龍騎士四部曲
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克里斯多夫·鮑里尼 著 張
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萬軍奔騰在勝利旗幟下 《龍騎士》系列小說的完結本終於在2011年九月底問世。這套費時十二年的史詩型奇幻作品從2002年首次出現在書市時，作者克里斯多夫·鮑里尼（Christopher Paolini）只不過是個十五歲的高中畢業生。由於《龍騎士首部曲：飛龍聖戰》（Eragon， 2002）銷路不錯，作者便全力投入，每隔三年寫完一冊，《龍騎士二部曲：勇者無懼》（Eldest）2005年出版，接著《龍騎士三部曲：降魔火劍》（Brisingr）在2008年出版，最後的《龍騎士四部曲：最後榮耀》（Inheritance）在去年九月底為這套書來個美好的句點。 熟悉青少年文學作品的讀者，在細讀這套人物眾多、情節繁複的兩百多萬字大書後，會發現作者的寫法依然沿襲「在家→離家→返家」的傳統模式，雖然主角艾瑞岡全然是被迫離家的。如果認為這種說法過度淺顯，整本作品也可換用神話大師坎伯（Joseph Campbell， 1904-1987）在他的名著《千面英雄》（The Hero With A Thousand Faces）一書裡的「英雄旅程」來詮釋。這段歷程主要分為啟程、啟蒙、回歸三個階段，亦即是「在家→離家→返家」的變形。然而，等艾瑞岡完成任務後，他已回不了原來的舊家。即使回歸家鄉，他也得重新建立新家。空間的轉移與變化原本就是英雄的宿命。 如果把這四本系列書當成主角艾瑞岡的成長故事，也是十分妥當的。起初，加入抗暴行列並非刻意，他只是為了報長輩被殺之仇；隨著生命中的種種巧遇，練得一身好功夫也是無心插柳的結果。或許可以這樣說，他無法抗拒落在他身上的大小事，只好勇敢地扛起；他別無他法，只得隨命運來安排。 作者的智慧隨著年齡的增長與學識領域的迅速拓寬，書寫的功夫也日趨成熟，尤其在人性的刻畫方面更顯得格外動人。他描繪哥巴塔爾王的陰狠與狡滑入木三分，言語和動作都令讀者心驚膽跳，尤其刻劃娜紗妲如何在牢內慘遭折磨的經過。我們讀到哥巴塔爾王設計各種不人道的刑求方式，逼迫她降服；馬泰格如何向娜莎妲交心，說明他的無奈與無力，以及在暗中伸出援手，甚至對娜紗妲有了愛意。羅瑞恩自始至終依舊十分魯莽，但這是他的本色，唯有如此，他才能殺敵無數。 艾瑞岡尋找真名的經過更突顯他對於嚴峻的考驗是如何細心面對與堅持不懈。結尾的安排雖出乎一些讀者的意料，但合乎常理。 西方奇幻故事的某些特性與中國的武俠小說頗為接近。善惡分明的二分法敘述似乎無法避免，但如何刻劃書中角色在善惡之間的掙扎，卻是考驗作者書寫能力的絕佳方式，這方面可以從作者描繪馬泰格的轉變得到証明。故事並不濫情，因為作者沒有給予艾瑞岡和鶚亞之間的感情來個美好的結局。艾瑞岡在戰勝哥巴塔爾王後，並不戀棧榮華富貴，反而功成身退。他依然以天下蒼生為念，遠離塵囂，計畫在孤島上養育並訓練群龍，再為眾生謀利。 儘管這套書常被求好心切、要求較高的評論家批評，認為全書架構與《魔戒》（The Lord of theRings）及《星際大戰》（Star Wars）相似之處頗多，缺少新意，但就作者的年齡與寫作經驗而言，他有這樣的成績已經相當不易。假以時日，相信作者往後的作品會更有內涵，更具文學價值。 艾瑞岡的故事終於落幕了。感謝參與翻譯這件苦差事的各位譯者。由於妳們的認真投入，我們才能準時繳稿，在收到製作精美的新書的那一刻，也一齊分享了譯書的喜悅。
全世界都在等待的結局，你怎麼能錯過？《龍騎士四部曲：最後榮耀》精采最終章，榮耀降臨！一開始，龍族誕生，他們的鱗片像寶石，非比尋常的美麗，讓仰望者望塵莫及。他們單獨居住在奧俄蓋西亞，歷經數不清的世代。一場叛變，屠殺了每一隻不臣服於哥巴塔爾魔王的龍，僅留下三顆蛋。陰錯陽差，藍色之蛋──思飛承認了貧窮的十五歲孤兒艾瑞岡，作為她的孵化者和龍騎士。如果這是命運，就該勇於承擔，縱使艾瑞岡付出的第一個代價就是家破人亡……艾瑞岡一路歷經磨練，和反抗軍維登人、矮人族和精靈結盟，誓言對抗哥巴塔爾魔王與他恐怖統治下的陰魂人、妖惡人和洛魔。焦黑的燃燒戰場上，艾瑞岡、思飛以及維登軍隊與哥巴塔爾的軍隊正面交戰。驚天動地、腥風血雨是必經的過程，前方卻是不可掌握的結局，現在，沒有別的選擇，他們只能勇往直前了……龍騎士和他的龍比任何人都渴望獲得成功，但他們能打敗邪惡的魔王，並恢復奧俄蓋西亞的和平正義嗎？而成功的代價又是什麼？超乎預期的精彩結局，為《龍騎士》系列劃上圓滿的休止符。
克里斯多夫·鮑里尼（Christopher Paolini） 出生於1983年11月17日，從小愛看奇幻小說，並創作短篇故事及詩。15歲通過高中鑑定考試後，選擇在家自學，並動筆寫下他的第一本小說《龍騎士首部曲：飛龍聖戰》。一年後，鮑里尼的父母決定自行出版《龍騎士首部曲：飛龍聖戰》，他們花了近一年的時間編輯、校對、設計封面、設計版式、字體調整，及媒體宣傳資料，最後連封面、奧俄蓋西亞地圖等設計都由鮑里尼親手繪製設計。鮑里尼從小居住的美國蒙大拿州山區小鎮，當地壯闊的自然美景正是奧俄蓋西亞的化身，也是艾瑞岡命運的發源地。小說出版之後，當代著名小說家卡爾·希亞森（Carl Hiaasen）的繼子在無意間發現這本小說，推薦給希亞森，希亞森讀了之後驚為天人，大力推薦給他的出版社克諾普夫（KnopfBooks），克諾普夫出版社在2003年8月重新出版。這次的出版讓19歲的鮑里尼成為《紐約時報》暢銷書作家。原本他將前往奧勒岡州波特蘭市（Portland, OR）就讀瑞德學院（Reed College），但因為小說熱賣，遂暫停了繼續就學的計畫。按照原本的寫作計畫，《龍騎士三部曲：降魔火劍》會是系列的終結，但起筆撰寫這本書的同時，鮑里尼發現需要第四部曲才得以將故事更完整呈現。
話說從頭──《飛龍聖戰》、《勇者無懼》以及《降魔火劍》的歷史背景衝鋒陷陣大槌落下陰影現身貓人之王收拾殘局回憶死者男人本色戰爭的代價分娩時刻搖籃之歌馬不停蹄與劍共舞胯下之恥食月行者耳語、寫作厄拉弗城備戰就緒骨頭遊戲朋友敵人麵粉火焰塵歸塵、土歸土中場休息外表的假象認知之道心戰發現決定在丘陵和石塊的下方獻祭逃脫的異教徒鐘聲響起烏鳥刺穴大槌和盔甲接著，牆倒了里歐那湖畔騎士之言國王的秘密會議沒有終點的迷宮若隱若現、模糊不清的破碎線索未解的疑問出發幽暗昏惑的折磨預言者之廳乘龍之翼他的聲音，他的觸碰小造反冰雪之峰地洞蠕蟲在廢墟中兩人的蝸牛大餐庫希恩之石塵世如夢性格之探問靈魂墓室佚失的過去，前篇佚失的過去，後篇歸去哀傷之城作戰會議職責所在暗夜惡火直搗黃龍風暴來襲留得青山在衝突核心萬名之名以肉體抵擋金屬了解死亡劇痛蕁麻之海王位之爭墓誌銘隻字片語綠色巨龍有良心的人血的代價新承諾、舊承諾告別感謝詞
衝鋒陷陣 思飛一聲怒吼之下，她跟前的士兵不禁感到膽怯，「跟上我，」艾瑞岡一邊吶喊，一邊將降魔火劍高舉過頭以示眾人。在西邊那些層層疊疊的厚重黑色雲層映襯之下，更加凸顯出這把藍色神劍所發出的炫目虹彩光芒，「為維登而戰！」 一支羽箭颼颼掠過，與艾瑞岡擦身而過，但是艾瑞岡眼睛眨也不眨。 在那亂石堆疊而成的斜坡底部，思飛與艾瑞岡並肩而立，戰士們簇擁而聚，他們回應艾瑞岡且齊聲嘶吼，「為維登而戰！」戰士們各個執起手中武器揮舞，向前猛衝，奮力攀爬紊亂的石堆。 艾瑞岡轉身向前，領著維登士兵向前衝。
這本書是一大成就。讀者……將會被深深感動。 ──《星期日泰晤士報》 一本豐富、不落俗套的小說。 ──《費城詢問者報》 驚人的、前所未見的成功。 ──《今日美國報》 超凡脫俗、劇力萬鈞……清新而流暢，絢麗的寫作生涯就此展開的。 ──《書目》 真摯刻畫男孩與龍的情感互動。 ──《衛報》 以驚人的才華創造出一個真實度極高的世界。 ──《紐約時報書評》
美國首刷250萬本，首日售出49萬本，破美國2011年單日銷售記錄！英國五日內平均每5.5秒售出一本，刷新英國17個月最佳銷售紀錄！德國2011年全書籍銷售亞軍！
