Ｘに対する逮捕状
2009-12-10
Philip MacDonald
真野明裕,戸川安宣
米国の劇作家ギャレットは自作公演でロンドンを訪れ、齢三十四にしてG・K・チェスタトンの最高傑作ともいうべき本に巡りあった。所在ない日曜の午後、チェスタトンに導かれてノッティング・ヒル界隈を逍遥した彼は、立ち寄った喫茶店で犯罪の謀議と思しき会話を耳にする。すわ一大事と会話の主を追うが尾行に失敗、事件の予兆を告げようにも取り合ってくれる相手が見つからず…。
本格黄金時代を代表するイギリスのミステリ作家。フェアプレイとゲーム的趣向に溢れた作風で、評論家やファンの間からも高い評価を得ていますが、何故か邦訳は少ない上に刊行されても重版されることなく終わってしまい、入手困難になることから、マニアの間では”幻のミステリ作家”とも言われています。
有名なファンタジー作家のジョージ・マクドナルドを祖父に持ち、また父親のロナルド・マクドナルドも有名な作家で、初期にはオリヴァー・フレミング名義でこの父親と共作した作品もいくつかあります。
しかし、その他の経歴については本人自身あまり語りたがらなかったようで詳しくは明らかにされておらず、現在においてもかなりの部分が謎に包まれています。
1924年、代表作とされ、シリーズ探偵となるアントニー・ゲスリン大佐が初登場する長編「鑢」を発表して黄金時代の作家としてスタートを切りますが、その作品発表は短期の間に集中的になされています。特に1931年にはたった一年で８作品も発表するという多作な時期もありました。
Ｘに対する逮捕状
その後は渡米しハリウッドに移住して映画関係の仕事に追われたこともあり、ミステリの分野からはしばらく遠ざかることになります。
しばらくの後またミステリ作品を発表しますが、これらの後期作品は本格ミステリというよりはむしろサスペンス・スリラー的な要素を持った作風が中心になっています。
全部で20ほどの長編の他に短編もいくつか発表していますが、短編の分野でもその才能は如何なく発揮されていて、アメリカ探偵作家クラブ（ＭＷＡ）賞の最優秀短編賞を二度受賞するなど評論家の間で高い評価を得ています。
またミステリ小説だけでなく普通小説も多く発表しています。
