這種東西了。「該死，我還在想那些遊民說不定會有啤酒可以配狗肉的說……」 別再想什麼啤酒了。前方五十公尺遠的地面開始有了動靜，緩緩地隆了起來，抖落一塊塊早已破碎的路面柏油。我開始行動。我們全體開始行動。不需要思考。我的身體已經有了上千次的作戰經驗，完全不用問大腦對開火有何意見。 路面的裂縫漲得更寬了，一群獸兵從中跳了出來。又大、又醜的灰色雜碎。明明一樣有著兩隻手、兩隻腳和一顆頭，為什麼它們看起來卻如此的不同？趁著這些怪物尚未穩住陣腳展開攻勢，我們立刻有默契地集火攻擊同一個地方。在這狹窄的巷道裡，駁火的槍響簡直震耳欲聾。一隻掛掉了。其他的陸續竄出，開始朝我們展開攻擊。 前一刻我還躲在一輛破車掩體的後面開火——下一刻我的脖子和肩膀就被牢牢地鉗住了，一隻獸兵把我整個人高高舉了起來，而且抓破了我的手臂。我嘗試用槍上的鍊鋸攻擊牠的腹部，但是這隻雜碎從背後緊緊勒住了我，我根本動不了那把該死的步槍，只能勉強用左手試著抽出我的小刀。我聽到轟隆隆的槍響，柯爾的叫喊，巴德大口喘氣像是在揮拳猛打東西的聲音，以及安安靜靜的馬可斯——除了連續的槍聲之外。某種濕濕黏黏的東西濺上了我的臉。我逐漸失去意識，但是就算要死，我也絕對要帶著這個獸族雜碎一起死，用刀狂戳這個獸兵身上任何我碰得到的地方。 這一刀是給我的孩子報仇。這一刀是瑪莉亞。這一刀是我所有的弟兄。還有這一刀是—— 忽然，好像有顆手榴彈在我的耳邊爆炸。我又能夠喘氣呼吸了，而且全身都是熱熱黏黏的東西。獸兵倒了下去，我是說，它就這麼硬生生地倒了下去。不過它還是緊緊地抓著我，差點拉著我跟它一起倒下去。它只剩下了半顆頭。我整個人僵住了，耳朵嗡嗡作響，什麼聲音也聽不見，愣了一會兒才發覺這一槍根本不是我們小隊的人開的。 馬可斯伸手從它的腦袋裡撈出一顆子彈。「狙擊手幹的，」他邊說邊擦掉他臉上的血。獸兵已經死光了，我方無人傷亡。我想，這樣的結果已經算夠好了。「而且不是我們的人。這種子彈已經很多年沒有在用了。」 我討厭意外。即使是救了我小命的意外。槍法那麼準的人，最好是跟我們同一國的。
害怕惹對方討厭，無法當面拒絕別人的請託…… 不希望「別人」說閒話，勉為其難做自己不喜歡的事…… 強烈的完美主義，總是要求最好，不容易開心…… 無法說出真心話，覺得自己老是吃虧…… 溝通時常常預設立場，東想西想，遲遲無法採取行動……… 你常常如此嗎？ 首度大揭露，暢銷遊戲《戰爭機器》（Gears of War）D小隊最剽悍之戰士們的內心世界，包括沉默寡言的馬可斯?菲利，忠誠可靠的多姆?聖提亞哥，以及鐘擺戰爭中最關鍵一役的詳細內情。 小時候，這三個人幾乎形影不離；當兵時，他們卻被迫分開。馬可斯?菲利，多姆·聖提亞哥，以及多姆的哥哥卡洛斯，一起參與了改變鐘擺戰爭結果的的艾斯方戰役。但如今又有了一場新的戰場，一場攸關人類存亡的戰爭。然而就在錫拉星的人類準備面對獸族的另一波攻擊時，來自過去的鬼魂卻纏繞著馬可斯和多姆，而一位老戰友的意外現身更威脅著重新挖掘出馬可斯發誓要保守的秘密。 就在維安政府聯盟的士兵們堅守人類免於滅族的最後一道防線時，艾斯方戰役的痛苦決定又再度浮現。馬可斯和多姆有本事面對獸族的各種攻勢，但是他們的友誼經得起卡洛斯之真相的考驗嗎？
凱倫·查維斯（Karen Traviss） 曾擔任英國後備軍人，擔任過報社的軍事新聞特派員。 她的第一本星際大戰系列小說一出版，立即獲得許多好評，為目前最炙手可熱的科幻作家之一。 得獎紀錄XBOX360暢銷遊戲改編，系列累積銷售突破1000萬套。 得獎紀錄 Academy of Interactive Arts and Sciences (AIAS) 年度遊戲獎(Overall Game of the Year) 年度主機遊戲獎(Console Game of the Year) 傑出動畫成就獎(Outstanding Achievement in Animation) 傑出藝術指導成就獎(Outstanding Achievement in Art Direction) 傑出男性人物演出獎(Outstanding Character Performance - Male) 傑出線上遊戲性成就獎(Outstanding Achievement in Online Game Play) 傑出視覺工程成就獎(Outstanding Achievement in Visual Engineering) 年度動作冒險遊戲獎(Action/Adventure Game of the Year)
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