半秒直覺
2009-07
大塊文化出版股份有限公司
捷爾德.蓋格瑞澤 Gigerenzer, Gerd
352
饒偉立
无
半秒直覺 第一部無意識的智慧 我們知道的事物,比我們能表達的還多。 ——博蘭尼(Michael Polanyi, 1891-1976,英國化學家、哲學家、經濟學家) 1 直覺效能 心靈自有理性所不知的理由。 ——帕斯卡(Blaise Pascal, 1623-1662,法國哲學家、數學家) 人們通常認為所謂的智力,不外乎依據邏輯法則,合乎理性的意識活動。但我們大部分的心智活動都在無意識裡發生,且其基礎在於心理反射或直覺等異於邏輯法則的心理歷程。我們對運動賽事、人際關係、日常用品,以及危險事物等擁有各種直覺。我們在不知不覺中墜入愛河,且能隱約感應到股市起伏。本書所要回答的問題正是:這些直覺從何而來?我們如何得知它們? 遵循直覺的指示是否能讓我們做出正確的決定?對此深信不疑看似有點天真,甚至荒唐可笑。過去數十年來,理性決策著作和管理顧問公司,樂此不疲地強調「三思後行」和「謀定後動」的必要性,宣揚分析力、批判力和決斷力的重要性,並要人們務必將全副心力集中在問題上。我們應該盡量考察所有可能,詳細列舉優劣,再依其發生機率評估效益,並盡量使用統計軟體進行這些計算。不過,這種思考架構並未考慮到人們——包括主張理性決策的人士——在實際生活中的推理方式。一位哥倫比亞大學教授曾猶豫是否應繼續留任本校,或到他校任教。他的同事將他拉到一旁說:「根據你的理論,只要試著極大化你的預期效益,就可以解決這個問題了。」那位教授生氣地回答:「你省省吧!難道你不知道這件事有多嚴肅?」 不論是經濟學家、心理學家或一般大眾,多半會同意所謂擁有無限知識且存在於永恆時間裡的完美認知者,充其量只是不切實際的想像。即使如此,多數人仍主張,假如我們能夠不受這些限制的束縛,並以更邏輯的方式思考,我們就可以做出更好的決定。換句話說,雖然我們無法面面俱到,但也應盡可能考慮各種角度。不過,你在本書不會見到這種論調。 在本書中,我將邀請你同遊人類理性的未知世界。這個世界裡住著與你我一樣所知有限、時間侷促,且前途未卜的凡夫俗子。這個世界並非眾多專家學者的最愛;他們偏愛沐浴在啟蒙之陽所散發出的邏輯和機率之光底下的世界,而我們即將拜訪的世界則被一片朦朧的不確定性所遮蔽。在這個世界裡,心靈的「限制」,事實上也正是其長處。本書將說明心靈如何藉由無意識、經驗法則,以及演化而來的能力,運用少數資訊來適應環境。真實世界遵循的法則,與理想化的邏輯世界大異其趣。大量的資訊或深入的思考,並不能保證更好的結果。有時候,少即是多。你準備好一窺究竟了嗎? 心的方向 我的一位好友(讓我們叫他哈瑞)曾同時愛上兩位女孩。他對她們擁有同等的愛意、渴望和崇敬。不過,情人眼裡總是容不下第三者。飽受矛盾折磨且猶豫不決的哈瑞,有天回想起班哲明?富蘭克林(Benjamin Franklin, 1706-1790)送給他正為感情問題所擾的侄子的諫言: 一七七九年四月八日 倘若你仍有疑慮,先在紙上畫出兩個欄位,然後列出所有的理由和優劣。花個兩三天思考這些理由,再以類似代數的方法進行計算,看看這兩個欄位中的理由或動機之間的分量是否相等,是一比一、一比二,或二比三等等。刪掉兩個欄位裡相等的部分之後,你就會知道哪個欄位的效益較高……我經常使用這種道德代數解決重大的困惑。這種方法雖不如數學般精確,但我仍覺得它極為實用。順道一提,假如你不趕快熟悉這個方法,我很擔心你將終生孤寡。 永遠愛你的叔叔 班?富蘭克林○1 得知這種足以解決難題的邏輯方法之後,哈瑞的心情頓時變得輕鬆許多。他於是慢條斯理地寫下所有想得出來的重要理由,仔細評估這些理由的分量,然後逐步完成整個計算。結果出爐之後,意想不到的事情發生了。哈瑞心裡的某個聲音告訴他,計算的結果並不正確。他這才發現自己的心,其實早已屬於另一位女孩,正好和計算的結果相反。哈瑞的計算確實幫了他一個大忙。但它之所以能夠解決問題,並非因為其邏輯派得上用場,而是由於它將某個奠基於不明理由的無意識決定,喚入哈瑞的意識裡所致。 哈瑞非常慶幸這個出乎意料的決定,但卻對相關的心理歷程百思不解。他不懂人們的無意識決定,怎麼會和理性思考的結論相互矛盾。哈瑞不是第一個發現推理和直覺可能彼此衝突的人。社會心理學家提摩西?威爾森(Timothy Wilson)和其同事,曾讓參與某個實驗的兩組女性受試者,從眾多海報中擇一作為參與實驗的禮物。○2第一組受試者只需從五張海報中,自由挑出一張自己最中意的海報。而第二組受試者在挑選海報之前,則須先說明自己喜歡或討厭每張海報的理由。有趣的是,這兩組受試者選擇的海報不盡相同。四個星期後,研究人員向這些受試者詢問她們對自己的選擇是否滿意。調查結果發現,與只需單純選擇海報的受試者相比,選擇海報之前必須陳述理由的受試者,較不滿意且後悔自己當初的決定。這個實驗和其他類似實驗顯示,針對各種理由進行深度思考,似乎只會讓我們做出令人懊惱的決定。這就有如刻意想著如何騎單車,或如何硬擠出自然的微笑,有時反倒會弄巧成拙。人類心智中的無意識部分,能在不需意識自我的協助或意識自我不知不覺的情況下(一如哈瑞的例子所示),為我們做出適當的決定。 但反思自我的能力不正是人類的特點之一,因此也是普遍有用的嗎?畢竟,思考如何思考的能力不也是人性的定義之一?佛洛伊德(Freud)以內省作為心理治療的方法,管理顧問則以現代版的富蘭克林道德代數法作為理性決策的工具。但證據顯示,一般而言,衡量優劣利弊並不能讓我們更快樂。在某個研究裡,受試者必須說明他們據以決定各種日常活動的理由,例如決定觀賞某些電視節目的理由,或決定採買某些百貨用品的理由等。他們是否仔細瀏覽每個電視頻道,不停地在不同的頻道之間切換,隨時搜尋更精彩的節目?或是一發現還算不錯的節目時,便立即停止搜尋並開始觀賞?購物或休閒時會徹底考慮所有選項的人,就是所謂的極大化者(maximizer),因為這種人熱中於得到最好的結果。只考慮有限選項,且決定選擇第一個足以令人滿意或「夠好」選項的人,則是所謂的滿足化者(satisficer)。○3研究指出,滿足化者往往比較樂觀,擁有較高的自信,且對人生比較滿足,而極大化者則較講求完美,較易感覺沮喪、懊悔和自責。 妙用無窮的無知 請想像你是電視機智問答比賽的參賽者之一。你不但擊敗了其他參賽者,而且只要答對最後一個問題,即可抱回一百萬美元獎金。這個問題是: 下列哪個城市擁有較多的人口,底特律或密爾瓦基? 這下慘了,你的地理一向不好。時間一分一秒地過去。除了沉迷機智問答的怪人之外,很少有人確切地知道這個問題的答案。你沒有辦法邏輯地推論出正確的回答,而只能就你有限的常識做最好的猜測。你也許知道底特律是工業城,同時也是節奏藍調和美國汽車工業的發源地。不過,密爾瓦基也是工業城,擁有許多聞名遐邇的啤酒廠。除此之外,你或許也知道爵士歌曲第一夫人艾拉?費茲傑拉德(Ella Fitzgerald),曾在這裡演唱有關她那脾氣古怪的表哥的歌曲。你能從這些屈指可數的資訊裡得出什麼結論? 心理學家丹尼爾?古斯坦(Daniel Goldstein)和我,曾向一群美國大學生詢問這個問題。他們的回答分歧而對立——大約百分之四十的學生認為密爾瓦基的人口較多,其他學生則認為底特律的人口更勝一籌。之後,我們又對一群德國大學生進行相同的測驗。幾乎每個德國學生都正確地回答底特律。有人也許會因此認為德國學生比較聰明,或比較熟悉美國地理。但這並非事實。德國學生對底特律所知非常有限,其中還有許多學生從未聽過密爾瓦基。這些德國學生回答問題時所依賴的,不是良好的推理能力,而是他們的直覺。這種令人嘖嘖稱奇的直覺,到底有什麼祕密? 這個祕密真是再簡單不過。德國學生運用了一種名為名稱辨識捷思(recognition heuristic)的經驗法則:○4 如果你認得某個城市的名字,卻不認得另一個城市的名字,那麼你應該推論前者的人口較多。 美國學生不能使用這個經驗法則,因為他們曾聽過這兩個城市的名字。換句話說,他們知道得太多了。過多的資訊混淆了這些學生的判斷,並阻礙他們推論出正確答案。小小的無知也可妙用無窮,雖然依賴名稱辨識捷思絕非萬無一失。舉例來說,日本觀光客很可能會錯誤地推論海德堡比俾勒菲特(Bielefeld)來得大,因為他們從未聽過後者。即使如此,在多數情況下,這個經驗法則都能協助人們得出正確答案,而其效率也比一大堆沒用的知識來得高。 名稱辨識捷思不只能幫你贏得百萬獎金。人們逛街購物時,也常根據它來採買耳熟能詳的品牌產品。企業集團於是大肆利用消費者所仰賴的經驗法則,製作毫無產品告知效果的廣告,一切只為了加深消費者對品牌的印象。在自然世界裡,選擇熟悉的事物的確有其生存價值。還記得蘇斯博士(Dr. Seuss)的綠色火腿蛋嗎?難道你不想吃點比較常見的早餐?選擇熟悉的食物,不但能讓你取得必需的熱量,還能避免浪費時間嘗試新食物,甚至免去誤食古怪食物或毒物的危險。 不思考致勝法 棒球球員是怎麼接住高飛球的?假如你問職棒球員這個問題,他很可能會一臉茫然地盯著你說:「我從來沒有想過這件事。」我的朋友菲爾是當地棒球隊的球員。他的教練經常斥責菲爾打球心不在焉,因為一如他的隊友,他有時會衝過球的落點。教練認為菲爾的跑法太過冒險,因此堅持要他跑得越快越好,以便留點修正跑點的時間。很快地,菲爾便發現自己陷於兩難之中。為了避免激怒教練,菲爾和隊友們只好使出渾身解數,以最快的速度追著球跑。只不過他們跑得越快,也越容易將球追丟。菲爾是個經驗老到的外野手,但他不知道自己是如何接到球的。相反地,他的教練則是滿肚子理論。菲爾的教練認為,球員須先計算出球在空中飛行的軌跡,再盡快跑至球的預期落點。若非如此,球員是怎麼接住球的? 菲爾的教練不是第一個想出這個理論的人。在《自私的基因》(The Selfish Gene)中,生物學家理查?道金斯(Richard Dawkins)曾寫道: 當某人將球用力擲入空中再接回手裡時,他的舉動即有如某人根據微分方程式預測出球在空中飛行的軌跡。他或許既不知道也不關心微分方程式是什麼東西,但這並不影響他接球的技巧。某些相當於數學計算的心智能力,正在他的潛意識裡運作。○5 計算球在空中飛行的軌跡絕非易事。理論上而言,球的飛行軌跡是一條拋物線。為了計算正確的拋物線,球員的大腦必須估計球的初始距離、初始速度和投射角度。但在實際世界裡,由於受到空氣阻力、風力和風向,以及球體旋轉等因素的影響,球的飛行軌跡並非完美的拋物線。因此,球員的大腦還得將每個時刻的風力和風向變化,以及其他因素納入考慮,才能算出球的實際飛行軌跡和正確落點。除此之外,這些計算還得在短短幾秒鐘內完成。根據這個標準理論,我們的心智,只有藉著複雜的心理歷程,才能解決複雜的認知問題。然而,研究人員以實驗測試這個理論之後發現,球員其實無法準確地預測球的落點。○6假如球員能精準地預測球的落點,他們就不會在追著高飛球跑時,一再撞上全壘打牆、衝進球員休息區,或縱身翻過觀眾席。很明顯地,協助球員接住高飛球的,絕對不是微分方程式。 球員是否也可依賴簡單的經驗法則來接球?相關的實驗顯示,經驗老到的球員懂得運用許多經驗法則,其中之一即是所謂的凝視捷思(gaze heuristic)。這個法則能協助球員接住高飛球: 圖一?一: 為了穩穩地接住高飛球,球員必須依賴某些經驗法則。高飛球飛來時,球員會先將視線固定在飛行中的球上,再開始跑步,並隨時調整速度,以便讓其視角保持恆定。 先將視線固定在飛行中的球上,再開始跑步,並隨時調整速度,以便讓視角保持恆定。 「視角」指的是相對於地面而言,介於眼睛和棒球之間的角度。採用這條規則的球員,不需考量空氣阻力、風力和風向、球體旋轉,以及其他變數的影響。「視角」這個單一變數,即已包含所有相關的資訊。值得注意的是,採用凝視捷思的球員無法算出球的落點。但這種經驗法則,仍可引導球員跑至正確的落點。 凝視捷思對已經飛入高空中的球特別有用。假如球尚未飛進半空中,此時球員只須修改接球策略的最後一個「組成元素」即可:○7 先將視線固定在飛行中的球上,再開始跑步,並隨時調整速度,以便讓球的上升速率保持恆定。 我們能直覺地看出這個法則背後的原理。假如球的上升速率越來越快,球員最好趕緊往後跑,因為球將落在球員目前所處位置的後方。然而,倘若球的上升速率越來越慢,球員則應快點往前移動。如果球的上升速率保持不變,球員只要留在原地即可。 現在,我們已大致明白球員如何不靠思考即可接住高飛球,以及菲爾為何會陷入兩難。菲爾的教練誤以為球員可以算出球在空中飛行的軌跡。但球員所依賴的,其實只是能夠修正跑步速度的簡單無意識經驗法則。菲爾並不明白自己是如何接到高飛球的,所以無法為自己辯護。如此看來,對自己所使用的經驗法則毫無所悉,有時也帶來不利的影響。 凝視捷思雖然簡單,大多數內外野手卻對其存在渾然不覺。○8不過,一旦人們意識到隱藏在直覺背後的原理之後,我們即可教導他人運用這些原理。如果你正在學習駕駛飛機,你很快就會學到下列這條規則:當另一架飛機朝著你飛來,而有可能與你撞機時,請注視擋風玻璃上的任何一條小刮痕,然後觀察另一架飛機是否會相對著這條刮痕而移動。假如不會的話,請立刻降低飛行高度。經驗老到的飛行教練,絕不會要求學員計算兩架飛機在四度空間(包括時間)裡的飛行軌跡,然後判斷兩條軌跡是否即將交會。若是如此,學員很可能會來不及完成計算,並在計算完成前便發現飛機即將相撞。簡單的規則比較不容易受到錯誤評估或計算的影響,且比較利於直覺運用。 凝視捷思和其他類似的經驗法則,能夠解決各種物體運動問題。交錯的物體運動軌跡,能幫助你贏得棒球比賽或逮捕逃竄的嫌犯;而分離的物體運動軌跡,則能維護飛行和航海安全。○9對人類演化史而言,攔截運動中的物體是一項重要的適應挑戰。我們接住高飛球時所運用的凝視捷思,即是從其演化根源(例如打獵)延伸而來的。其他動物也懂得使用凝視捷思。從魚到蝙蝠等各種動物,生來即具備追蹤物體在三度空間中運動軌跡的能力。這種能力正是凝視捷思必需的生物機制之一。硬骨魚藉由保持自身和目標運動軌跡之間的角度來捕捉獵物,公食蚜蠅也以相同的方法在空中攔截母蠅以便交配。○10引導外野手跑至高飛球落點的相同本能,也能讓狗預測出飛盤的飛行路徑。事實上,飛盤的飛行軌跡比棒球複雜許多,因為前者還會在半空中轉彎。研究人員曾在長毛獵犬頭上安裝攝影機,結果發現獵犬追著球跑時,會讓球的相對行進方向保持直線。○11 有趣的是,雖然凝視捷思通常只發生在無意識中,常識對它並非完全陌生。舉例來說,在評論布希(Bush)政府大舉入侵伊拉克,卻忽略蓋達組織在其他地區的活動時,美國參議員芬古德(Russ Feingold)說道:「我想請教你,沃佛維茲副部長(Paul Wolfowitz),你確定我們真的將眼睛盯在球上了嗎?」○12不過,凝視捷思並不適用所有的物體運動問題。許多棒球球員都知道,最難接的球就是衝著你飛來的球,而這剛好也是凝視捷思無法處理的球。 凝視捷思的例子,說明了人類為何能輕鬆地解決機器人難以處理的複雜問題(例如即時接住高飛球)。這個經驗法則只考慮視角這個單一變數,並忽略機器人計算棒球飛行軌跡時,所須評估的其他因果資訊。它的原理在於專注眼前的短期目標,並追蹤逐步出現的變化,而非預先算出最佳解決方案,之後再付諸執行。組織機構製作年度預算時,也經常採用相同的策略,以追蹤各年預算的變化。在普朗克研究院中,我和同事通常會以去年預算為基礎,估計出今年的預算,而不會從頭算起。不論你是球員還是經理人,都不須知道如何計算球或企業的變化軌跡。直覺所提供的「捷徑」,通常都可讓我們順利達成目標,並降低鑄下大錯的機率。 鋌而走險的毒梟 侯朗從小就想成為警察,即使他已於警界服務多年也不改其志。洛杉磯國際機場可說是侯朗的天下。他在這裡負責逮捕鋌而走險的毒梟。許多毒梟帶著數以萬計的美元現鈔抵達此地,然後搭機前往其他美國城市,運送他們購買的毒品。某個夏夜,機場航站擠滿了等候登機的旅客和接機的民眾。侯朗在擁擠的人潮裡巡查,尋找各種可疑的人物。他穿著短褲和開領短袖衫,腰間藏著他的配槍、手銬和無線電對講機。在一般人眼裡,他看來一點也不像警察。 不過,某個剛從紐約甘迺迪機場來的女子可不是一般人。○13她拖著一個黑色的帶輪行李箱。幾乎每個人都喜歡這種顏色的行李箱。走出機門不到二十英尺,這名女子即和侯朗四目交會。剎那間,兩人立刻猜中彼此在這裡出現的理由。侯朗尾隨這名女子至手扶梯旁,然後以無線電對講機通知正在航站外頭守株待兔的夥伴。侯朗和他的夥伴看來毫無相似之處。侯朗大約四十歲出頭,鬍子刮得乾乾淨淨,他的夥伴則已快六十歲。但那名女子穿過旋轉門,走進行李候領區,環顧人群不到十秒鐘,隨即認出後者的真實身分。正當她快步離開航站時,一名原本坐在四輪傳動越野車裡的男子立刻下車,並朝她走去。那名女子很快地和他講了幾句話,警告他已被警察盯上,然後轉過身來。那名男子趕緊回到車上,並馬上駕車離去,留下她獨自和警察周旋。 侯朗的夥伴朝那名女子走去,亮出他的警徽,要求看她的機票。她盡力掩飾自己的不安,不斷地微笑和閒聊。但當那位警探探詢行李箱的內容物時,她卻變得大為憤怒,並拒絕接受進一步搜查。侯朗的夥伴告訴她,他必須帶她到警察局,以便申請搜索票。那名女子激烈反抗,結果被上了手銬。幾分鐘後,警犬在她的行李箱外,偵測到毒品留下的氣味。最後,法官同意簽發搜索票。警察打開行李箱後,發現裡頭藏有二十萬美金現鈔,而那名女子也坦承,這些錢原本是要用來購買一批運到紐約的大麻,再將其轉賣至街頭的。 侯朗如何憑藉他的直覺,在數以百計的群眾中識破這名女子?我向他問起時,他也答不上來。他只知道自己能在群眾裡識破這名女子,但卻說不出她到底有何可疑之處。他所尋找的對象,就是那些也在找他的人。不過,那名女子的外表,究竟如何洩漏出其毒梟身分?對此,侯朗無法解釋。 雖然侯朗的直覺讓他得以順利逮捕罪犯,美國法院卻不太重視員警的直覺,反倒要求員警陳述相關細節,以便證明搜索、訊問和逮捕等執法行動有憑有據。即使員警依據直覺攔下車輛臨檢,並在車內發現非法毒品或槍械,法官往往還是認為「直覺」不能成為搜索的充分理由。○14法官的用意在於防止民眾遭到任意搜索,藉此保護一般公民的權利。但法官對事後說明的堅持,經常忽略了直覺其實才是專家判斷的基礎。結果,曾到法院作證的員警,都知道不能在法官面前使用預感和直覺等說詞,而須在事後說明「客觀」事實。否則,依照美國法律,根據直覺而發現的證據,都不得成為呈堂證供,而嫌犯也可能因此無罪開釋。 許多法官或許會輕視員警的直覺,但他們對自己的直覺卻深信不疑。有位法官曾告訴我:「我不相信員警的直覺,因為那不是我的直覺。」同樣地,檢察官挑選陪審團候選人時,也可毫不遲疑地依據直覺,剔除穿金戴銀、裝扮邋遢,或看來不聰明(例如「因為此人是以吃零食和燙頭髮為樂的歐普拉〔Oprah〕迷」)的人選。然而,真正的問題既不在直覺本身,也不在隱瞞直覺和提出事後理由的能力。為了避免歧視,司法系統應先了解員警直覺的品質,也就是員警辨識罪犯的正確率。在其他行業裡,評量一位專家是否成功的標準在於其表現,而非其提出事後解釋的能力。雛雞性別辨識專家、○15西洋棋大師、職棒球員、知名作家和偉大的作曲家等,時常無法完全說明他們高超的技巧,因為這些技巧往往超越人類語言的描述範圍。 無意識的智慧 這世上真的有心理反射這回事嗎?上述四則故事顯示,心理反射不但存在,而且不論專家或一般人也都經常使用它。選擇配偶、機智問答、接殺高飛球,以及辨識毒梟等,只是直覺能夠協助我們解決的所有問題中的一小部分。在許多情況下,直覺才是決定人生方向的領航者。事實上,意識之焰所在的大腦皮質,以及大腦裡歷史較為悠久的區域,隨處可見各種無意識心理機制。我們不應錯誤地認為,智力必然與意識和思考有關。○16母語使用者能夠立刻分辨出某個語句是否合乎該語言的語法,但其中卻少有人可以清楚地解釋這個語言的語法規則。我們知道的事物,比我們能表達的還多。 讓我進一步說明何謂心理反射。○17我將心理反射(gut feelimg)、直覺(intuition)或和預感(hunch)視為可以互用的同義詞,並用它們來指稱某種特殊的判斷。這種判斷具有下列性質: 一、在意識中迅速浮現, 二、其真正理由不為我們所知,並且 三、其力量促使我們據以行動。 但我們能夠信任自己內心的感受嗎?這個問題的答案將人們一分為二:懷疑有加的悲觀主義者,和熱情支持的樂觀主義者。佛洛伊德警告我們:「認為直覺具有任何用處的主張,無異於癡人說夢。」許多當代心理學家也認為,直覺毫無例外地帶有缺陷,因為它不但忽視資訊、違反邏輯法則,甚至是許多人為災難的根源。○18我們的教育體制也附和這種負面觀點,並以否定直覺的價值為其職志。從另一個方面而言,一般人往往對自己的直覺深信不疑,大眾書籍也大肆稱頌快速認知的優點。○19根據這種看法,人們經常知道該如何行動,但卻不知道為何該如此行動。不論是樂觀的支持者,或是悲觀的反對者,最終都會同意,預感通常是件好事,除了錯誤的預感之外。這雖不假,但也不能解決問題。真正的問題不在於我們是否能相信自己的感受,而在於我們何時能相信它?為了回答這個問題,我們必須先弄清楚直覺實際運作的方式。 直覺的運作原理是什麼?直到最近之前,我們對這個問題的答案所知不多。直覺的定義主張,我們無法得知自己直覺的根源。許多聲名顯赫的哲學家也認為,直覺不但神祕,而且不可言喻。科學能夠揭開直覺的祕密嗎?或者,直覺並非人類所能了解的事物,而是來自上帝的聲音、偶然猜中的好運,或超越科學理解的第六感。我將在本書中說明,直覺不只是一時的衝動和反覆無常的奇想,而是有獨特原理可循的事物。讓我們先說明哪些東西不是直覺。上述的海報實驗和其他類似的實驗顯示,仔細推理所得到的結果往往不如直覺。面對此一事實,研究人員的心中不免疑竇重重:既然富蘭克林損益計算法堪稱理性決策理論的聖經,它又為何功效不彰?與其冒險挑戰神聖的權威,許多研究人員轉而主張,雖然有意識的思考歷程,無法適當地執行損益計算法,但直覺必定能考慮所有資訊,評估所有利弊,自動且完美地執行損益計算法。○20這些研究人員深信,針對各種可能性的優劣利弊進行繁複的分析,是正確決策的唯一基礎。但富蘭克林的道德代數法,不是我所謂的直覺。同時,一如我們即將見到的,複雜有時並非好事。 為什麼我認為直覺有用?直覺的運作原理包含下列兩個要素: 一、簡單的經驗法則,這種法則使用下列能力 二、演化而來的大腦能力。 我將口語所謂的經驗法則(rule of thumb)和科學名詞捷思視為同義詞。經驗法則和損益計算法極為不同。前者試圖將焦點集中在最重要的資訊上,並忽略其他次要的資訊。舉例來說,名稱辨識捷思即能善用我們的部分無知,協助我們贏得機智問答的巨額獎金。同樣地,凝視捷思則可藉由忽略計算棒球飛行軌跡所需的資訊,幫助球員順利將球接入手套。這些經驗法則能快速觸發我們的行動,並運用各種演化而來的大腦能力,例如與名稱辨識有關的記憶力,以及追蹤運動物體的能力等。所謂演化而來的能力,指的並非單由先天遺傳或後天教養而來的能力。事實上,先天遺傳賦予我們某些潛能,後天教養則將這些潛能轉化為可以實際運用的能力。缺乏演化而來的能力,經驗法則即無法運作。但缺少經驗法則,演化而來的能力也毫無用武之地。 人們對心理反射的看法大致可以分為兩類。第一種觀點認為直覺是邏輯規則的延伸,並假設直覺處理複雜的問題時,必須使用複雜的策略。另一個看法主張直覺其實是一種心理機制,並假設這種機制能夠利用各種演化而來的大腦能力,以簡單的方法解決複雜的問題。富蘭克林損益計算法體現了第一種邏輯觀點。根據這種方法,我們必須考慮所有可能的選項,為其賦予不同的分量,仔細衡量彼此的比重,在加總之後挑出最有價值或效益的行動。這種邏輯觀點假設心靈是一部計算機,卻完全忽視演化而來的各種大腦能力,包括認知能力和社會本能等。這些能力不但不耗費心理資源,還能以快速而節約的方式處理複雜的問題。本書的第一個目標,即是闡明隱藏於直覺背後的各種經驗法則。而我們的第二個目標,則是了解各種適用和不適用直覺的場合。無意識的真正智慧,就在於不必思考,也能得知哪些經驗法則適用於哪些場合。 我邀請你一同踏上這段旅程,但我必須事先警告你:我們即將討論的全新知識,與理性決策理論的教條大異其趣。我們將會見到質疑或否定直覺的精確性,以及其無意識特質的反對意見。邏輯和其他相關的思考系統,長期占據西方心靈哲學傳統。但邏輯只是人類心智擁有的許多有用工具之一。在我的想法裡,我們可以將人類心智比喻為適應工具箱(adaptive toolbox),這個工具箱裡陳列著各種由遺傳、文化或個人創造出來和傳承下去的經驗法則。我的多數主張都還在爭議之中。但我們仍可見到希望。美國生物學家兼地質學家路易斯?阿加西(Louis Agassiz, 1807-1873)曾在評論科學新發現時說道:「首先,人們說它和聖經衝突。之後,他們說之前已有人發現它。最後,他們說自己打從一開始就對它深信不疑。」我們在本書中討論的主題,源自我和普朗克人類發展研究院的同事,以及世界各地的許多同儕所進行的研究。○21我希望這本小書將能激勵讀者加入我們的行列,一起探索理性的美麗新世界。
人們經常知道該如何行動,卻無法解釋行動的理由。 直覺其實不需要理由,或是只要一個就夠了。 人們也通常不是從一開始就是到最後,還是選擇相信自己的直覺。 不論是樂觀的支持者,或是悲觀的反對者,最終都會同意, 除了錯誤的預感,預感通常是件好事。 我們知道的事情,其實比我們所能表達的還多。 真正的問題不在於我們是否能相信直覺,而在於我們何時能相信它? 選對相信直覺的時機,你將發現不多想、不思考的驚人力量。 直覺如何運作?簡單的「經驗法則」為何是一般投資人擊敗股市專家、 外野手接住高飛球、父母為小孩選擇學校,或情人選擇終生伴侶的最佳指引? 透過經驗法則導引出的直覺,即使不比複雜的分析過程更為有用,至少也一樣有用。 在行為決策的世界裡,關鍵不在於蒐集大量資訊, 而在於刪除無用的資訊,以及憑藉直覺發現意識不須知道的事物。 本書第一個目標,在於闡明隱藏於直覺背後的各種經驗法則。 第二個目標,則是了解各種適用和不適用直覺的場合。 無意識的真正智慧,就在於不思考、不多想, 也能得知哪些經驗法則適用於哪些場合。 諾貝爾經濟學獎得主賽門(Herbert Simon)讚揚作者的研究是「認知科學中的革命, 並為理性決策理論送上致命的一擊」。 而這些研究也是名作家葛拉威爾(Malcolm Gladwell) 《決斷兩秒間》(Blink)的主要參考依據。
捷爾德·蓋格瑞澤 Gerd Gigerenzer,德國柏林普朗克人類發展研究院(Max Planck Institute for Human Development)適應行為與認知中心主任。他曾獲得無數獎項,包括一九九一年美國科學促進協會行為科學研究獎(AAAS Prize for Behavioral Science Research),和二○○二年德國年度科學書籍獎。曾任芝加哥大學心理學教授,以及維吉尼亞大學法學院歐林(John M. Olin)講座傑出訪問教授。
第一部 無意識的智慧1直覺效能2少(有時)即是多3 直覺的運作方式4演化而來的大腦5適應的心智6為何好的直覺就不該合乎邏輯第二部 直觀感受7你可曾聽說過……?8一個好理由就夠了9「少即是多」原理的醫學應用10道德行為11社會本能註釋參考書目
所有的事物,都應盡可能地保持簡單,而非複雜。 ——愛因斯坦(Albert Einstein)○1某家知名的美國教學醫院擁有全美頂尖的小兒科團隊。幾年前,一名二十一個月大的小男孩住進了這家醫院。讓我們叫他凱文。○2凱文的全身上下幾乎都不太對勁。他的面色蒼白、體重過輕、不吃不喝、無精打采,而耳朵也不斷發炎。凱文七個月大時,他的父親就離家出走了。他的母親則經常外出玩樂,有時還會忘了餵食凱文,或強迫凱文食用罐裝嬰兒食物和洋芋片。凱文的主治醫師是一位年輕的醫生。他不忍心從虛弱的凱文身上抽取血液,同時也注意到只要被針頭戳過,凱文便會拒絕進食。這位醫生依據自己的直覺,盡量減少任何不必要的侵入性診療,並提供凱文一個溫暖的照護環境。凱文於是開始進食,健康狀況也逐漸好轉。不過,這位年輕醫生的上司卻不鼓勵他進行不符標準程序的療法。最後,這位醫生再也無法阻止診療儀器進入凱文的病房。除此之外,照料凱文的責任也由各科專家分攤。但這些專家真正關心的不是凱文,而是其診療技術的效用。根據他們的醫學理念,醫生的職責在於發現這個可憐小男孩的病因。他們認為醫生不應冒險。他們的言外之意是:假如我們連病人的死因都查不出來,那麼我們就失敗了。接下來的九個星期裡,凱文接受了密集的診療,包括電腦斷層掃描、吞鋇檢查、組織檢查、血液培養、腰椎穿刺、超音波掃描,以及其他十幾種檢驗技術。這些檢驗未能發現任何明確的病因。但在這些診療的折磨下,凱文再度拒絕進食。為了對抗疾病、營養不良和密集診療共同引發的惡果,這些專家開始為凱文進行靜脈注射和輸血。凱文原本還要接受胸腺組織檢驗,但在此之前即不幸去世。即使如此,各科專家仍然繼續進行各項解剖化驗,希望能夠找出凱文的病因。凱文去世後,一位住院醫生百思不解地問道:「為什麼會這樣?我們還曾一次替他打三種點滴!我們試過了各種可能找出病因的診療方法。即使我們已經盡了全力,還是挽回不了他的生命!」遺忘的好處一九二○年代某日早晨,一家俄國報社的某位編輯正和記者召開例行的工作會議。他大聲地念出當天的採訪重點,包括許多事件、地點、地址和採訪指示。這時,他突然瞥見一位新進記者並未埋頭做筆記。當他正準備好好斥責一番時,這位記者竟然將所有的採訪重點,一字不漏地從頭背到尾,將編輯給嚇壞了。這位記者名叫史洛歇夫斯基(Shereshevsky)。這件事過後不久,俄國心理學家盧力亞(A. R. Luria, 1902-1977)開始研究史洛歇夫斯基驚人的記憶力。盧力亞一次念出包含多達三十個字彙、數字或字母的序列,並要史洛歇夫斯基盡量回憶這些序列。一般人只能記得包含七(或加減二)項資訊的序列,但這位記者卻能記得盧力亞念出的所有序列。盧力亞先將序列的項目增加至五十個,然後再增加到七十個。不過,史洛歇夫斯基不但沒有被數量龐大的序列難倒,反而還能將這些序列裡的資訊逐一倒敘出來。盧力亞研究了史洛歇夫斯基三十年之久,卻從未發現史洛歇夫斯基的記憶力究竟有何限制。距他們初次見面十五年之後,盧力亞請史洛歇夫斯基回憶那次會面時他所聽到的序列。史洛歇夫斯基停頓了一下,闔上雙眼,然後開始回想當時的情景:兩人正在盧力亞的公寓裡,而盧力亞則穿著灰色的西裝,坐在搖椅裡,對著史洛歇夫斯基念出一串串序列。然後,即使過了這麼多年,史洛歇夫斯基仍然一字不誤地複述出這些序列。這真是個了不起的時刻。因為在此之前,史洛歇夫斯基早已成為舉世聞名的記憶大師,經常在舞台上當眾背誦大量的資訊,而這些演出理應讓他遺忘了許久之前的記憶。為什麼老天只將這種天賦賜予史洛歇夫斯基,而非你我這般平凡人物?不過,這種驚人的記憶力並非完美無缺。史洛歇夫斯基幾乎能夠記起發生在他身上的一切,包括所有重要和瑣碎的事物。但只有一件事是他無法辦到的。他沒有辦法遺忘過去。舉例來說,他的記憶被童年時的情景所淹沒,這讓他時常感到不自在和懊惱。同時,太過詳盡的記憶,也讓他無法進行抽象思考。除此之外,他還經常抱怨自己認不太得其他人的臉孔。「人們的臉孔不斷改變,」他說,「最讓我感到困惑的是各式各樣的表情,這些不同的表情使我無法記得人臉。」○3閱讀故事書時,他能將書裡的每個字輕鬆地背誦起來,但卻必須極為努力才能勉強整理出故事的重點。一般而言,面對諸如隱喻、詩詞、同義字和同音異義字等,必須超越既有資訊才能理解的認知作業時,史洛歇夫斯基多少會有點摸不著頭緒。他的心裡充斥著其他人會忘記的細節,這讓他無法抽離當下的影像和感覺,進入更高層次的意識,因而難以理解抽象的人生意義、價值和要旨。更多記憶未必是好事。盧力亞之後的記憶研究專家主張,記憶系統滿足我們所處環境的挑戰時產生的副作用,是這個系統的必要之惡。○4根據這個觀點,遺忘有助於防止日常生活裡的大量細節,嚴重減緩相關經驗的存取速度,以及傷害心靈的抽象、推理和學習能力。佛洛伊德是倡導適應性遺忘的早期人士之一。他主張藉由壓抑不愉快的記憶,或在回想起不悅往事時激發負面情緒,我們能立刻強化自己的心理防禦機制,即使長期壓抑仍會對我們的心靈造成傷害。心理學家威廉?詹姆士(William James, 1898-1944)也抱持類似的看法。他曾說道:「假如我們記得所有的事情,那麼我們的情況將會像什麼都不記得般地糟糕。」○5好的記憶系統必須運作正常,並能預測哪些事物值得記憶。許多電腦程式(例如,微軟〔Microsoft〕的Word)檔案選單,也採用相同的運作原理,只列出最近曾開啟過的項目。這些程式假設最近曾開啟過的項目,比較可能是使用者還會用到的項目(請參見圖二?一)。不過,我們不應認為較少的記憶必然比完美的記憶好,或後者比前者好。真正的問題在於:哪些環境對不完美的記憶較為有利,而哪些環境又適用完美的記憶?我將這個問題稱為「生態問題」,因為它所關切的是,我們的認知能力如何適應其所處環境此一問題。適用完美記憶的世界具有哪些特徵?在人人都是記憶大師的世界裡,抽象思考是多餘的。而在這個適用完美記憶的哲學世界中,凡事都可百分之百預測,完全沒有不確定性的藏身之處。 圖二?一:微軟的Word只記得最近曾開啟過的項目,並「忘記」其他項目。這種設計通常可讓使用者快速找到所要開啟的項目。 從小處著手適用不完美記憶的世界,比我們想像中的還要大。對曾經經歷巨大傷痛的人而言,遺忘能夠帶來心靈的平靜。而對嬰幼兒來說,遺忘似乎也是學習語言的要素之一。認知科學家傑佛瑞?艾爾曼(Jeffrey Elman)曾嘗試讓一個擁有大量記憶容量的大型人工神經網絡,學習數千個語句之間的文法關係,結果這個神經網絡卻開始結巴起來。○6與其採用最明顯的解決方案,進一步提升這個神經網絡的記憶容量,艾爾曼決定反其道而行,強迫它每隔三或四個字即遺忘一個字,以便模仿嬰幼兒學習母語時的記憶侷限。記憶容量遭到限縮的神經網絡,無法理解結構複雜的冗長語句。但有限的記憶卻強迫它必須專注在簡短的語句上。這個策略不但讓它學會了這些語句,也讓它得以整理出這些語句之間的一小部分文法關係。艾爾曼接著逐步增加這個神經網絡的記憶容量,最後終於讓它學會了所有的語句。從小處著手的不完美神經網絡,實現了擁有完整記憶的完備神經網絡無法獨立達成的目標。假如父母只使用艱深的字彙和嬰幼兒交談,或只對他們朗讀《華爾街日報》(Wall Street Journal),嬰幼兒的語言發展很可能會因此受阻。為人父母者直覺地知道這一點:與其採用複雜的文法結構,他們反而習於以「兒語」和嬰幼兒溝通。有限的記憶力可以充當過濾機制,而父母則無意識地提供有限的學習材料,支持這種具有適應效果的幼稚行為。從小處著手的用處,並不止於語言發展。舉例來說,對剛起步的公司而言,維持精簡的人事和資本形態,也許會比一開始即投入大量資金並朝大型組織發展,更為有利。同樣地,假如一家公司付出高薪,聘請某人執行龐大的計畫,這個計畫很可能會因此胎死腹中。如此看來,「先創造匱乏,再穩定發展」此一規則,不但適用於組織發展,同時也是人類發展的有效途徑之一。認知侷限既可載舟亦能覆舟。我們不難列出從大處著手所適用的情況。但認知侷限本身並非壞事。這些限制的好壞,必須由我們手邊所需處理的問題來決定。一個物種越複雜,其嬰兒期即越漫長。人類是極端的例證,因為每個人一生不論在生理、心理或生物繁殖層面上,都須度過極為漫長的幼稚狀態。身為人類最偉大的智慧象徵之一,愛因斯坦認為自己的晚熟童年,是他之所以能夠發現相對論的核心原因之一。他曾表示:「但我的智力發展受到阻礙,所以一直等到長大後,才開始對時間和空間感到好奇。理所當然地,和擁有正常智力的小孩比較起來,我能更深入地探究這些問題。」○7超越完美的投資直覺一九九○年,哈瑞?馬可維茲(Harry Markowitz)由於在最佳資產配置問題上的突破性研究,獲頒諾貝爾經濟學獎。他所處理的問題,是每個為退休預作儲蓄或經常進出股票市場的人,多少都會遇到的投資問題。假設你正考慮投資幾個投資標的。為了降低風險,你必須把蛋放在不同的籃子裡。但你該如何分配自己的投資呢?馬可維茲證明有一種計算最佳投資組合的方法,不但能極大化投資報酬,還可極小化投資風險。我們也許會認為,馬可維茲規畫自己的退休財務計畫時,一定也會使用這個為他贏得諾貝爾獎的投資組合計算法。不過,事實並非如此。相反地,他所採用的,是名為「1/N規則」的簡單捷思: 請將你的資金平均分配至N個投資標的。 一般人也直覺地依賴同樣的法則,因而傾向於平均投資。事實上,在相關的研究裡,大約半數受試者會依循這種投資方法。只選擇兩種投資目標的受試者,會在每個目標上投入相同的金額。不過,大多數受試者都會選擇三至四種投資標的,同時也會在每個標的上投入相同的金額。○8這種直覺難道不會太過天真而愚蠢嗎?換個角度來看,和1/N規則比較起來,最佳投資組合的效益到底高出多少?最近的一個研究,比較了十幾種最佳投資組合(包括馬可維茲提出的組合)和1/N規則,在七項資產配置問題上的表現。○9這些問題裡的投資標的多半是股票組合。其中一個問題必須將資金分配至十個標準普爾五百指數投資組合,另一個問題則得將資金分配到十個美國道瓊工業指數投資組合。研究結果顯示,沒有任何一個最佳投資策略能夠擊敗1/N規則。和複雜的投資組合比較起來,1/N規則較常獲得更多投資效益。為了了解較少的資訊和計算為何能產生較大的效益,我們必須明白,複雜的策略往往以既有資料(例如,道瓊工業指數過去的表現)作為其評估基礎。這些資料可大致分為兩類:有利於預測未來的資訊,以及錯誤或沒有意義的資訊。因為未來屬於未知的領域,所以我們不可能區分這兩類資訊,因而導致我們不得不將錯誤或沒有意義的資訊,也納入複雜策略的計算裡。1/N規則的表現,並不絕對優於最佳投資組合。假如能夠分析長期累積的資料,最佳投資組合的表現將可達到巔峰。舉例來說,假設某人想將資產配置到五十個投資標的,這些複雜的投資組合只需五百年的時間,即可打敗1/N規則。相反地,簡單的1/N規則忽略有關過去的所有資訊,這種傾向使其免於錯誤資料的危害。換句話說,1/N規則藉由平均投資各項標的,來實踐分散投資的理念。名稱辨識vs.專家意見請教知名的投資顧問,是否可讓你選出只漲不跌的股票?或是乾脆省下諮詢和管理費用,在分散投資的前提下自己操作股票,比較容易致富?專業理財顧問不時警告投資大眾:千萬不可依賴個人直覺,絕對不可擅自挑選股票,唯有遵循投資專家的指示和統計軟體的建議,才有可能在股市裡獲利。真的是這樣嗎?二○○○年時,投資雜誌《資本》(Capital)舉辦了一場股票大賽。超過一萬位參賽者(包括該雜誌主編),紛紛寄出自己設計的投資組合。該雜誌主編親自訂定下列規則:參賽者必須在為時六個星期的比賽期間,於五十檔國際性網路股中,購買、持有或賣出股票,並由獲利最多的參賽者贏得比賽。許多參賽者努力蒐集這些股票的相關資訊或內線消息,其他參賽者則使用先進的電腦,挑選最佳的投資組合。但在眾多投資組合裡,有一個投資組合特別引人注目。這個投資組合摒棄專家知識或精巧的軟體,反倒以集體無知為基礎,而其設計者就是經濟學家安卓亞?奧特曼(Andreas Ortmann)和我。我們想要調查的對象,是對股票一知半解,且未曾聽過太多參賽股票的一般人。我們在柏林街頭訪問了一百位路人,其中男女各占一半。受訪者必須回答自己認得哪些參賽股票的名字。而我們設計的投資組合,就是由前十檔最多受訪者曾經聽過的股票所組成的。我們決定在比賽期間長期持有這個投資組合。換句話說,我們對這個投資組合中的持股比例不做任何修正。很不幸地,我們剛好遇上股市低潮。不過,我們根據集體無知所設計的投資組合,仍然逆勢上漲了百分之二點五。《資本》提供其主編的投資組合表現,作為對照的標準。這位主編對股市的了解遠超過一百位路人,但他的投資組合卻下跌了百分之十八點五。除此之外,我們的投資組合報酬率,也勝過其他百分之八十八的參賽組合,並超越《資本》所預測的許多指數。我們還設計了一個用以對照的投資組合,這個對照組合是由前十檔最少受訪者聽過的股票所組成的,而其表現幾乎和《資本》主編的投資組合一樣糟糕。在另一個實驗裡,我們不但得到相同的結果,也針對性別差異進行分析。有趣的是,女性受訪者認得的股票較少,但基於她們對股票的認識而設計出來的投資組合的表現,卻比根據男性受訪者對股票的認識而設計出來的投資組合來得好。這個發現和更早之前的研究不謀而合。後者顯示,女性受訪者對自己的投資知識比較沒有信心,但她們依據直覺投資所獲得的報酬卻較為豐厚。○10在這兩個研究裡,部分無知都比廣泛知識更為有利。但這是否有如投資顧問所言,只是一時好運罷了?正如這世上沒有萬無一失的投資策略,名稱辨識法則也不保證有用。不過,我們所進行的一系列實驗則顯示,名稱辨識法則的表現,和投資專家、藍籌股基金,以及股票市場不相上下。○11你也許會問,我對集體無知的信心,是否強到足夠讓我自掏腰包投資?我的確曾這麼做過。我曾在以集體無知為基礎所選出的股票組合上,投資了五萬美元。半年後,這個投資組合足足上漲了百分之四十七,其表現比股票市場和由投資專家管理的共同基金更為耀眼。一般人的集體無知,怎麼可能比得上知名專家的深奧知識?富達集團麥哲倫基金(Fidelity's Magellan Fund)的傳奇經理人彼得?林區(Peter Lynch),即曾如此建議投資大眾:只投資你曾聽過的標的。人們經常依賴諸如「只購買你曾聽過名字的產品」等簡單法則。這種法則只對所知有限的人(例如,只聽過某些而非所有股票名字的人)有用,但卻不適用於股市專家(例如,《資本》的主編)。單是美國一地的投資顧問,即可藉著教導大眾如何操作市場,每年收取總數高達一千億美元的顧問費用。但我們卻很少看到任何證據顯示,投資顧問的正確預測率確實高於機率。相反地,百分之七十的共同基金,每年的表現都不如股市消長。而其餘的百分之三十,也未能年年超越股市變化。○12即使如此,大眾投資人、公司企業和政府機關等,仍然每年付給華爾街顧問數十億美金,期待後者能為他們回答下列這個大哉問:「股市將會如何變化?」正如家財萬貫的投資大師華倫?巴菲特(Warren Buffett)所言,股市預測專家的唯一價值,就是讓算命師看來沒那麼糟糕。只有一道菜的餐廳幾年前,我到堪薩斯州立大學,以迅速而精簡的決策方法為題進行演說。在一場精彩的討論過後,大方的主人帶我外出用餐,但沒告訴我地點。我們開了很久很久的車。我想他一定是要帶我到某家特別的餐廳。我們也許要到某家米其林二星或三星餐廳。但堪薩斯州裡有這種高級餐廳嗎?最後,我們的確來到一家頗為特別的餐廳,雖然它連一顆星都沒有。這家餐廳名叫「布魯克旅館」(Brookville Hotel),裡頭擠滿了飢腸轆轆的顧客。我坐下後看了一眼菜單,馬上就知道主人為何帶我來這裡。菜單上只有一道菜,而且每天都只提供這道菜,根本沒有別的選擇。而這道菜裡只有一塊炸雞、一份芋泥、一份玉米糊、幾片蘇打餅,以及一球自製冰淇淋。我身邊等著用餐的人們打從各地而來,只為了享受不必點餐的樂趣。當然,這家餐廳絕不會拿自己的招牌菜開玩笑。這道菜真是美味極了!這家只有一道菜的餐廳,是「少即是多」的極端例子之一。「多即是好」的想法,在都市餐廳之間廣為流行,結果讓顧客手中的菜單,看來較像是密密麻麻的百科全書,而非井然有序的指引手冊。「多即是好」此一觀點的影響範圍,並不僅止於菜單,甚且擴及至眾多行政系統和商業活動。一九七○年代初期,史丹佛大學提供兩種退休計畫,分別以股票和債券為其投資標的。一九八○年時,史丹佛大學又提供了第三種退休計畫。不出幾年之後,第四和五種退休計畫也出爐了。二○○一年時,史丹佛大學的教職員工,已有一百五十七種退休計畫可供選擇。○13一百五十七種選擇是否好過區區五種選擇?根據國際商業活動的教條,選擇當然是好事,而且越多越好。理性決策理論也主張,人們會先衡量所有選項的利弊,再從中挑出最有利的選擇。選擇越多,最好的選項越可能包含其中,顧客也越滿足。但人類心靈的運作方式並非如此。我們所能處理的資訊數量有其極限,往往僅限於短期記憶的容量,亦即神奇的七加減二。○14 圖二?二:更多選擇是否能讓顧客買得更多? 假如更多的選擇並不總是好事,那麼它可能會適得其反嗎?讓我們以加州門洛帕克(Menlo Park)的德瑞格(Draeger's)超市為例。德瑞格是一家販賣眾多商品的高級超市。它的貨架上大約陳列了七十五種橄欖油、二百五十種芥末醬,和超過三百種果醬。一群心理學家曾在這家商店裡進行一項實驗。○15他們設置了一個品嘗專區,提供六或二十四種外國果醬,讓路過的顧客試吃。他們想知道顧客在面對哪種選擇時,比較容易停下腳步?百分之六十的顧客,會在選擇較多時停下來試吃。只有百分之四十的顧客,會在選擇較少時駐足品嘗專區。但何時顧客比較容易決定購買試吃的果醬?只有百分之三的顧客,會在選擇較多時,購買一或多罐果醬。但高達百分之三十的顧客,會在只有六種選擇的情況下,掏錢將果醬買回家。換句話說,選擇較少時購買果醬的人數,是選擇較多時的十倍之多。消費者較易被多樣化選擇所吸引,但簡單的選擇則能促使顧客購買商品。選擇較少有助於提升銷售。寶僑家品公司(Procter and Gamble)將旗下的海倫仙度絲(Head and Shoulder)系列產品,由二十六種縮減至十五種,藉此增加了百分之十的銷售量。全球連鎖超市艾爾迪(Aldi)的經營策略,以簡潔單純為其主軸,和德瑞格正好相反。艾爾迪大量採購少數幾種商品,並維持最小服務能量,以便盡量壓低商品的售價。但艾爾迪只採購聲譽卓著的商品,且持續監控這些商品的品質。專注採購少數幾種商品的作法,也讓艾爾迪較易維持商品的品質。根據財經雜誌《富比士》(Forbes)的估計,艾爾迪的兩位老闆艾伯瑞契(Albrecht)兄弟,是僅次於微軟創始人比爾?蓋茲(Bill Gates)和巴菲特的世界第三首富。○16選擇較少是否也有利於擇偶?某個針對單身年輕男女所進行的實驗,也顯示出類似的模式。在這個實驗中,這些年輕受試者必須閱讀線上交友資料。他們告訴研究人員,在二十名和四名可能對象裡,他們寧可多花點時間考慮二十名對象。不過,研究發現,考慮較多對象的受試者較易認為,實驗過程並不愉快,不但未提升他們的滿意度,更讓他們覺得自己又錯失了一次良機。○17美好的第一次推桿之前,高爾夫球學員必須經過許多準備步驟。學員必須先判斷球的行進路線、草皮的紋路,以及球洞的距離和角度,再把球擺好,並將肩膀、臀部和雙腿對齊目標左方,然後預備擊球等等。這時,高爾夫球教練應該給予學員哪些建議?「慢慢來,將注意力集中在球上,不要受到周遭事物的干擾。」聽來如何?對某些人來說,這的確是頗為有用的建議。但對其他人而言,這根本有如廢話。不論如何,有關速度—準確度取捨(speed-accuracy trade-off)的研究顯示,這種建議並非毫無根據。速度往往會降低精確度。事實上,假如高爾夫球學員有足夠的時間,能好整以暇地專注於自己的動作,其表現會比較優異。高爾夫球專家是否也該聽從相同的建議?在某個實驗裡,研究人員調查高爾夫球學員和專家在兩種情況裡的表現。在其中一種情況下,兩者只有三秒鐘的時間準備推桿。而在另一種情況下,兩者可以自行決定推桿前的準備時間。○18新手在時間壓力下的表現較差,且較少推球入洞。但令人驚訝的是,專家在時間壓力下的表現卻較好,且較常將球擊入洞裡。在第二個實驗裡,受試者必須將注意力集中在擊球的動作,或一邊擊球一邊分心執行另一項認知作業(例如,計算錄音機播放的鳴音次數)。一如我們的預測,當新手將焦點集中在自己的動作時,其表現比分心時來得好。但對專家而言,情況卻恰好相反。當專家專注於擊球的動作時,他們的表現較差。當他們必須分心時,他們的表現卻又進步了。我們應該如何解釋這種奇怪的現象?專家的運動技能,是由大腦的無意識部位來執行的。而有意識的思考,往往會對行動的序列造成干擾,進而影響行動的品質。對時間予以限制,是防止有意識思考的好方法。而要求受試者執行其他認知作業,也能達到相同的效果。我們的意識一次只能做一件事。因此,當它已經投入其他認知作業時,便無法再干擾我們的行動。在其他運動裡,充裕的時間也經常會損及專家的表現。室內手球是一種需要團隊合作的運動,其球員必須在瞬息萬變的球場上,決定是否應該傳球、射門、吊高球、使出假動作,以及將球傳給左翼或右翼的隊友等。這些決定必須在瞬間完成。假如球員擁有充裕的時間,得以分析比賽進行的狀況,他們的表現是否會因此而提升?在某個實驗裡,研究人員要求八十五位年輕且技巧優異的手球球員,穿著制服,手裡拿著球,站在螢光幕前。螢光幕上播放著高級手球比賽的錄影片段。○19所有的片段都長達十秒鐘,並以靜止畫面作為結尾。受試球員必須想像自己是畫面裡執球的球員,並於影片畫面停止時,立刻說出自己直覺判斷的最佳選擇。研究人員接著給予受試球員充分的時間,仔細分析影片最後的靜止畫面,並說出其他可能的選擇。舉例來說,有些受試球員可能會發現他們忽略了左翼或右翼的隊友,或發現自己在時間壓力下未曾注意到的其他細節。影片片段結束四十五秒後,受試球員必須決定哪一種選擇才是最佳的選擇。大約百分之四十的事後決策,會和原先的直覺判斷相左。而球員的事後決策和直覺判斷,在表現上是否有所差異?研究人員邀請職業聯盟教練,評估受試球員針對每段影片所提出的各種選擇的優劣。根據速度—準確度取捨假說,受試球員的時間越充分,他們能夠考慮的資訊越多,其表現也會因此而更加優異。但正如高爾夫球專家一例所示,這並非事實。好整以暇地進行分析,其實無法讓球員得出更好的選擇。相反地,平均而言,心理反射的選擇,往往優於事後分析的決策。心理反射為什麼這麼有效?答案就在圖二?三裡。各種選擇在受試球員心中浮現的順序,直接反映出其優劣。第一個出現的選擇,遠遠優於第二個選擇,而第二個選擇又好於第三個選擇,以此類推。有更多時間思考其他可能的選擇,反而會讓較差的選擇有機可乘。專家之所以是專家的特徵之一,即在於其優先產生最佳決策的能力。缺乏經驗的新手,無法在第一時間做出最佳決策。因此,充裕的時間和仔細的思考,對他們仍有幫助。許多領域的專家(包括消防隊員和飛行員)都表示,他們心中最先出現的判斷,往往就是最佳的選擇。○20 圖二?三:對技巧高超的球員而言,準備時間越充分,是否越能提升其表現?事實上,最先出現在他們心中的自發選擇,通常就是最好的選擇,而其他的選擇則往往是較差的選擇(Johnson and Raab, 2003)。因此,教練時常建議經驗豐富的球員遵循其直覺反應。 速度—準確度取捨效應,是早期心理學所發現的「多即是好」原則之一。不過,這些早期實驗的研究對象一般都是學生,而非專家。而正如我們所見,多即是好原則,不論就時間限制、思考深度或注意廣度而言,都不適用於專家所精通的技巧。在這些例子裡,深思熟慮反倒會減慢並干擾專家的行動(只要想想你是怎麼綁鞋帶的,即可知一二)。在意識之外執行這些行動,才能得到最佳的效果。專家可以刻意打斷思路,好讓直覺自由發揮潛能。知名鋼琴家顧爾德(Glenn Gould, 1932-1982),有次曾準備在加拿大安大略省金士頓市(Kingston)公演,曲目為貝多芬(Beethoven)的第一○九號鋼琴奏鳴曲。一如往常,他在演奏前必須先讀過樂譜。但公演前三天,顧爾德突然碰上嚴重的心理障礙,無法順利彈過某個樂段。絕望之餘,他採用了一種堪稱極端的分心技術。顧爾德將吸塵器、收音機和電視機同時打開,製造出震耳欲聾的噪音,以便掩蓋自己的琴聲,而他的心理障礙也隨即煙消雲散。在激烈的體育競賽裡,我們也可利用這種效應,打擊對手的心理。舉例來說,下次不妨試試在交換場地時,向你的對手問問,為什麼他今天的正手拍打得這麼好。這樣做很容易讓他不時想到自己的揮拍方式,並因此削弱他的正手拍效力。○21不論是運動比賽、緊急救難或軍事行動,都必須當機立斷,而花費大量時間詳加思考以求最佳效果的做法,往往會輸掉比賽或喪失某人的性命。曾有個電腦遊戲,以美國在一九四二年太平洋戰區的祕密行動,作為其故事背景。這個遊戲的宣傳海報吸引了我的注意力:兩名正走在路上的海軍陸戰隊隊員,面對著隱藏在濃霧裡的樹叢、樹林和一座木橋。除此之外,海報上還標示出四處地點,並寫著一行字:「敵人藏在哪裡?」小心翼翼地端詳過所有地點後,我驟然發現印在海報下方上下顛倒的答案:「你想太久了。你已經陣亡了。」多不一定好心理反射所需的資訊出奇地少。我們的驕傲自我往往瞧不起心理反射,因為它早已被「多即是好」的教條所洗腦。然而,相關的實驗證明,有限的時間和資訊,的確可以提升決策的品質。所謂的少即是多,指的是在某些特定的情況下,較少的資訊、時間和選擇,能夠獲得較好的成效。這並不意味著有限的資訊、時間和選擇,不論在什麼情況下,都比多一點資訊、時間和選擇來得更為有利。舉例來說,假如某人不認得任何股票名稱,那麼名稱辨識捷思便毫無用武之地。同樣地,倘若陳列六種果醬,比陳列二十四種果醬,更能促使消費者購買果醬,那麼這並不表示,只陳列一或二種果醬,將會引發更多顧客的搶購。一般而言,介於兩個極端之間的區域,才是最佳的選擇範圍。「少即是多」法則,和下列兩種在我們的文化裡根深柢固的信念背道而馳: 資訊越多越好。選擇越多越好。 這些信念以各種形式存在我們的心中。它們看似不言而喻,因此極少被明確地陳述出來。○22當資訊並非免費時,經濟學家會為這些信念加上但書,以便解釋各種例外狀況:資訊越多越好,除非取得更多資訊的代價,超過這些資訊的預期效益。不過,我的主張比此更進一步。即使取得資訊不需付出任何代價,在某些情況下,更多資訊仍會減低效益。記憶並非越多越好。時間也非越多越好。擁有更多內線消息,也許能幫助我們以後見之明,解釋昨天的股市表現,但這對預測明天的股市變化卻毫無用處。在下列這些情況裡,我們即可一覽無遺「少即是多」法則的優勢: 一、保有一點有用的無知:正如前述的名稱辨識捷思一例所示,心理反射的表現也可勝過大量的知識和資訊。二、鍛鍊無意識運動技巧:專家的心理反射以無意識技巧作為基礎,而其表現會受到有意識思考的阻礙。三、尊重認知能力的極限:我們的大腦天生具有一些機制,能夠協助我們遺忘並從小處著手,預防處理大量資訊時可能產生的危險。假如認知能力毫無限制,我們將無法有效處理生活日常事務。四、謹記自由選擇的弔詭:選擇越多,產生衝突的機會越多,而做出決策的困難度也越高。超過某個數量的選項、選擇和產品,對經營者和消費者都是一大傷害。五、盡量維持事物的簡單:在不確定的世界裡,簡單的經驗法則不但能預測複雜的現象,且其預測能力比複雜的方法更好。六、降低取得資訊的代價:正如教學醫院的小兒科團隊一例所示,蒐集太多資訊可能會傷害病人。同樣的,不論在職場或人際關係,太過好奇也易於摧毀彼此之間的信任。 前五個項目是「少即是多」的典型範例。即使我們能在不須付出額外代價的情況下,擁有更多資訊或時間、儲存更多感官資訊,或製造更多種產品,平均而言,這也只會讓我們的表現變得更糟。最後一個項目則顯示,蒐集更多資訊所付出的代價,也許會超過這些資訊所產生的效益,因此滿足於較少的資訊才是聰明的策略。好的直覺善於忽略資訊。心理反射源自於經驗法則,而後者能從複雜的環境裡,過濾出真正有用的少數資訊(例如,品牌名稱和凝視角度),並忽略其他資訊。這種能力到底是如何運作的?在下一章裡,我們將進行更深入的討論。
无