創世紀2.0
2011-9
圓神出版
博納德.貝克特
208
賴婷婷
美國《花花公子》雜誌在超過半個世紀前的一九五八年二月號，刊出了一篇毫不羶色腥，而且深沉無比的短篇科幻小說。作者是亨利·史雷（Henry Slesar），這篇名為〈考試日〉（Examination Day）的故事，字數很短，但看過的保證印象深刻，久久難以忘懷。 在某不知名的社會，有個小孩子在十二歲生日那天，準備接受國家的考核。為了確保他老實作答，政府還要他服下特別的藥物。他在校成績一向不錯，也充滿好奇心，可是，他父母還是很擔心。 聰明的你，也許已經猜到答案。畢竟，科幻小說作家筆下的考試，不會是什麼好東西。它也許是測試你的智力水平是否超過國家標準，是否愛國，甚至，你到底是不是外星人的化身。 同以考試為背景的《創世紀2.0》，當然也不是一場簡單的考核，但結局絕對意想不到。 乍接到本書的Word文字檔時，我很驚訝也意想不到發現只有六十六頁，以為後面的還沒有譯完，或者還沒有校訂完，所以沒傳過來。登上外國網絡書店，才發現原文也只有一百五十頁。這個譯成中文後，字數只有六萬多字的故事，嚴格來說，不但稱不上是長篇小說，恐怕連一些稍厚的輕小說也比不上，但內容深度卻和故事長度形成巨大反差，絕不是短小輕薄可以形容，更不容易見過即忘，被輕易消費掉。 故事本身的設計很特異，場景只有一個，就是女主角為投考國家學院的論文參加口試，主題為研究國家英雄亞當，接受考官的質疑，為自己的論點舉證。 在此架構下的一問一答，加入間隔播放的輔助影像，故事時空因此給延伸到幾十年前。她在考官強力施壓下，不得不深入思考亞當在幾個關節點的真正想法和行動，當然，最重要的，是她的想法。 這個近乎推理小說的設定，讓讀者隨故事發展上窮碧落下黃泉，不只是追尋共和國的歷史、亞當的身世，還有最重要的：女主角和亞當隱而不見的神秘關係，而且在閱讀途中，在作者深入淺出的安排下，更享受了一場知識的饗宴，如人工智能（包括著名的「中文字房」實驗）、精神意識、物種起源和思想病毒等哲學問題，其深度已遠超一般青少年小說，連成年讀者再貪婪的胃口也可大大滿足。 以這故事篇幅之短，但知識量之多，本就難能可貴，更想不到的是結尾，竟來了個如好萊塢電影《靈異第六感》的驚人大翻盤，也教人聯想到某部經典的科幻電影，在在令人驚愣不已。 科學小說一直有重視哲學思考的一脈，這條長河由英國哲學家兼科幻小說家奧拉夫·斯塔普雷頓（Olaf Stapledon）所開鑿，經《2001太空漫遊》的克拉克（Arthur C. Clarke）、《索拉里斯星》的史坦尼斯勞·萊姆（Stanislaw Lem）和兼寫童書《納尼亞傳奇》的C. S.路易斯（C.S.Lewis）等發展支流。 本書作者貝克特為這傳統開闢新的河道。他在大學時念經濟，現為中學老師，教授英語和戲劇；對科學抱濃厚興趣，喜歡挑戰。在非小說的《愛上科學》（Falling for Science）裡，認為當代思潮使科學家成為披上實驗室白袍的大祭司，意圖解釋一切，染指形上學的範疇。 這種對科學本身也提出懷疑論的精神，在《創世紀2.0》發揮得淋漓盡致。人和類人，誰比較優秀？意識到底是甚麼？針鋒相對和交叉辯證，讓唇槍舌劍和埋身肉搏同樣精采。 這麼一個作家兼老師，本身就過很精采的人生。從一九九九年起，他以接近一年一書的速度來寫青少年小說。當中以這本《創世紀2.0》為至今的生涯代表作，而且獲獎連連。這故事很適合改編為舞台劇。也許是刻意為之，好方便在學校上演。我們也可以想像，貝克特站在台下，指導學生怎樣演活這部發人深省的故事，而且，還鼓勵他們大膽加入自己的想法。 人生匆匆，升學考試、職場考核、專業證照和其他人生上的難題一關又一關，教人累得透不過氣來。大部分人只在早晨和黃昏，才有思考哲學問題的餘裕。明日太遠，我寧願選擇現在。 二○一一年七月二十七日
在地球毀滅之際，出現了一個名為「共和國」的人間淨土，島上的人民過著與世隔絕的生活，安全無虞卻無自由。為了保全最後一塊淨土，凡有任何接近島上的不明物體，哨兵一律射殺。直到有天，一位名為亞當的男孩，拯救了在海上漂流的女孩，故事在此有了轉折…… 多年後，一位名為安娜斯的學院菁英正接受長達四小時的口試，探討亞當對當代社會的影響。她舉出身為「人類」的亞當和「類人」的亞特（人工智慧機器人）共同囚禁、最後互相影響，並一起逃亡的歷史事件。這是他們這個世代的「創世紀」。 然而，在口試期間，安娜斯得知歷史真相，對亞當和人類歷史有了全新認識，但為何學院長老願意透露這些核心秘密？
博納德·貝克特（Bernard Beckett），目前於紐西蘭威靈頓一所高中教授戲劇、數學及英文。寫作《創世紀2·0》時，正參與紐西蘭皇家學會獎學金計畫，研究主題是DNA突變。他認為在科技引領生活的當下，即使人類與機器的分工界線越來越模糊，我們卻一直很清楚兩者的不同。在思索這個問題時，他動筆寫下《創世紀2·0》，藉由人類與機器的思辯，帶出最根本的哲學問題。創作期間，他曾多次停筆，只為尋求更好的詮釋。然而幾年後，在一次的小小分神，他發現自己的寫作問題，找到了最好的解決途徑，終於完成這本佳作。他認為，如此奇特的創作歷程就是心智運作的最佳實證。
導讀：意想不到的可怕考核 譚劍第一個小時第一節休息第二個小時第二節休息第三個小時第三節休息最後一個小時
「近乎推理小說的設定，讓讀者隨故事發展上窮碧落下黃泉，而且在閱讀途中，在作者深入淺出的安排下，更享受了一場知識的饗宴，如人工智能（包括著名的「中文字房」實驗）、精神意識、物種起源和思想病毒等哲學問題，其深度已遠超一般青少年小說，連成年讀者再貪婪的胃口也可大大滿足。」 ──香港小說作家 譚劍 「這本小說不僅極具原創性，也相當精采緊湊。書中融合複雜的概念、真實的情緒及緊張的氛圍。令人著迷不已！」 ──《巨靈三部曲》作者 喬納森·史特勞 「這是一本與眾不同的小說，很酷，而且幾近冷酷。這樣的內容會讓聰明的讀者覺得備受尊重與肯定。」──《衛報》派翠克·奈斯 「這是本關於思想的科幻小說，每個層面都非常迷人，小說結構如金屬工具般精確，給讀者簡潔有力的答案，卻同時也激發讀者更多思考。」 ── 《金融時報》詹姆士·羅夫克洛夫 「這本小說的主題聽來熟悉，作者卻給予了全新的面貌，緊抓讀者胃口，絕不無聊！如果你想要看本聰明的書，這本書不會令你失望！」 ──「美國科幻網站」大衛·紐伯 「《創世紀2.0》是個充滿驚喜的傑作。除了情節緊湊，對意識的演化更提出革命性的哲學評論，亦是出眾的文學創作。」 ──《展望》尼古拉斯·漢弗萊 「作者提出許多哲學議題，如：有感覺的生物與電腦有什麼不同？又或者其中一方不過是另一方的延伸？聰明的讀者可以思考好幾個星期。」 ──《週日獨立報》蘇珊·愛爾金 「《創世紀2.0》的哲學辯論議題著重於人類與機器在感知上的差別。即使小說中大量涉及專業理論，作者仍以絕佳的寫作技巧讓讀者理解。結尾的驚人轉折令人印象深刻。這是個極具原創性的作品。」 ──《死亡射線》強尼·布萊恩特 「你會完完全全被故事吸引，會很想知道亞當發生了什麼事，安娜斯又將如何。這是本非得一口氣讀完才過癮的小說……我誠摯地推薦這本書。」 ──「科幻小說網」葛瑞斯·D·瓊斯 「這是本充滿智慧又令人讚嘆的小說……我想對於喜歡哲學、生命等議題或是任何讀者而言，這本小說都不容錯過。」 ──《青少年讀物》
如果想看聰明的書，這本不會令你失望！ 人為何生而為人？又是什麼造就了靈魂？ 席捲23國話題小說，每推出一個版本就榮獲獎項肯定！如果想看聰明的書，這本不會令你失望！ 媲美《蘇菲的世界》，精采的哲思與生命論辯，讓你發麻到最後一頁！ 國際大獎的高度肯定，暌違已久的科幻佳作 2007年紐西蘭Esther Glen獎得主 2007年紐西蘭Post Book最佳小說得主 2008年澳洲Silver Ink入圍 2008年IBBY年度選書 2009年英國Guardian文學獎入圍 2009年美國Indiebound五月選書 2010年法國Prix Sorcieres獎 2010年英國UKLA小說入圍 2011年日本星雲賞入圍 當身為類人的亞特，看著人類亞當的那雙眼， 他知道，自己從此有了感覺…… 時間，西元二○七五年。
