蓝海文库
2010-9
海洋
(法)儒勒·凡尔纳|改编:吕晓龙
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双桅捕鲸船“流浪者”号停靠在新西兰的奥克兰市时，正巧船主的妻子韦尔登夫人、儿子杰克、黑人女仆南及夫人的表兄贝内迪搭船欲返旧金山。航行中船长与船上的五位船员坐上小艇去捕鲸，不幸全部罹难。于是船长的重任便落到年仅十五岁的迪克。桑德身上了。船上的厨师内格罗本是贩卖黑奴的坏人，他耍弄阴谋诡计让船开到非洲。在这期间，发生了许多难以想象的险情，情节跌宕起伏，险象丛生……
1873年2月2日，南纬43057'、西经165019'，双桅纵横帆船“流浪者”号在继续着它的航行。 这艘轮船是捕鲸船队中最小的，但同时也是最好的。船主詹姆斯·W.韦尔登是一位富有的加利福尼亚人，也是船队中最为熟练的捕鲸能手之一，他的麾下有五名水手和一名实习水手。对于捕鲸行动来说，他的队伍人数太少了。出于节约成本的考虑，他让担任船长的赫尔在旧金山只安排驾驶轮船的人上船，更多的人手可以在新西兰进行补充。 在新西兰有许多捕鲸炮手。他们在捕鱼季节出卖自己的劳动力，但是，赫尔船长和今年在新西兰招募的水手们合作的并不愉快，在南半球的盛夏季节，捕鱼季节才刚刚开始，赫尔船长就离开了捕鲸的区域，要与新招募的船员散伙了。 “流浪者”号准备离开奥克兰时，詹姆斯的太太韦尔登夫人、五岁的儿子杰克和他们的表兄贝内迪还有夫人的女仆南要求搭乘他的船。 詹姆斯三个月前带着他们来到新西兰时，杰克病倒了，而且很严重。詹姆斯因为急需处理手头商业上的事务不得不离开。现在，杰克恢复了健康，韦尔登夫人得知“流浪者”号正好到达了奥克兰，就请求船长让他们上船，把她们一行人带回旧金山。 韦尔登夫人是个勇敢坚强的女人，身体强健。陪同她的丈夫经常乘坐轮船，早已习惯了长途旅行。 贝内迪表兄身体高且瘦，脑袋很大，头发很长。年纪在五十岁左右。他总是戴着他的金丝边眼镜，对人很随和，对什么都能凑合，除了他的昆虫。昆虫学研究是贝内迪表兄唯一的生活，所以他应该算是一个普通的昆虫学家。如果愿意听，他会和你讲上半天。 贝内迪表兄带着一个大盒子，里面装着他在新西兰收获的几个新标本。在他眼里，这个箱子里都是他的珍宝。 当韦尔登夫人和她的随行人员登上“流浪者”号时，赫尔船长上前迎接韦尔登夫人。 “夫人，”赫尔船长说，“您知道，‘流浪者，号上的吃住条件比不上客轮。” “赫尔船长，你知道，我并不是一个挑剔的乘客。”韦尔登夫人答道。“起航吧，赫尔船长！” 于是，“流浪者”号开始升帆起锚，向着美洲海岸前进。 …… 在南半球的高纬度海域里航行，“流浪者”号遭遇了强烈的逆向风阻碍，不得不以左舷风行驶，顶风而上。 这种情况下，与其用最短的路程重返大陆，不如如绕道合恩角。在赫尔船长的再三要求下，韦尔登夫人和她的孩子及老女奴南就住在赫尔船长那间位于船尾的海员室了。那里是赫尔船长的房间，也是船上最为舒适的房间了。 在船上的所有人中，只有一个不是土生土长的美国人，他叫内格罗，葡萄牙裔，是船上的厨师，说着一口流利的英语。他是一个沉默寡言的人，很少与人交流，不过本职工作做得很好。 令赫尔船长遗憾的是没有足够的时间详细了解这个人的过去，他的眼神好像一直在掩饰着什么。 内格罗大概有四十来岁，瘦骨嶙峋，中等个头，皮肤黝黑，很健壮。他从不谈他的过去，没人知道他从哪里来，只知道他要在瓦尔帕莱索港下船。不管怎样，他都不像个水手。 “流浪者”号上有五名水手和一名实习水手。最年轻的实习水手是一个在福利院长大的孤儿。 ……
