香料角逐
2008-4
百花文艺出版社
吉尔斯·密尔顿
287
欧阳昱
无
《香料角逐》述说了关于肉豆蔻、香科贸易、兰恩岛和一个英勇的英国探险家的故事。这个故事让吉尔斯·密尔顿娓娓道来，探险味很浓，有时还让人心惊肉跳……他的研究做得很透，富于睿智，这就是为什么他调度布局得心应手，富有活力的原因。
吉尔斯·密尔顿，1966年生于英国白金汉郡，曾就读于布里斯托尔大学，是作家和记者。1995年，他写的《谜语和骑士：寻找约翰·曼德维尔爵士》受到好评。他为很多英国国家报纸及外国出版物撰稿，尤擅长于旅游和探险史。他在研究过程中曾在欧洲和中东广泛旅行。
开场白第一章 北极旋风第二章 奇妙却有害健康的气候第三章 音乐和舞蹈的少女第四章 攫于狮爪第五章 “商船队长，我们被出卖了！”第六章 海上的造反第七章 食人生番之国第八章 圣乔治之旗第九章 君子间的冲突第十章 扬起血红的旗帜第十一章 水与火的考验第十二章 成交尾声
插图:第一章 北极旋风首先看见他们的是瞭望哨。两艘破烂而被弃的废船锚泊在靠近海岸线的地方。船身开裂扭曲，船帆破烂不堪，船员看上去早就死干净了。但造成船失事的不是热带的暗礁。杀死船员的也不是疟疾。英格兰驶往香料群岛的处女航是在北极冰封的海水中遇难的。这个历史性的1553年航程是一个新成立组织的智囊产儿，该组织全名为发现未知国土冒险商人秘密结社公司。这些商人急不可耐地想要参加香料角逐——但对各种风险和危险却毫无思想准备——因此他们热情有余，对实际情况却了解不足。船还未离港，一大堆错误就威胁着要破坏他们的使命。挑选远征队领导，即“总向导”，还是很明智的。理查德·钱塞勒是一个“很有判断力的人”。他曾在性格形成期获得了一定的航海经验。他的养父亨利·悉尼把他收养的这位年轻人介绍给公司时吹得天花乱坠。以致那些冒险商人都以为，麦哲伦再世来到了他们中间。悉尼解释说；钱塞勒的“才智”使其不可多得。这个吹起牛来从不害羞的人接着说：“我为自己感到高兴，因为是我滋润并养护了他的才情。”当一个商人对悉尼的热情表示怀疑，说他已与钱塞勒分开，老家伙早已准备了答复。“我现在的确已与钱塞勒分手，但这并不是因为我小看他。或是因为养他、照料他的担子太重。你们对他的了解是通过报告，我是通过经验。你们是通过文字，我是通过行动。你们是通过言语和与之相处，我则是通过日常对他生活的验证。”悉尼的一套说辞获得了胜利，钱塞勒马上取得了对远征队三船中最大的一艘“爱德华·邦艾德温彻”号船的控制权。主管人员转而为远征队的另一艘大船“博纳·埃斯帕兰扎”号挑选船长。不知为什么，直到现在原因都不清楚，他们坚决拥护休·威罗比爵士。据记录称，这是“一个好人”，但却是一个对航海一无所知的人。用这种人哪怕跨越英吉利海峡的短程都有风险，把他派往天涯海角，那无疑自找“祸”吃。到了决定去香料群岛的路线时，冒险商人们都很固执。尽管他们都亲眼看见西班牙人和葡萄牙人成功地从东西两个方向驶向东印度群岛，但他们都坚持一个更加奇怪的方案，决定让船向北行驶，这条航线可把去香料群岛的漫长旅途消减两千多英里。它还有一个优点，即可避免与葡萄牙人发生冲突。因为他们在东线航行了几近一个世纪，而且在每个港口都建立了加固堡垒。还有疾病和气候问题需要考虑。英格兰的水手们曾亲见葡萄牙船只回家时船员因痢疾和伤寒而大批减员。这些病大多是在印度洋的热带气候下得的。在通往东方的漫长旅途中，至少五分之一的人会死，但这个比率常常还会更高，航船经常因船员不足而不得不整个儿被抛弃。由于葡萄牙人生来就适应炎热的气候，人们不禁要问。在北欧霜寒边缘地区长大的英格兰水手怎么可能希望在恶劣的条件下健康地回返。远征队尚未起航，就出现了麻烦。在哈维奇的延搁期间，发现大批食物已经腐烂，葡萄酒桶装配极糟，导致葡萄酒穿过木隙大量流失。但由于顺风，几位船长还是决定，重新装船已经没有时间，远征队在1553年6月23日起航。只要几艘船在理查德·钱塞勒有力的指挥下紧随在一起，大家就不大可能遇到麻烦。但是，当他们绕过了挪威北部岩石嶙峋的海岸线时，“刮起了大风和可怕的旋风”，威罗比的船被吹得偏离了航线。钱塞勒的计划中已考虑到这种后果，他建议各船在巴伦支海的一座小岛瓦多胡斯重新集合。他等待了七天，但没有听到有关“博纳·埃斯帕兰扎”号或者第三艘船“康菲登霞”号的任何消息，他便向白海推进。其他两艘船也在风暴中幸存下来。穿过大风之后，休爵士与“康菲登霞”号重新取得了联系，两艘船向海岸线驶去。在这儿，威罗比的缺乏经验开始显露。他测量海底的深度，把各种海图详细阅读了一番，抓耳挠腮了一阵之后，才下结论道：“这片土地并不像地球仪上提到的那样。”他找不到瓦多胡斯岛或钱塞勒的船，就决定在没有旗舰的情况下继续远征。1553年8月14日，他在纬度72度“发现了陆地”，看样子无人居住，但却由于水中大量的冰而未能抵达陆地。如果这次读数正确，那他的船肯定抵达了新地岛的光秃秃的群岛，这些岛遥远而与世隔绝地躺在巴伦支海中。他似乎从这儿驶向了东南方，然后驶向西北。随后是西南、东北。威罗比和他手下人无知至极，他们的航行路线已经深入北极圈三百多英里，他们一定已经划了一个巨大的弧形，穿过了一片到处漂着即将融化的冰山的危险的海水。9月14日，他们又看见了陆地，不久就“驶入一片美丽的港湾”，靠近今日芬兰和俄国之问的边境。威罗比手下的人为所看到的景象而欢呼，那是“许许多多海豹和别的一些大鱼。我们在主桅上看见了熊、大鹿、狐狸，以及各种各样的珍禽异兽”。他们起先打算在此只待一周。但“看看一年所剩无几，而且天气很糟，有霜，有雪，还有冰雹”，就决定在海湾中过冬。远征队在伦敦的几个董事此时一定以为，他们的船找到了东北向航道，闯过了这条航道，现正顺利地向香料群岛进发。但威罗比及其手下人碰到的不是风平浪静的黄昏和轻柔晃动的棕榈树，而是冻死人的大雾，难以穿透的冰封，以及这样一种认识，即伦敦的商人选择北极之路时，犯了一个可怕的错误。当时那些商人曾闹嚷嚷地为他们的决定辩护，提出合逻辑而令人信服的论点来佐证他们的理论。
《香料角逐》由百花文艺出版社出版，密尔顿创作了一篇真正抓人的故事，讲述了侵略主义者的骄傲、穷凶极恶的残忍、贪婪和两面派的作风……他的研究无懈可击，他叙述的某些部分读来宛若罗伯特?路易?斯蒂文森的长篇小说。一部写得很棒的大众史。《香料角逐》值得一而再，再而三地阅读，然后再读给你的子女听。
无
很有趣的一本书，值得拥有